豪宅的門外就是廣場，空地上一片混亂。
　　對于普通人而言，換了一個統(tǒng)治者毫無區(qū)別，照樣該交稅的交稅，該勞作的勞作。
　　商販們叫賣，凱爾特人爭吵，呼喊聲不停，城市里仿佛到處就在摩擦，到處都充斥著泥土和馬騷的氣味。
　　門口，女孩安靜地站在路邊，目光略帶好奇，打量著眾生，遺世獨立。
　　不同于母親的英氣堅毅，她臉龐的曲線柔美而恬靜，嘴角總是帶著淺淺笑意，那對帶著臥蠶的雙眼清澈明亮，親和感天然十足。
　　尼奧斯的笑容變了，眼角微皺，少了幾絲對布狄卡哄騙式的虛假，多了幾分真實的寵溺。
　　于是忍不住上前揉了揉她的腦袋，笑道：“走吧，跟上來，今天給你講些實踐性的東西。”
　　女孩“嗯”地答應，乖巧地跟在后邊。
　　菲的腳步頓了一下，看著二人的動作，有些黯然。
　　這份情緒仿佛被女孩感知，安妮婭側目歪了歪頭，然后略顯調皮地一笑，扯下菲的兜帽，使勁揉了把女孩的頭頂后。
　　麻雀般笑著跑開了。
　　菲摸了摸頭頂，使勁抿住嘴唇，嘴角卻忍不住地翹起。
　　最后實在忍不住，想要笑起，臉微燙，只得趕緊拉上兜帽，遁入暗處，遠遠地跟隨二人。
　　......
　　走在有些潮濕的街道上，安妮婭顛顛跟著尼奧斯，邊走邊嘰嘰喳喳問個不停。
　　“吶，師傅呀，阿媽會不會太辛苦了？”
　　尼奧斯搖頭：“放心，摸魚這種技巧從來都無師自通?！?br/>　　“那為什么要專門找蠟板，不用莎草紙呢，那樣不是更方便嗎？”
　　“用馬車拉運，堆滿桌面的木片的沖擊力，總比幾小摞薄薄的紙總是要來的更大一些?！?br/>　　安妮婭沉吟：“那話說師傅你是真的自己想出那么多問題，然后又想出每個問題的解決方案嗎？”
　　“怎么可能，那里邊有很多問題都是為了摻水而已，其實根本用不著急著解決?！蹦釆W斯搖頭。
　　“那為什么？”安妮婭眨眼。
　　尼奧斯說：“為了讓你媽產生自己正在努力管理國家的錯覺。”
　　安妮婭問：“但是實際上？”
　　“但是實際上，那些問題的大多數決策我都不會采用，甚至可能問題都不存在?！蹦釆W斯笑。
　　“這樣真的有效嗎？”安妮婭毫無孝心。
　　“事實上，這是讓你媽不插手城市事務管理的最好辦法，讓她把精力消耗在無用的地方，這樣我才能更好的放開手腳?！?br/>　　“那萬一她問起來某個決策的執(zhí)行情況怎么辦？”安妮婭眼光忽閃忽閃，像是學到好東西。
　　“她不問就不說，她問起就告訴她，還需要一點時間，實施起來困難重重。”尼奧斯正色，假裝跟前站著的就是女王大人。
　　“哦哦。”
　　安妮婭趕緊掏出小本記下，抬頭又問：“但師傅你又要怎么保證自己的計劃可以執(zhí)行呢？”
　　“這個簡單，臨近飯點時，直接開口問她就行了?！?br/>　　尼奧斯聳肩：“她一般都聽不懂我到底說了什么，或者經常反著我的話做決定?！?br/>　　安妮婭忍不住嗤笑：“那師傅你把這些都告訴我真的好嗎？”
　　“怎么不好，這世界是你們的，也是我們的，但終究還是你們的，”
　　尼奧斯頓了頓，低頭看她：“......我相信有我的教導，你會成為比布狄卡更出色的女王?！?br/>　　安妮婭感覺到雙肩的沉重，笑容深沉幾分，垂下頭，乖乖“嗯”了一聲。
　　......
