恍惚間湖面一盞燈光漸行漸近，紫冰即刻清醒過(guò)來(lái)。她不知道來(lái)的是什么人，分明沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)哨聲，怎么這樣快就……她盤算著就算此時(shí)叫醒紫云，怕也來(lái)不及脫身，還會(huì)暴露退路，不如先穩(wěn)住陣腳，看看情況再說(shuō)，她靜靜地坐著等待來(lái)人的靠近。
等船略近些，紫冰見(jiàn)船上只站著一人、劃船一人，心下放心了大半。是夜下弦月，月出東天。船在東，紫冰在西看不清來(lái)人的面目。
約摸還有一丈遠(yuǎn)近，紫冰猛地抬腳撩起一波水——那一抬腳是用了內(nèi)力的，勾起的一抔水飛向船頭，打滅了燈籠。
船上人明顯一驚，身子晃了晃。紫冰趁機(jī)，凌波微步就跳上了船頭。船頭受力不均，劇烈的左右搖擺。船上的人雖站不穩(wěn)卻忙出手相扶：“姑娘？”
紫冰才看清：齊平立于船身，褀瑞劃船。紫冰顧不得放下衣裙遮住腿腳，上前就問(wèn)：“阿翁，什么事？”
“姑娘莫驚。王爺說(shuō)夜長(zhǎng)困乏，讓我給姑娘送些點(diǎn)心?！饼R平重點(diǎn)起燈籠，提起手里的食盒。盒里放了兩碟點(diǎn)心，一壺酒。
紫冰打開(kāi)酒壺蓋子聞了聞，一股濃郁的酒香撲鼻而來(lái)。紫冰苦笑：“這是踐行嗎？”
“這是王爺珍藏多年的玉醅酒。王爺說(shuō)姑娘喝兩杯解解乏就好，千萬(wàn)別貪杯！”
紫冰點(diǎn)點(diǎn)頭接過(guò)了食盒。
“王爺讓我給姑娘帶句話?！饼R平鄭重道。
“什么話？”
“王爺說(shuō)若是萬(wàn)一……讓姑娘護(hù)著王妃和世子好好過(guò)日子，千萬(wàn)別想著為他報(bào)仇?！?br/>
紫冰低頭忍了忍眼淚，聲音微微哽咽道：“我知道了，叫他安心！”
一夜無(wú)話。次日清早，天剛蒙蒙亮，細(xì)細(xì)密密的雨點(diǎn)敲打去紫冰的困意。她把雙腳從水里拿出來(lái)，回頭細(xì)聽(tīng)：紫云母子還在安睡。她微微笑笑，用手揉著麻木的雙腿。
清靄拿了個(gè)手巾來(lái)給紫冰擦水：“姑娘一夜沒(méi)睡了，去歇會(huì)兒吧?！?br/>
紫冰被清靄扶著站起來(lái)，活動(dòng)了一會(huì)兒道：“還睡不了呢。你在這兒守著，我去后邊看看?！?br/>
“我去吧？”
“聽(tīng)我的?！?br/>
清靄只得給紫冰拿了把傘，送她下船。
紫冰穿過(guò)暗門，見(jiàn)是一片泥沼地。她用腳試探了一下，如八王所說(shuō)：水剛沒(méi)過(guò)腳面，就踩到了板橋。板橋一邊瘋長(zhǎng)的杖藜正好可以作為過(guò)橋的憑仗。她沿著板橋探著前邊的路。
待她回來(lái)時(shí)，剛出暗門就見(jiàn)一條船停在閣前。紫冰心中一緊，疾聲問(wèn)道：“誰(shuí)？”
“姑娘，是我，祺瑞。我來(lái)送早飯?！?br/>
“怎么這么早？前邊怎么樣？”
“暫時(shí)還沒(méi)事。”祺瑞解釋道，“八王想趁早出去辦事，怕一會(huì)兒沒(méi)時(shí)間照顧到這兒。就讓我先送來(lái)了?！?br/>
“那就好。”紫冰接過(guò)食盒示意祺瑞及時(shí)回去，“哦，對(duì)了，我昨晚想到一個(gè)人，叫李繼宣，曾經(jīng)救過(guò)曹國(guó)公。你回去跟王爺說(shuō)說(shuō)，也許他能解了困局。”
“好。我回去就跟王爺說(shuō)。”
八王得到消息，立即起身去尋李繼宣。李繼宣沙場(chǎng)宿將、擅于奇襲。當(dāng)年太宗雍熙北伐，曹國(guó)公十萬(wàn)大軍潰敗。是李繼宣率領(lǐng)本部幾千人逆向攻擊遼軍，成功擊退遼軍的進(jìn)犯，掩護(hù)了曹國(guó)公大部隊(duì)的撤離。
