訂婚儀式的第一階段是在公爵宮殿的主樓的宴會廳舉行的，拿到請?zhí)馁e客實在太多了，宴會廳都塞得滿滿的，僅留下一條鋪著紅地毯的通道，從門口通往舉辦儀式的儀式臺。
　　
　　雅克和莉莉此時也在賓客的人群中，因為請?zhí)牡怯浐芨?，他們兩人被安排在最靠近儀式臺的第一排。
　　
　　雅克身旁，坐得的是一個微胖禿頭的永遠掛著笑容的中年人，一坐下便主動伸手要與雅克握手：“先生您好，我是卡森·梅迪亞子爵，就是熱海的梅迪亞家。”
　　
　　雅克并不熟悉卡斯蒂亞以外的貴族，不過此人是子爵，并且能夠坐在第一排，身份也不一般，于是他也伸出手禮貌地和梅地亞子爵握手：“我叫雅克·雷諾。認識你很高興。”
　　
　　雅克覺得沒必要隱瞞身份了，反正明天將會堂堂正正前去帝都。
　　
　　卡森·梅地亞想了想，回憶不起來哪個雷諾，這個年輕人沒有介紹爵位，看來只是家族的年輕弟子，不過能夠坐在前排，身份定然不一般。
　　
　　猶豫了片刻，卡森和雅克聊起了狩獵的話題。狩獵是薩克森貴族最喜歡的活動，也是他們最喜歡聊的話題之一，僅次于關于出軌的八卦。
　　
　　然而雅克并不喜歡狩獵，對薩克森的獵場和狩獵傳統都不熟悉，完全接不上話，只得簡單用幾個字回應。
　　
　　“嘿，雅……，哈哈，之前聽說你到了，結果我到處找你都找不到……”從走道路過的希爾看見了雅克當即上前來打招呼。
　　
　　“恩，被人叫去聊了點事情。”雅克含糊答道。
　　
　　希爾以為雅克提前去見了二皇子或者是克勞迪亞，這里也不便于多問，便說道：“等儀式結束，我找你啊，今晚公爵別院有個舞會，我?guī)銈內⒓影??！?br/>　　
　　“行，儀式結束后，我們一起再說?！毖趴藢λ^舞會興趣不大。
　　
　　希爾離開，梅地亞子爵覺得身旁的年輕人更為神秘了，看起來和東亭商行的大公子希爾關系匪淺啊。
　　
　　“小兄弟來自哪里??？”梅地亞子爵依然不死心，參加皇子的訂婚儀式不就是來社交的么，身旁這個年輕人絕對值得結交。
　　
　　“新大陸，我來自新大陸?！毖趴舜鸬馈?br/>　　
　　“哎呀，聽說新大陸在打仗?。」饷魃駠囊靶U人很兇殘的……”
　　
　　音樂響起，打斷了子爵的話題，儀式要開始了。
　　
　　……
　　
　　與此同時，宴會廳隔壁的小廳內。
　　
　　身著豎領修身軍裝的弗朗索瓦筆直站在房間中央，衣領和腰帶都用金色絲線裝飾，略微寬松馬褲風格的黑色軍褲，在及膝長靴處收攏，將二皇子的身材凸顯得更為高大挺拔。
　　
　　房門被兩個侍者打開，施威格侯爵牽著克勞迪亞的手走入屋內。
　　
　　克勞迪亞的禮服是一身優(yōu)雅的白色套裙，一字領，袖口是蕾絲襯邊，步履之間隱約露出尖頭的白色高跟鞋。
　　
　　來到弗朗索瓦的面前，施威格侯爵將手抬起，要將克勞迪亞的手交給他。
　　
　　不過侯爵卻在最后階段停下了動作：“弗朗索瓦，……弗朗索瓦啊，我還記得第一次見到你的時候，你把自己倒吊在皇宮金水河邊的垂柳上，想要抓河里的魚。等到第二次見到你的時候，你已經長成大小伙子了，在競技場單挑成年的銀背猿。
　　
