日頭西斜，古北寨的街道上原本熙熙攘攘的人群漸漸消散，還逗留在這座土城的商人們回到貨棧，讓手下的伙計(jì)們加強(qiáng)戒備。
　　原本關(guān)爺在的時(shí)候，大家都相信這古北寨是有規(guī)矩的地方，可是如今關(guān)爺走了，四海貨棧的馬隊(duì)也走了，這讓那些留下的商隊(duì)都不安忐忑起來，誰都知道能在古北寨做太平生意，全靠四海貨棧壓得住各路牛鬼蛇神，連附近的馬賊也不敢靠近古北寨周邊十里。
　　“關(guān)爺這一走，也不曉得那四海貨棧還撐不撐得??？”
　　“那位高閻羅聽說不是什么善茬，黑沙馬賊便是被他剿滅的，老巢里一個活口沒留，有這等強(qiáng)人接手關(guān)爺?shù)奈蛔?，想來這四海貨棧也應(yīng)該沒什么大問題？”
　　靠近四海貨棧的一家酒肆里，幾個商人喝著酒，聊著天，他們是搭伙的商隊(duì)，幾家湊一塊兒，也有兩百多號人，做生意上路底氣也足些。
　　對他們這些小商人來說，塞外不太平，像古北寨這樣能公平做買賣的地方實(shí)在罕見，他們只要跟四海貨棧買塊牌子，便不用擔(dān)心商隊(duì)的安全。
　　“幾位爺不用擔(dān)心，如今四海貨棧換了高爺做主，一切照舊，您們繼續(xù)安心在咱們古北寨做生意就是?！?br/>　　酒肆的店小二一邊給那桌客人上酒，一邊笑著臉說道，四海貨棧附近的酒肆店鋪大都和貨棧有關(guān)系，有些就直接是貨棧經(jīng)營的產(chǎn)業(yè)，眼下這位店小二便是貨棧里的伙計(jì)，受了侯三的命令，一是探聽下如今古北寨里人心如何，二是順便宣揚(yáng)下高進(jìn)這位新東家。
　　聽到店小二的話，幾個商人都莫名松了口氣，他們曉得這家酒肆和四海貨棧的關(guān)系，不然這大晚上的也不敢來這兒喝酒，其中一人笑起來道，“你倒是說說，你們這位新東家到底鎮(zhèn)不鎮(zhèn)得住這古北寨里的牛鬼蛇神，我可是聽說今個兒關(guān)爺前腳剛走，后腳就鬧出了不少事兒？”
　　“幾位爺，駱駝城那邊催得急，關(guān)爺走得倉促，高爺才來，手底下兵馬沒到，才叫那些腌臜貨色蹦跶得歡，您且等等，用不了一二日，眼下誰跳得最高，怕是……”
　　店小二的話還沒說完，那酒肆門口闖進(jìn)來的一伙人正聽了個大半，打頭的漢子須發(fā)如劍戟張開，棗紅色的臉龐上一條刀疤橫貫，瞧著就兇惡無比。
　　“怕是怎的？”
　　那疤臉大漢冷笑著問道，身后五六個手下俱是提刀握棒，把那酒肆大門給堵住了。
　　店小二瞧見這疤臉大漢，不由心里叫苦，古北寨里有賭檔娼館，能沾著這兩行的自然都不是什么好鳥，眼前這疤臉大漢名喚楊二，諢號赤面鬼，過往關(guān)爺在的時(shí)候，這廝還算老實(shí)，開賭檔生意也就在古北寨的偏僻角落，不敢攪擾客商。
　　如今這廝帶著手下來堵門，便是再蠢也知道他們不懷好意，店小二強(qiáng)自壯膽道，“赤面鬼，你休要胡來，需知咱這里離四海貨棧不遠(yuǎn)，你敢……”
　　店小二話沒說完，楊二獰笑一聲，幾步間就到了那店小二跟前，蒲扇般的巴掌把人給扇倒在地后，一腳踩著那店小二罵道，“爺有什么不敢的，再敢羅唣，當(dāng)爺爺不敢砍了你的狗頭嗎？”
　　看到那店小二被扇得半邊臉都腫起來，方才喝酒談天還快活得很的幾個商人這時(shí)都如同驚弓之鳥般跳了起來，互相挨著一起，小心翼翼地瞧著那赤面鬼，里面領(lǐng)頭的壯了壯膽，開口道，“楊爺，咱們只是來這兒喝幾口，可……”
