????賀大老爺賀思平當(dāng)然不能眼睜睜地看著自己的老友一家就這樣被龐貴妃滅族?！R思平堅信，妖妃遲早會被滅，可是在那之前，他不能讓自己的好友一家先做了妖妃的祭品。所以他不顧個人安危，站起來一呼百應(yīng)，用自己在大齊朝仕子里的影響力，用朝堂百官當(dāng)時對于簡家唇亡齒寒的同仇敵愾之心，阻擋了龐貴妃舉起的屠刀。
　　
　　????要同當(dāng)時權(quán)傾一時的龐貴妃對抗，光有勇氣和影響力是不行的，還要有大量的銀錢做后盾才行。當(dāng)時為了替簡家奔走，許夫人也大力支持賀思平，將自己的嫁妝鋪子折賣近半，換了巨額銀錢，給賀思平使用。
　　
　　????“我記得當(dāng)時簡家回鄉(xiāng)的時候，飛揚還專程過來辭謝過。”許夫人想起當(dāng)日，小小的少年，白衣黑發(fā)，神情肅穆，過來給她磕頭。那時候的賀寧馨，還是一個三四歲的小奶娃，偎在她身邊，嘴里含著一根手指頭，好奇地看著面前大禮跪拜的粉狀玉琢的小哥哥。
　　
　　????賀大老爺點點頭，也說起當(dāng)年的情形：“我親自帶了人，送他們一家出了京城，又看著他們順利上了船。等他們的船遠(yuǎn)去了，我才離開青江碼頭的。我那時倒是跟飛揚沒有多說什么，只是告訴他，回鄉(xiāng)之后，安心等著，鎮(zhèn)國公府必有沉冤昭雪的一天。還跟他說，等他長大了，要過來娶我的女兒……而簡老夫人，簡老夫人當(dāng)時一直戴著長長的幕離，一只手抱著一個孩子，另一只手牽著一個孩子，一句話都沒有跟我說過……”甚至連行禮都沒有行過，只是帶著兩個孩子，身后跟著兩個嬤嬤，沉默地從他身旁走過，當(dāng)他是個陌生人。只有簡飛揚，一個人過來跟他行禮、道謝，最后道別……
　　
　　????回憶起這些往事，許夫人眉頭微蹙，看向一旁架子上搭得簡老夫人那件扯壞了的廉價緙絲褙子，道：“簡家數(shù)百年公卿世家，家底不會那么薄，十來年就耗盡了吧？——況且我聽東興提過，說飛揚在鄉(xiāng)下親自下地干活，吃了很多的苦?！@樣說來，簡老夫人也算是有頭腦的人，知道她一個文君新寡的婦道人家回了祖籍，裝窮總比炫富要來得穩(wěn)妥。而簡家既然在鄉(xiāng)下并沒有露財，那就更說不通了。”銀子總不會自己長了腳逃走……
　　
　　????“還有，”許夫人頓了頓，終于說道：“飛揚上個月讓人送過來的聘禮，足足一百二十抬。光聘銀就是五萬倆。還有諸多的首飾、衣料、田產(chǎn)、鋪子，加起來也有十來萬倆了……”
　　
　　????如果簡老夫人不在許夫人面前哭窮，許夫人還不會覺得簡飛揚的聘禮有何不妥。簡家當(dāng)年的身家有多少，別人可能不曉得，他們夫婦倆卻是一清二楚。因為當(dāng)年老鎮(zhèn)國公簡士弘轉(zhuǎn)移家產(chǎn)的時候，是托了許夫人幫他辦的。許夫人出自東陽許氏，自己又有諸多鋪子，正好可以利用行商進(jìn)貨的機(jī)會，幫他把家產(chǎn)不著痕跡地帶回去。
　　
　　????“東興還說過，說簡老夫人在鄉(xiāng)下，碰到地方豪強(qiáng)勒索他家的田產(chǎn)，簡家大半的良田據(jù)說都賣了。后來沒幾年，家里就揭不開鍋，簡飛揚才單身一人去從軍?！痹S夫人看了賀大老爺一眼，兩人都有些疑惑起來。
　　
　　????如果簡家真的是窮了，那簡飛揚的聘禮銀子是哪里來的？還有，簡飛揚如何能忍心一邊讓自己家人過著拮據(jù)的生活，一邊又拿出大筆銀子來做聘禮？