涂生將工具捆成一捆背好，去顧家門口磕了幾個(gè)頭�？念^時(shí)還豎起耳朵，盡力分辨，卻聽(tīng)不出小玉姐的聲音�？耐觐^，涂生踏著積雪，朝村外走去。
沿路有許多村民。這些人都是背井離鄉(xiāng)到這個(gè)鬼地方，離村幾步就渺無(wú)人煙。從前還每天有事做，從睜眼忙到閉眼，入冬以后終日無(wú)事，又全無(wú)娛樂(lè)。有了驅(qū)逐顧大郎這個(gè)戲文，誰(shuí)還能忍住不看這個(gè)熱鬧？
但顧大郎的力氣，大家也都是曉得的。原來(lái)還只用那身力氣伐木墾荒、戰(zhàn)場(chǎng)廝殺，前不久卻轉(zhuǎn)了性子，在村里大打出手，把那幾個(gè)多嘴多舌的從村頭打到村尾。村里人既怕他，又因?yàn)檫@份懼怕，更為看這個(gè)熱鬧添了一重刺激。
一群群人擠在路邊，不要說(shuō)喧嘩嘲笑，連伸脖子張望都不敢。大家在寒風(fēng)中縮頭縮腦，瑟瑟發(fā)抖，斜著眼睛偷看，彼此悄悄撞撞膀子，手肘互相搗來(lái)?yè)v去。
也有的感念他的好處，卻不敢大聲招呼，怕惹得顧老爺不快，只是在涂生走過(guò)時(shí)假裝咳嗽，悄聲道一句“大郎走好”。
涂生只顧低頭走路。單純看熱鬧的那些他不理會(huì)，低聲道別的他也不答應(yīng)。但有一個(gè)聲音分外刺耳，讓他停下腳步。
“顧大郎，這么冷天還出門？”
是吳家邊寨少寨主吳曉義，裹著件皮袍，站在路邊，笑著招呼。
涂生深恨此人。
那天的事，涂生想過(guò)無(wú)數(shù)次。對(duì)小玉和顧叔無(wú)禮（絕非涂生本意），小玉和顧叔自己當(dāng)然不會(huì)告訴別人。剩下三人本來(lái)就是對(duì)頭，沒(méi)一個(gè)安著好心。
但吳寨主、劉師爺歲數(shù)較大，又自矜身份，不方便四處傳播。涂生實(shí)在想象不出這兩個(gè)如何跟顧莊的人閑聊、散布流言。就是想那么做，也沒(méi)有哪個(gè)顧莊人敢湊到他們跟前。須知這些人不久前還是饑民，那一方則是高高在上的老爺，路上見(jiàn)了，必定彎腰行禮，接著馬上躲開(kāi)。
除了涂生自己、顧家父女、吳寨主、劉師爺，當(dāng)時(shí)在場(chǎng)、能散布流言的，只有吳曉義。
現(xiàn)在又在這里得意揚(yáng)揚(yáng)！
真想給他幾耳光。但打了這個(gè)人，必定惹得顧叔發(fā)怒，這一生都休想再和小玉姐親近。涂生咽下那口氣，只管埋頭走路。
涂生恨吳曉義，吳曉義更恨涂生。要不是他，憑吳家邊寨的勢(shì)力，弄死一伙開(kāi)荒乞丐，只當(dāng)碾死個(gè)螞蟻。誰(shuí)知道一腳碾下去，竟然被這螞蟻?lái)蚜四_……不對(duì)，豈止是硌了腳。本來(lái)當(dāng)它是地下的蟲(chóng)豸，誰(shuí)知它竟長(zhǎng)成了個(gè)怪物，一巴掌反將自己拍進(jìn)了土里！
吳家近日種種難過(guò)，都是這個(gè)人一手造成。更不用說(shuō)吳曉義自己所受的屈辱！
吳少寨主，吳大少爺。在吳家邊寨，在寨子出去幾百里的地皮上，他吳曉義去哪里不是耀武揚(yáng)威，誰(shuí)敢抬起頭看他？卻被這個(gè)王八蛋抓在手里，像抓了一只雞。還當(dāng)著那么多人的面！不是一次，兩次！
恨得要命。同時(shí)又怕得要死。
天遂人愿，讓這個(gè)人倒了大霉。吳曉義還能不出來(lái)看笑話？
冬日天寒，吳曉義多喝了幾杯（吳寨特意送來(lái)不少衣物用品，也少不了好酒）。被酒氣一沖，平時(shí)的懼意沖散了許多，這才敢揚(yáng)聲挑釁。見(jiàn)涂生腳步頓了頓，又低頭走路，吳曉義膽子更大�！澳鞘且χ桑繃K嘖，顧大郎真是一心撲在這個(gè)村子上，顧莊一定會(huì)重重報(bào)答�！�
涂生仍是不搭理。吳曉義在路旁跟著走，一面走一面說(shuō)：“我知道了，這不是報(bào)答不報(bào)答的事。等你和顧小姐結(jié)為夫妻，這村子還不都是你的。雖然是個(gè)倒插門，要跟著別人姓顧，但得了這么大便宜，跟誰(shuí)姓不行？”一面說(shuō)，一面自己笑得不行，“哎，說(shuō)起來(lái)，顧大郎你到底姓什么？”
吳曉義說(shuō)完才發(fā)現(xiàn)，自己剛才好像說(shuō)出了一句妙語(yǔ)，笑得打跌，忍不住連著說(shuō)了幾遍�！邦櫞罄赡愕降仔帐裁茨兀俊�
涂生心里怒火騰騰，但為了小玉姐，也只好強(qiáng)壓下去。吳曉義越發(fā)得了意，一拍腦門，假裝突然想起�！鞍⊙�，我倒忘了這件事：村里傳說(shuō)，說(shuō)顧家不要你了。這是真的么？”上下打量著涂生，“難道說(shuō)，不僅不把女兒許給你，還將你驅(qū)逐出村了？這可真是，哈哈，哈哈！”說(shuō)到最后，再也壓抑不住，放聲大笑起來(lái)。
涂生咬著牙，一言不發(fā)。吳曉義笑了一陣，又繃起臉，繼續(xù)裝模作樣。“唉，可憐啊。沒(méi)想到顧莊主竟如此無(wú)情。”見(jiàn)涂生仍是不理不睬，面無(wú)表情，又繼續(xù)撩撥，道：“難怪顧夫人向我父親說(shuō)，顧小姐還未有婚約�，F(xiàn)在想來(lái)，莫不是暗示我父，讓他替我提親？”
涂生從緊咬的牙關(guān)里擠出一句：“大娘沒(méi)這個(gè)意思，你們不要會(huì)錯(cuò)了意�！