透過巨樹的枯枝，殘陽的紅光鋪在荒原之上，像是燃起低溫的火焰。
　　長長的隊列順著大路延伸，慢慢挪動，像是瀕死的老蛇。
　　隊中每個人都面色無神，步履蹣跚。
　　惠特靈大道一役，不列顛的部落聯(lián)軍以十萬武士，攻打保利努斯的一萬士兵，慘烈戰(zhàn)敗。
　　艾泊斯留兩個部落殿后，自己不顧一切撤退，最終和剩余殘兵逃出生天。
　　苦于無奈，只能一路劫掠，前來投奔布狄卡。
　　風(fēng)吹動枝條，掛在上邊的尸體像是樹葉般搖動起來。
　　烏鴉在天空盤旋，鳴叫，荒謬荒涼。
　　艾泊斯在最前邊突然停下腳步，一副風(fēng)塵仆仆的樣子，皺紋的縫隙間塞著泥灰。
　　他抬頭看向被吊死的人。
　　“這是......”
　　渾身止不住地戰(zhàn)栗。
　　“嗯，這是我們部落的人，不知道為什么被吊在這里?！笨驳俨柯涞氖最I(lǐng)在他身旁，面色陰沉。
　　“難道布狄卡失敗了，但羅馬人不都把人釘十字架上的嗎？”另一個部落的首領(lǐng)說。
　　艾泊斯長長嘆氣：“不，布狄卡反而成功了?！?br/>　　“但她怎么敢！”首領(lǐng)暴怒。
　　這樹上吊著的可不止一個部落的武士，而且吊著武士的也不止一棵樹。
　　“這應(yīng)該不是她的注意，”
　　艾泊斯搖頭，自嘲地笑笑：“我了解那個女人，她的殘忍只會用在敵人身上。”
　　“你的意思是，現(xiàn)在我們是她的敵人？”
　　“那個綠先知......不知道用了什么辦法，讓她把屠刀揮向同胞?！卑此钩谅曊f。
　　“所以我們這次有可能進(jìn)不了城咯！”首領(lǐng)不解。
　　“不清楚?！?br/>　　艾泊斯搖頭，思索片刻，環(huán)顧四周：“讓武士們在這里扎營吧，看得出布狄卡他們之前也是在這里結(jié)營的，找找還有沒有可以用吃的東西?！?br/>　　命令傳達(dá)下去，等一眾武士搭好營帳，支起鍋爐時，夜幕籠罩。
　　晚風(fēng)呼啦啦地掠過，各個部落的大旗在空中急振。
　　中央大營中火光通明。
　　艾泊斯被眾人簇?fù)恚酥就?，卻不說話。
　　他用木勺攪了攪，從湯汁底下攪出一小撮野菜和面包。
　　艾泊斯皺了皺眉，不說話。
　　首領(lǐng)們看了看自己碗中，又看看老者的表情，懂了。
　　有人說：“武士們一路沿途劫掠，但都沒有太大的收獲，那些村莊早就被布狄卡的部落搶過了。”
　　“武士們現(xiàn)在都吃些什么？”艾泊斯問。
　　“每個人有一到兩個面包，親衛(wèi)隊的倒有能多條馬肉，得虧騎手們還能騎著馬跑出來。”首領(lǐng)回答。
　　“不過好在還有足夠的燕麥，這個沒人搶，沿途村莊里也夠多?！庇腥私釉?。
　　“燕麥......這可是馬吃的東西?！卑此估掀ゎ澏丁?br/>　　想他不久前還在倫敦城里，住最好的房子，吃最好的食物，艸最......
　　“我們必須進(jìn)城，不然沒有吃的，武士們會暴亂的！”首領(lǐng)嚴(yán)肅道。
　　“我知道，但一路上你們也看見了?！?br/>　　艾泊斯面色鐵青：“那些可都是和她一起戰(zhàn)斗的武士，我們把人借給她，她就干出這種事！”
　　他冷冷地掃視一眾首領(lǐng)：“你們真覺得她會讓我們進(jìn)城嗎！”
　　沉默如死。
　　除了帳外的呼呼風(fēng)聲，再無別人敢說話。
　　艾泊斯舔了舔嘴唇，看著每個人的表情，有些猶豫。
　　他在等一個出頭的人來幫他說話。
　　“要不，我們和那女人拼了！”有人站起來，一臉豁出去的表情。
　　“對，和她拼了！”
　　“艾西尼部落本來就是人最少的部落，現(xiàn)在她還殺了我們借她的人，城里不會再有人支持她了！”
　　“干！”