　　不過，無論如何，那時的我，怎么都沒想到，你會成為我的女婿?！?br/>　　
　　“我會讓克勞迪亞幸福的，請相信我，岳父大人！”
　　
　　克勞迪亞也嬌嗔地瞪著自己的父親，顯得非常焦急。
　　
　　施威格侯爵注意到女兒神情，嘆了一口氣，說道：“不中留了，再留就成仇了?！闭f罷便將女兒手交給弗朗索瓦。
　　
　　“對了……”施威格侯爵問道：“皇……，那個……陛下真的不參加儀式了么？”
　　
　　弗朗索瓦說道：“父皇已經離開了，現在大概正在返回帝都的路上了?！?br/>　　
　　“這么著急么？連訂婚儀式都不參加了……”目送一對璧人離開，侯爵自然自語道。
　　
　　大廳中的音樂悠揚婉轉，弗朗索瓦挽著克勞迪亞，沿著紅色的地毯向儀式臺走去。
　　
　　一個瓷娃娃般的小女孩手捧著一束白色的鮮花，從人群中鉆出，快步跑向克拉迪亞，兩手高舉花束，將其獻給克勞迪亞。
　　
　　克勞迪亞甜甜一笑，接過花束，彎腰撫摸著一下小女孩的臉頰。
　　
　　主持人開始用充滿磁性的聲線念著訂婚的證詞，不知道是哪個文學名家執(zhí)筆，將證詞寫的娓娓動人，將大廳中不少女子都弄哭了。
　　
　　伴隨著時間緩緩流逝，訂婚儀式也按部就班地進行著。
　　
　　場下的賓客安安靜靜，除了清冽悠長的樂曲，便是主持人緩慢的語調。
　　
　　主持人提起小桌上的小酒壺，將桌邊的一排小瓷杯倒上酒，端起一杯遞給弗朗索瓦，又端起一杯交給克勞迪亞。
　　
　　兩人分別敬過天地父母，親友賓客，最后喝了一杯交杯酒。
　　
　　儀式到此，已經接近尾聲了，臺下賓客紛紛起立鼓掌，慶祝這樁婚姻的訂立，正式的婚禮將于一個月之后再帝都舉行。
　　
　　由于弗朗索瓦在這些年中地位節(jié)節(jié)拔高，更是掌握了數個重要部門的實權，再加上這次聯姻，大家相信也許不需要多久，皇帝陛下就將會宣布弗朗索瓦的繼承人資格。
　　
　　掌聲雷動期間，雅克忽然接到了胖橘的示警，順著胖橘指點的方向，雅克轉身觀察，那里是三樓回廊，樂隊的所在地。
　　
　　“本皇在哪個方向感覺到了奇怪的能量波動！”胖橘一邊警告雅克，一邊沿著宴會廳的三層回廊向嫌疑地點跑去。
　　
　　而雅克則擊中精神，散開自己的精神力，感受著周圍的異狀。
　　
　　很快，在雅克的意識空間中，出現了一支羽箭的形象，雅克陡然睜眼，順著羽箭的方向看去，恰好見到黃茫一閃，一支包裹著金色能量的羽箭從儀式臺的側面射出，直奔弗朗索瓦而去。
　　
　　雅克抓起身下的椅子，便迎著羽箭的方向瞬移而出，移動到羽箭飛行方向的同時手上的椅子自下而上揮起。
　　
　　“嘭！”
　　
　　劇烈的碰撞之下，椅子四分五裂，金色的羽箭也被椅子撞離原本的路徑，向著一旁歪斜，最終擊中另一邊的墻壁，在墻上炸出一個兩米直徑的大洞。
　　
　　躲在側面小房間中的殺手根本來不及射出第二箭，數個侍衛(wèi)便向著那間房間沖去，接著打斗聲響起。
　　
　　短暫的慌亂之后，大廳中的賓客們立即鎮(zhèn)定下來，而弗朗索瓦和克勞迪亞也被幾個持盾的護衛(wèi)從得個方向保護起來了。
　　
　　一次失敗的刺殺。