總兵府的兵馬來(lái)了河口堡，這等消息很快就傳遍了堡寨，叫人們議論紛紛的是，總兵府的軍爺們?nèi)チ烁呒?，都說(shuō)那位關(guān)老將軍和高家有舊，兩家關(guān)系不淺。
　　“鐺！鐺！鐺！”
　　望樓上，倪大使勁敲響了銅鐘，街道上秦忠?guī)е姸儼ぜ野舻厍瞄T(mén)喊話，“總兵府的關(guān)將軍有令，都去百戶府前聽(tīng)消息。”
　　剛剛遭逢大變的河口堡里，隨著軍丁們的喊話，還有那響的不停的鐘聲，各家各戶都提心吊膽起來(lái)，不知道那位關(guān)將軍召見(jiàn)他們有什么事。
　　百戶府里，尸體都已經(jīng)被收斂，不過(guò)整座宅邸仍舊透著股血腥味，關(guān)爺站在百戶府大門(mén)前，朝身旁的高進(jìn)道，“小高，你和老漢說(shuō)句實(shí)話，你手上到底有多少人馬？”
　　關(guān)七聽(tīng)倪大提過(guò)，當(dāng)晚來(lái)百戶府的賊人起碼得有五六十，算上高府里那些伴當(dāng)有小二十，這隨便算算就有七八十人了。
　　“六十多人總有的?！备哌M(jìn)不明白關(guān)爺問(wèn)這個(gè)干什么，但仍舊回答道，并無(wú)隱瞞。
　　“這樣的話，倒也該夠了！”關(guān)爺自言自語(yǔ)起來(lái)，古北寨是他的一樁心事，他想回駱駝城養(yǎng)老，如今得償所愿，反倒又放不下這份親手打下來(lái)的基業(yè)。
　　百戶府前，堡寨里的幾十戶人家全都到齊了，再算上秦忠先前召集來(lái)的軍丁，河口堡的軍戶差不多來(lái)了大半，把百戶府前那塊空地給擠了個(gè)滿當(dāng)。
　　關(guān)爺雖然沒(méi)著甲，但他須眉皆白，身材高大，在一群鐵甲森然的總兵府家丁里扎眼得很，眾人一看便曉得這就是那位關(guān)老將軍了。
　　朝杜鐵牛點(diǎn)頭示意，隨后這位看著像座鐵塔一樣的大漢便站出來(lái)，朝底下眾人高聲道，“總兵府有令，神木堡東路各堡寨家家出兵，攻打火落赤諸部，軍情緊急，但有延誤者，嚴(yán)懲不饒?！?br/>　　“張百戶不在，你們每家都要重新出人，由秦總旗帶隊(duì)，明日便出發(fā)去關(guān)墻外和大軍匯合?！?br/>　　聽(tīng)到是要出兵打韃子，堡寨的百姓們初時(shí)還不以為意，這幾年駱駝城哪年不起大兵打韃子的，可是等杜鐵牛說(shuō)完，大家都炸開(kāi)了鍋。
　　張貴先前帶著官軍說(shuō)是出關(guān)巡邊，到現(xiàn)在都沒(méi)有消息，大家都以為是兇多吉少，如今又要他們每家出人，這日子還怎么過(guò)？
　　秦忠更是嚇得臉色煞白，就堡寨里那點(diǎn)人出關(guān)跟韃子打仗，和送死有什么區(qū)別！他雖然廢物，可他阿大當(dāng)年也是正兒八經(jīng)上過(guò)陣的，和他說(shuō)過(guò)大軍出塞，臨時(shí)征召的軍丁民壯，說(shuō)穿了就是輔兵和苦力，前面將軍們要是帶著家丁打贏了韃子，那就跟上去掩殺，可要是打輸了，那就是用來(lái)阻擋韃子追兵的炮灰。
　　“吵什么吵！這是總兵府的軍令，你們哪個(gè)敢不從？”
　　杜鐵牛圓睜雙眼，瞪著底下那些七嘴八舌哀求起來(lái)的百姓，聲音好似炸雷一般，嚇住了眾人，“再嚷嚷，都把你們當(dāng)賊人砍了?！?br/>　　隨著杜鐵牛言語(yǔ)，那些總兵府的家丁們也都猛地拔刀出鞘，那一片倉(cāng)啷啷的拔刀聲可把所有人都嚇壞了，于是一個(gè)個(gè)都閉了嘴，大家最后只能看向站在那位關(guān)老將軍身邊的高進(jìn)，如今能和總兵府說(shuō)得上話的就這位高爺了。
　　過(guò)來(lái)百戶府前，關(guān)爺就和高進(jìn)說(shuō)過(guò)，這趟他帶總兵府的家丁過(guò)來(lái)就是來(lái)給他撐場(chǎng)面，讓他好收買人心的。
　　高進(jìn)看著底下眾人都眼巴巴地瞧著他，也沒(méi)有猶豫，徑直從關(guān)爺身旁站出來(lái)，躬身道，“關(guān)爺，河口堡官軍已隨張百戶出關(guān)巡邊，剩下各戶人家實(shí)在湊不出……”
　　“小高，不是老漢不賣你情面，而是軍令如山那！”關(guān)爺打斷了高進(jìn)，然后白眉一抖，斜著眼看向底下河口堡眾人，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道，“你大好前程，何必為這等小事……”
　　“關(guān)爺，這堡寨里的總是高家的故舊相鄰，高進(jìn)總不能眼睜睜地看著他們……”
　　看著高進(jìn)為大家求情，底下眾人都緊張起來(lái)，伸長(zhǎng)脖子盯著那位關(guān)爺，不知道這位關(guān)爺能不能答應(yīng)高爺。
　　“婦人之仁，婦人之仁?！标P(guān)爺佯做憤怒，看著高進(jìn)，臉上滿是一副恨鐵不成鋼的樣子，最后憤憤道，“小高，你給他們求情，誰(shuí)給老漢求情，總兵大人的軍令，你以為是鬧著玩的？”
　　“關(guān)爺，高進(jìn)曉得您的難處，但自古道‘兵在精不在眾’，河口堡如今只剩下些老弱，上了戰(zhàn)場(chǎng)如何跟韃子廝殺，高進(jìn)愿和同伴相代?！?br/>　　高進(jìn)折身拜倒，這時(shí)候底下那些軍丁里，還有些血?dú)獾厍浦@一幕，都只覺(jué)得羞慚不已，他們中大多數(shù)人正值壯年，怎么也算不得老弱。