崇禎十年十一月末的膠東，早已是銀裝素裹，這骨子里的寒意讓人不想動彈，天空中時不時就要飄下雪花。
　　
　　寧海州也不例外，在州城內(nèi)的行人都已經(jīng)換上了各色各樣的衣襖，現(xiàn)在這年頭，即使是靖平的文登營轄地，到了夜晚城外也不會有多少人。
　　
　　寧海州的城墻早已經(jīng)過翻修，三面的城門都加厚過，西門處增建了兩處望樓，一處角樓。
　　
　　夜深人寂，由于太過寒冷，州城內(nèi)的夜市早早就關(guān)了市，此刻城內(nèi)只有來往巡邏的兵丁與鹽丁。
　　
　　西門的城墻上，一隊十二個文登營的戰(zhàn)兵正提著燈籠值守，不斷在自己負責的城墻段上來回走動著，警惕的來回察看。
　　
　　烏云蔽日，往城內(nèi)望去，幾燭燈火隨著兵丁走動的腳步聲悠悠曳曳，長街一眼望不到頭。
　　
　　“什長，這天真冷的邪乎?。∧阏f這會兒要能吃碗熱面，那該多好！”
　　
　　小兵說完，嘆了口氣，不管是望梅止渴，還是畫餅充饑，能解了眼前這漫漫長夜的凄清寒冷才好。
　　
　　“你小子，在寧海洲吃面還不容易，過了子時換了防，到時候回營吃死沒人管！”略微年長的頓了頓，四望無人，繼續(xù)說道：
　　
　　“弟兄們，都給眼睛擦亮了！黃千總可是說過，現(xiàn)如今將軍與四哨的兄弟都不在，萬萬不能漏了一個人?！?br/>　　
　　什長說著忽又停住了，他撐著燈籠，向著右拐的一個巷口定定望過去，引得小兵跟他一起緊張。
　　
　　“咋的了鐘頭，沒見有什么人，這大冷天的誰出來！”
　　
　　盡管現(xiàn)在寧海州十分安穩(wěn)，長久了守城的文登兵也有所松懈，但身為老兵的什長，這點警覺性還是有的。
　　
　　聽得前方有動靜，這么晚了，夜市也關(guān)了很久，還在城中游竄的，不是盜，就是賊。
　　
　　當下這什長拔出佩刀，喝道：“出來！”??
　　
　　漆黑的小巷子里卻是真有這么一個人，聽了喊話后拔腿就跑，什長也知道這是有賊人出來了。
　　
　　正巧巡城的鹽丁到了，小頭目上前問道：
　　
　　“鐘什長，方才喊什么呢？”
　　
　　一隊的巡城鹽丁走到眼前，足有二十幾人，姓鐘的什長顧不得寒暄，指著巷子就喊道：
　　
　　“那頭鬼鬼祟祟的跑進去一個，怕是什么賊人，快領(lǐng)人追進去瞧瞧，城里可不能出了亂子?！?br/>　　
　　小頭目嗨一聲，還當什么事。
　　
　　“鐘頭你就瞧好吧，這小毛賊當給弟兄們樂呵樂呵，將軍治下出了夜賊，這也是少見！”
　　
　　鐘什長見到二十幾個巡夜鹽丁抽出刀分頭追了進去，這才是放下心來，將目光放向遠處，忽的又是感覺不對，屏住呼吸用耳朵靠上女墻。
　　
　　“有騎馬的來了！”
　　
　　幾個小兵都是緊張起來，握起長槍聽著動靜。
　　
　　沒過多久，果然是一人騎著馬跑到了西門前，這人分外的熟悉，鐘什長擦眼睛一看，這不是跟著將軍出去那四哨的人嗎。
　　
　　“快回去！快去通報黃千總、鄧千總、高千總，將軍回來了！——”
　　
　　鐘什長踹幾腳白癡一樣的小兵，他們這才是反應過來，欣喜的狂奔下城。
　　
　　丑時，方才還是萬籟俱寂的寧海州城忽然熱鬧起來，城內(nèi)的幾個千總幾乎都被驚動，就連將軍夫人都帶著將軍府的一干人等迎了出來。