????范氏皇族宗人府的管事嬤嬤領(lǐng)了旨，罰皇后跪了一天一夜的宗廟，向范氏列祖列宗請罪。跪完宗廟，又讓皇后趕緊著手給圣上選秀。
　　
　　????大齊朝范氏皇族選秀是宗族事務(wù)，自有成規(guī)。按族規(guī)，新皇登基大婚的頭年開始，便要首次選秀，其后每三年選一次，一直到皇帝年滿六十為止。六十之后，皇帝不得再選秀。
　　
　　????選秀之年，文官四品官以上，或者武將伯爵以上的勛貴家里，凡有年滿十五，尚無婚約的嫡女，都屬候選秀女。若是不愿進(jìn)宮，可到宗人府保備，半年內(nèi)定好親事就可以正式退選了。有婚約尚未成親的，若是愿意參選，也行，但需要辦妥退婚手續(xù)，不得上哄下騙，欺瞞朝廷。而且定過婚又退婚參選的，在宗人府也會有記錄。這樣的姑娘進(jìn)了宮，不會有大的不妥，不過是面子上不好看罷了。另外，每一家里，只能有一個(gè)女兒入宮參選。若是已經(jīng)有女兒在后宮為后妃，便不再具備參選資格。
　　
　　????這一套繁復(fù)的選秀規(guī)則，是當(dāng)年第一代安郡王妃安解語，一手給當(dāng)時(shí)的開國皇帝范繪則定下來的。第一代安郡王妃安解語，是開國皇帝范繪則的親娘。范繪則又是大孝子，唯母命是從，所以在范繪則的強(qiáng)力主導(dǎo)之下，被范氏宗族定為族規(guī)。不過規(guī)矩是規(guī)矩，不遵守的皇帝也大有人在。有過了六十還選秀的昌平帝，也有選過一次，就再也沒有挑過女人的隆慶帝。
　　
　　????整個(gè)選秀人員的背景調(diào)查，按照范氏宗族的族規(guī)，由緹騎獨(dú)立完成。所以下面想動手腳的人，就要掂量一下，看看自己有沒有能力，可以瞞過無孔不入的緹騎，將不合條件的女子送選上去。一旦查出，當(dāng)欺君之罪論處，滿門抄斬到不至于，但是滿門打入賤籍是一定的。
　　
　　????大齊朝這么些年，富貴動人心，自以為聰明，動手腳的人不是沒有。不過無一例外都被緹騎查了出來，好幾家勛貴，都因此被奪了爵，打入賤籍，幾代都不得贖身。
　　
　　????而大齊朝自隆慶帝那年之后，再也沒有選過秀。大齊朝的高官勛貴們，剛剛才從五年前腥風(fēng)血雨的宮廷政變里恢復(fù)過來，對現(xiàn)在的太平日子還過得心有余悸，就被這個(gè)突然發(fā)出的“選秀”的消息轟得暈頭轉(zhuǎn)腦，一時(shí)滿城皆談選秀。
　　
　　????朝廷很快就正式頒了政令，宣布了此次選秀的條程。出乎意料的是，宏宣帝親自拔高了選秀的條件。以前是文官四品官以上，勛貴伯爵以上就可。這次改成文官三品官以上，勛貴要侯爵以上的人家才夠資格參選。
　　
　　????大齊朝的官階制度里，三品大員，是個(gè)分水嶺。三品以下的官員眾多，包括許多閑職。而三品和三品以上，卻都是位高權(quán)重的官員，或者退養(yǎng)下來，在朝堂上依然有影響力的官員，為數(shù)不多。
　　
　　????此令一出，有資格參選的十五歲以上嫡女立時(shí)便少了一大半。而到了十五歲還未定親的高門嫡女也不多，不過好在可以退婚，于是夠候選資格的高門嫡女里面，最近退婚的也不少。也有少數(shù)人家，心疼自家的女兒，不想拿女兒的終身去換那場鏡花水月的富貴前程，便趕緊物色人選，要給女兒在半年內(nèi)定親。
　　
　　????寧遠(yuǎn)侯府這邊先得到皇后被罰跪宗廟的消息，緊接著又聽說圣上頒詔令，大肆選秀。這兩個(gè)消息接踵而至，將寧遠(yuǎn)侯府的眾人擊昏了頭?！@二姑娘楚中玉還沒送進(jìn)安郡王府呢，可別把皇后先折進(jìn)去了！
　　
　　????太夫人一心急，先把楚中玉叫過來罵了一頓。又聽老大楚華謹(jǐn)說，此事是裴太傅上的折子，將裴舒芬也叫來罵了一頓，說她出得好主意，這不是搬起石頭砸自己的腳嗎？——以前皇后只用應(yīng)付皇貴妃一個(gè)人，現(xiàn)在卻要應(yīng)付數(shù)十個(gè)年輕貌美的狐媚子！
　　
　　????裴舒芬滿腹委屈，哪想到自己的娘家這會兒也來給自己添亂？有心想回去質(zhì)問父親，到底底氣不足，只好忍了這口氣。
　　
　　????因了太夫人見天就要罵她一頓，這天晚上裴舒芬趁楚華謹(jǐn)過來歇息的時(shí)候，對他委屈地抱怨：“圣上選妃，關(guān)我什么事？娘為何都要怪在我身上？”
　　
　　????楚華謹(jǐn)皺著眉頭安慰她道：“娘不過是一時(shí)心急，擔(dān)心皇后娘娘而已。你別往心里去就是了?！闭f完這話，楚華謹(jǐn)起身便想出去。
　　
　　????楚華謹(jǐn)外放了兩年，早已非當(dāng)日的吳下阿蒙，見識長進(jìn)了許多。這一次突然而來的選秀，讓他敏銳地覺察到，里面似別有乾坤的樣子。
　　
　　????他這些天在外面忙得焦頭爛額，打探此次選秀的前因后果，卻是一團(tuán)霧水。安郡王早就躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，且以他行事的風(fēng)格，倒不像他的手筆。可是此事若是與他無關(guān)，楚華謹(jǐn)又有些疑惑：總覺得時(shí)機(jī)太巧了些……
　　
　　????不過他動用了自己全部的人情關(guān)系，也只探到此事是自己的岳父裴立省做得手腳，心里更是發(fā)虛：難道是岳父知道了舒凡的事……？
　　
　　????楚華謹(jǐn)想了又想，又排除了這個(gè)可能。舒凡的死，跟自己一點(diǎn)關(guān)系都沒有，當(dāng)時(shí)忤作、太醫(yī)都驗(yàn)過了的，是病死的，并非意外死亡。再說裴家還有一個(gè)女兒嫁在寧遠(yuǎn)侯府，岳父不至于完全不把裴舒芬放在心上。
　　
　　????裴舒芬見楚華謹(jǐn)心事重重要出去的樣子，有些著急，趕緊拉了他一起坐在床邊，說起知心話來。裴舒芬有心想幫他分擔(dān)一些，遂想了想，安慰楚華謹(jǐn)?shù)溃骸昂顮斠膊槐靥貏e掛心。此事雖然出其不意，卻并非對我們一點(diǎn)好處都沒有。”
　　
　　????“有何好處？”楚華謹(jǐn)抬頭問道。他還真想不出，這件事對自家有何好處。