　　師徒二人正這樣邊走邊說，后邊頂上跟著房頂上蹦跶的姑娘，晃晃蕩蕩來到一占地挺大的民房里。
　　卻見尼奧斯在快到門口時，神情驟變。
　　笑容頓時消散，眉眼繃緊，嘴唇細抿，面無表情的樣子不怒自威。
　　安妮婭覺察到氣氛的變化，乖乖收斂笑容，跟在他后邊，像個小廝。
　　而屋頂上那位也率先潛入，悄無聲息。
　　一奴隸站門口接應著，把二人引進屋中，咚咚敲門。
　　尼奧斯和安妮婭進去后，看見里頭坐著七八人，但唯一值得注意的，就坐中間那三人。
　　仨全是中年以上，一禿頭，一白頭，一胖子。
　　其中禿頭和白頭，目光里帶著鄙夷和審視，當發(fā)現(xiàn)進來的尼奧斯和想象中的蠻子不同時，又詫異輕呼。
　　“尼奧斯大人！歡迎歡迎！”
　　胖子率先站起來，道：“來我給你介紹，這位是馬庫斯，本地最大的奴隸商人兼放貸人，也有可能是不列顛最大的，
　　如果你或者女王大人需要奴隸需要錢，大可向馬庫斯開口?！?br/>　　尼奧斯沒有多說，點頭：“你好。”
　　白頭老人有些不悅，點頭還禮，喝了口酒。
　　胖子又指著禿頭道：“這是卡托斯，馬商、糧商兼礦商，基本城里的大小生意都有參與?！?br/>　　“哦?！?br/>　　尼奧斯很淡定，看著胖子：“那你呢？”
　　“我嘛，不值一提，不值一提，”
　　胖子笑得滿面紅光，兩頰似要滲出油脂：“我只不過一運貨的，比不得這二位?！?br/>　　尼奧斯恍然：“物流啊?！?br/>　　“厲害啊，這個概括好，尼奧斯大人不愧是女王之手，棟梁之才！”
　　胖子大贊，表情俏皮，看向背后的女孩：“請問，這位難道是大人令媛？”
　　“女王大人的長女?！蹦釆W斯回答。
　　“哦，公主大人??！”胖子躬身行禮。
　　安妮婭溫柔地回禮。
　　邊上諸位商人貴族，還有那禿頭，白頭一瞥，同時皺眉，明顯對胖子這態(tài)度感到惡心。
　　“行了，多余的話少說，直接開始正題吧。”
　　尼奧斯大手一揮，抹身坐下，懶得多語：“先說你們的要求?！?br/>　　單刀直入，毫無掩飾，這是和女王相處絲毫不同的作態(tài)。
　　面無表情，雙眸結冰，說話就像揮刀，弧線直，速度快。
　　安妮婭對師傅大人這樣的舉止感到眼熟，因為這和他之前，在戰(zhàn)場上策馬下令時的表情神態(tài)一模一樣。
　　他如冰的氣勢震懾住了所有人，在場的富商貴族們沉默很久，才終于有人出頭。
　　白頭率先打破尷尬，態(tài)度明顯軟化：“其實我們對于女王的到來并沒有惡意，只是擔心自身安危受到威脅，錢財蒙受損失......”
　　“你怕我斷你們的財路？”尼奧斯淡淡一瞥。
　　白頭說不出話來了。
　　“額，馬庫斯是希望，尼奧斯大人可以稍稍約束一下你手下武士，而且城中擁擠，恐怕也容納不下你的大軍......”
　　胖子笑著解釋：“畢竟我們不希望這些勇士受到不好的招待不是嗎？”
　　尼奧斯“嗯”了一聲：“我會讓女王大人承諾，我們會嚴格約束武士們的行為，同時也會暫時先讓他們住在羅馬軍營，減少入城次數。”
　　“那真是太好了，我相信這樣城里的百姓都會安心下來的?！迸肿有Φ?。
　　“另外說起軍營，我這里有個請求想要告訴尼奧斯大人?！倍d頭忽然出聲。
　　“說?！?br/>　　“在戰(zhàn)前，加圖斯曾讓他的軍隊強行收繳了我的大部分糧食，用作軍糧?！?br/>　　禿頭面露難色：“現(xiàn)在戰(zhàn)爭已經結束，我希望尼奧斯大人能幫我歸還這些糧食。”
　　全場瞬間陷入死一般的寂靜。
　　胖子瞪著眼睛看向禿頭，滿臉“你瘋了嗎”的表情。
　　尼奧斯沉默下去，冷冷注視他半晌，食指極有規(guī)律地敲擊起桌面。
　　清脆的響聲響起，像是擊打心臟。
　　胖子咽了咽口水，肥嘟嘟的嘴唇欲開欲合。
　　漸漸的，他驚恐發(fā)現(xiàn)自己的心跳聲和敲打聲重合，呼吸開始急促。
　　禿頭的臉色也變得蒼白，趕緊顫巍巍地說：“如，如果不行......我，我也愿意出錢購買......”
　　尼奧斯的手指頓住，腰背微微后仰，細微地“嗯”了一聲，似在考慮這個提議。
　　禿頭笑容僵硬，不敢與其對視。
　　良久，尼奧斯嘴角一勾：“也不是不行?！?br/>　　空氣再度流通起來，在場的所有人都松出一口氣，仿佛重新得以呼吸。
　　“但就看你出多少了。”尼奧斯話鋒急轉直下。
　　“多，多少都行......”禿頭滿頭大汗，連連點頭。
　　“很好。”
　　尼奧斯?jié)M意地點頭，揚起下巴，掃了一圈眾人：“那你們呢，我相信被征糧的不止他一個?！?br/>　　“......都行都行?！?br/>　　“聽大人的......”
　　“你說多少就是多少?！?br/>