　　“都給我圍住了，不準(zhǔn)放跑一個?！?br/>　　楊二壓根就沒理會，只是朝手下吩咐道，他本是關(guān)墻內(nèi)的無賴頭頭，因?yàn)闅⑷瞬挪坏靡烟油鲫P(guān)外，在商隊(duì)里跑過腿，也去馬賊堆里廝混過，可最后還是在古北寨這里操持老本行，開了家賭檔，包娼攬賭，只是過去關(guān)爺有規(guī)矩，他也不敢去招惹那些正經(jīng)商隊(duì)，只能拉些窮鬼爛賭鬼，從骨頭里榨出些油花星子來。
　　如今關(guān)爺走了，四海貨棧的馬隊(duì)也走了，對膽大包天的楊二來說，這便是千載難逢的發(fā)財(cái)機(jī)會，那位高閻羅白日里來的時(shí)候，可就帶了兩個隨從，眼下這古北寨里壓根就沒有像樣的武力，楊二仔細(xì)想想，不趁著那姓高的手底下沒人的時(shí)候，發(fā)上一筆橫財(cái)，今后豈不是還要窩在那破土房里，賺那么點(diǎn)辛苦錢！
　　看著圍住自己等人的閑漢手里明晃晃的刀棒，那領(lǐng)頭的商人朝走過來的赤面鬼，壓低了聲音道，“楊爺，咱們有話好好說，您看是不是先讓兄弟們把刀給收了?！?br/>　　在塞外行商的商人也都不是什么膽怯之輩，那領(lǐng)頭的商人說話時(shí)，他身后幾個同伴都是不動聲色間把手縮進(jìn)了袖子里，要是這楊二要壞他們性命，少不得也要搏上一把，這年頭誰敢把自己性命壓在這些無賴身上。
　　“你放心，咱們過來，只為求財(cái)，兄弟們，靠后一些，省得嚇壞了財(cái)神爺們！”
　　楊二哈哈笑了起來，臉上那條刀疤扭動，看上去說不出的猙獰兇惡，他看向那幾個把手籠進(jìn)袖里的商人，朝手下們喝道，他是老江湖，當(dāng)然曉得這些跑口外經(jīng)商的山西佬可都是狠角色，真把他們逼急了，他這里未必討得了多少便宜。
　　“楊爺開個價(jià)就是，只要咱們出得起，絕不讓楊爺白跑一趟！”
　　領(lǐng)頭的商人沉聲說道，他們雖然手上有功夫，但終究是商人本性，不到生死關(guān)頭，不愿意和這些爛命一條的無賴換命廝殺。
　　“那就麻煩幾位財(cái)神爺商量個人出來回去拿錢，咱們要的也不多，五百兩便放各位回去?！?br/>　　楊二盯著那領(lǐng)頭的商人說道，“幾位財(cái)神爺，一人一百兩，這價(jià)碼可不算貴，要錢還是要命，幾位好好考慮下。”
　　“五百兩，楊爺，你這價(jià)碼，還不如要了咱們的命！”
　　都不需要詢問同伴，那領(lǐng)頭的商人直接道，五百兩他們幾家湊得出來，可是出了這五百兩，那這趟他們便等于是白跑了，誰會舍得！
　　“二百兩，楊爺，咱們能出的就是這個價(jià)，您要是點(diǎn)個頭，咱們就算交個朋友，您要是不愿意，咱們便拼個你死我活好了！”
　　那領(lǐng)頭的商人冷聲道，說話間手腕一抖，看得楊二眉頭直跳，他知道這些口外的山西佬不好惹，沒成想還有這一手袖里藏刀的本事，對面五個山西佬五口刀，真要舍命和他們拼殺，自己手下那些膿包未必頂?shù)米　?br/>　　“好，這位老哥痛快人，不知道怎么稱呼，楊二交你這個朋友了！”
　　心念電閃間，楊二便做了取舍，二百兩雖然比五百兩少了一大半，但是沒什么風(fēng)險(xiǎn)，大不了再去其他地方晃晃，看看有沒有別的肥羊。