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　　夜色已深，高府的書房里，點亮的油燈下，鋪開的紙張上，已經(jīng)寫滿了大半內(nèi)容。
　　
　　高進站在木蘭身側(cè)，看到木蘭臉上的倦容，忍不住道，“木蘭，休息一下，剩下的你來說，我來寫！”
　　
　　只是高進這一開口，卻是叫木蘭不由手一抖，紙上多了團墨跡，顯得無比扎眼。
　　
　　“老爺，你什么時候回來的，怎么走路半點聲音也沒有?！?br/>　　
　　木蘭擱了筆，半是嗔怪地起身說道，然后就要去為高進準備解酒的胡辣湯。
　　
　　“沒事，晚上沒喝多少，你休息下?！?br/>　　
　　高進拉住了木蘭，這些日子他不在堡寨，整個高府都是她撐起來的，而且被她管得井井有條，白天那頓大宴也是她在操持，論辛苦，木蘭只會比他更累。
　　
　　拗不過高進的堅持，木蘭只能坐到邊上，高進拿起書桌上的紙張，看著上面記著一樣樣的東西，糧食牲口倒還好，可是后面連鋤頭鐵鍬麻繩火石，洋洋灑灑幾十樣工具雜物都列了數(shù)目出來，“木蘭，咱們堡寨里缺那么多東西嗎？”
　　
　　“當然缺，堡寨里的匠戶，就宋老三他們幾個能干活，其他只能賣把力氣。”木蘭嘆了口氣，高進當日離開河口堡，讓她留下來，順便做個調(diào)查，她也盡心盡力去做了，才知道河口堡上下窮成了什么樣子。
　　
　　下面五個村里，幾乎大半都在用木頭做的農(nóng)具，像是牛馬這類的大牲口更是少得可憐，頂多養(yǎng)些羊啊鴨啊的，也只有少數(shù)人家能有幾件像樣的衣服。
　　
　　當然高進從百戶府抄出來的那些財物里，占大頭的是糧食布匹，至于生產(chǎn)工具卻是沒多少，雖然張貴這廝過去占的良田最多，可是他卻舍不得花錢買鐵制農(nóng)具還有牲口，反正有的是流民逃戶給他賣力氣。
　　
　　高進如今發(fā)了糧食布匹，底下青壯們的干勁十足不假，可是這要修路挖渠，沒有趁手的工具怎么行，所以木蘭列的單子上，那密密麻麻的一大串生產(chǎn)工具占了大頭。
　　
　　“想不到河口堡窮困至此，我還以為些許農(nóng)具，咱們自己能打出來?！?br/>　　
　　高進嘆了口氣，邊地堡寨，自然是有匠戶負責治鐵修整兵械的，要不然指望上面，只怕兵士手上用的全是廢銅爛鐵，可他萬沒想到，河口堡的幾家匠戶里能打鐵的不過三個人。
　　
　　“宋老三他們手藝不行，而且鐵料也不夠?！?br/>　　
　　木蘭管著高府，同時也等于管了河口堡上下的物資，對于各種庫存的物資最是清楚不過，河口堡挨著神木堡不算遠，用得起鐵制工具的大戶自然不會找宋老三他們打，張貴又是個向來不把軍備放在心上的，因此堡寨里的鐵料庫存壓根就沒多少。
　　
　　“我知道了，看起來我得再去找范大掌柜一趟，木蘭你這里還有什么要補充的？”
　　
　　“沒有了，該列的東西都在上面了，只是數(shù)量方面還得……”
　　
　　看到木蘭神情，高進就知道她在顧慮花費方面的問題，于是道，“工欲善其事，必先利其器，這該省的錢咱們得省，這該花的錢同樣就得花?！?br/>　　
　　“木蘭，你先回房里休息，接下來的事情，我自會辦妥?！?br/>　　
　　招呼了木蘭后，高進便匆匆離開，往范秀安下榻的廂房去了，時間不等人，木蘭寫的這批物資越早拿到手越好，不然等到天降大雪，這時間上又不知道要耽擱多久了。
　　
　　看著匆匆離開的高進，木蘭并沒有去休息，仍舊去了后廚，親自為高進煮了鍋胡辣湯，白日里高進喝了不少酒，晚上和那位范大掌柜也沒少喝，這酒還是解了的好，不然睡到第二天起來，保準頭疼得厲害，自己休不休息沒什么打緊的。
　　
　　……
　　
　　廂房里，范秀安喝著解酒的茶水，他知道河口堡這邊窮困，所以和徐通來時，隨行的隨從們自是帶了不少生活起居的用品，這茶葉自然也帶了些。
　　
　　“老爺，這河口堡如今上下青壯全都被編成了隊伍上工，便是家里健壯的婦人也是一般。”
　　
　　被范秀安派來給高進報信的范勇雖只比范秀安他們在河口堡多待了一天，但也足夠這個精干的范家管事，把河口堡上下的情形打聽了個清楚，比起白日里高進帶范秀安去參觀一圈可要深入的多。
　　
　　“這位高爺仁厚，眼下這河口堡上下百姓，等于全是他在養(yǎng)著，下面那些村寨里他還派了家丁和官軍駐守，小人去了附近的村里瞧過，那些年紀稍大的娃娃也編了隊伍，每日里跟著那些駐守官軍和家丁操練?！?br/>　　
　　范勇說著自己的見聞，高爺重規(guī)矩，做事情也喜歡規(guī)劃，他和幾個青壯隊伍里的班頭混得熟，自然是曉得高爺把河口堡上下青壯分成了十二隊，河口堡要修的道路還有水渠亦是分成了十三片工程。