這是曹國(guó)公今生唯一的敗績(jī)。他平時(shí)甚少提起，也只是當(dāng)年在楊四郎的墓前，出于愧疚說(shuō)起北征之時(shí)，因?yàn)榧Z草供應(yīng)不上，整個(gè)東線潰敗，帶累了楊老令公。如果不是李繼宣救他，恐怕這把老骨頭都回不來(lái)了。
八王雖不了解內(nèi)情，卻聽(tīng)說(shuō)過(guò)李繼宣之名。一路打聽(tīng)到他的府第，八王以晚輩的身份遞名帖拜訪。
李繼宣得知八王的來(lái)意，為難道：“我賦閑養(yǎng)老多年，沒(méi)有兵權(quán)，這事辦不了啊。”
八王拱手拜道：“將軍，鄧國(guó)公已經(jīng)調(diào)了中牟縣的屯兵來(lái)，今天就能到。可全權(quán)交給將軍調(diào)遣。”
李繼宣也是爽利人，一聽(tīng)有兵道：“好！走，去找鄧國(guó)公商量商量。”
八王三人商量了一時(shí)。李繼宣建議鄧國(guó)公張永德不要安撫守城將士：“你也別不分日夜地在這兒守著了，隨他們?nèi)ァ！?br/>
“老弟，你這是哪一出??？眼下都火燒眉毛了。哪還有險(xiǎn)可冒？”張永德知道李繼宣用兵愛(ài)不同常規(guī)，可眼下的局勢(shì)，還是擔(dān)心。
“國(guó)公放心吧?，F(xiàn)在看似平靜無(wú)事，不過(guò)是你強(qiáng)壓住的。讓他們動(dòng)起來(lái)才好各個(gè)擊破?！崩罾^宣解釋道。
“還是穩(wěn)妥點(diǎn)好。皇城不比你在外將兵?！?br/>
“你們等等看。他們不會(huì)真的要反，況且各有私心，就算是反也反不起來(lái)?！崩罾^宣胸有成竹，“中牟的兵不是快到了嗎？我會(huì)再布道防線的。放心吧?！?br/>
八王稍有安心，道：“鄧國(guó)公也只能調(diào)動(dòng)京城的兵力。中牟的兵力不足，大部隊(duì)還得等兵符到了才行。”
“沒(méi)事。先解了內(nèi)憂，再一致對(duì)外。”
鄧國(guó)公點(diǎn)點(diǎn)頭：“其實(shí)，遼軍攻京城，還不是為了北方的戰(zhàn)事。現(xiàn)在雙方僵持，得想個(gè)辦法解決外患才是長(zhǎng)久之法。”
李繼宣想了一時(shí)說(shuō)：“鄧國(guó)公還記得李漢超嗎？”
“三千兵士守住契丹十七年的李漢超！怎么不記得？”鄧國(guó)公嘆口氣，“只是李將軍去世多年?！?br/>
“不！”李繼宣搖手道，“他兒子在！當(dāng)年太祖征戰(zhàn)太原，漢超之子李守恩隨父從軍，斬遼軍三千首級(jí)。那時(shí)他才16歲。太祖都夸獎(jiǎng)他日必是將帥之才。”
“他現(xiàn)在在哪兒？”八王鄧國(guó)公忙問(wèn)。
“駐守忻州?！崩罾^宣又道，“這次戰(zhàn)事沒(méi)有涉及到河?xùn)|路。想來(lái)他也沒(méi)有什么動(dòng)作。”
八王問(wèn)：“兩位長(zhǎng)輩，可跟他說(shuō)得上話？”
鄧國(guó)公搖頭：“我雖說(shuō)常年在太原，也很少與軍中來(lái)往。不認(rèn)得?！?br/>
“可以去請(qǐng)他母親說(shuō)話。聽(tīng)說(shuō)李守恩侍母甚孝。只是——”
八王見(jiàn)李繼宣欲言又止，道：“事情緊急。將軍有什么顧慮盡管坦白告知晚輩。”
“只是李守恩擅自出兵的罪責(zé)，得你們趙家人擔(dān)起來(lái)?！?br/>
“將軍盡管放心?！卑送跏疽忪魅疬f上金锏，“太祖親賜金锏在此。一切后果，我一人承擔(dān)。絕不帶累諸位將士?！?br/>
李繼宣點(diǎn)點(diǎn)頭：“鄧國(guó)公再辛苦一天，我?guī)鯛斎ヒ?jiàn)了老夫人，就來(lái)替換你。”