祁縣是太原南部重鎮(zhèn)。位于昭余澤東，是太原郡和上黨郡之間的重要通道。
　　
　　????太原攻略涉及很多方面的問(wèn)題，如何處理太原現(xiàn)任郡守王柔，進(jìn)駐太原郡治所晉陽(yáng)只是其中問(wèn)題之一。
　　
　　????而如何防范西河郡高順，冀州袁紹以及上黨張楊，同樣關(guān)系到能否順利掌控太原郡。
　　
　　????要防范上黨張楊，必須設(shè)法控制祁縣。
　　
　　????喬致庸雖非劉芒屬下，也不是官場(chǎng)人物，但生意做到喬家這樣大，不僅對(duì)商機(jī)很敏感，對(duì)政治也很敏感。
　　
　　????喬致庸知道劉芒正在做進(jìn)駐太原郡的準(zhǔn)備，主動(dòng)表示：“劉太守不世英才，又能體恤百姓之苦，實(shí)乃喬某之幸，并州之幸，天下蒼生之幸。我喬家雖有祖訓(xùn)，不得參政。但劉太守所為，乃興邦濟(jì)民之義舉，太守但有吩咐，喬中不敢不效全力，喬家列祖列宗在天之靈也必感欣慰?！?br/>　　
　　????喬致庸主動(dòng)表態(tài)，劉芒很欣慰。
　　
　　????進(jìn)軍太原，是最高的軍事機(jī)密，不到關(guān)鍵時(shí)候，還不能向喬致庸透露太多。但兩人之間卻更親近了一層，成功進(jìn)駐太原的把握又多了幾分。
　　
　　????……
　　
　　????劉芒回到陰館，李巖剛好從晉陽(yáng)趕回來(lái)，蘇定方也接到命令，從馬邑趕來(lái)陰館。
　　
　　????會(huì)議極秘密地召開，與會(huì)者只有劉芒、劉伯溫、長(zhǎng)孫無(wú)忌、李巖、蘇定方和楊延昭。
　　
　　????高寵親自帶隊(duì)，手提鏨金虎頭槍把住大門，會(huì)議期間，任何人不得接近打擾。就連襲人收拾好屋子，都回避到別的房間。
　　
　　????李巖首先通報(bào)了晉陽(yáng)方面的情況。
　　
　　????太原北部一帶，在王柔的治理下，雖然貌似安寧祥和，但各種不穩(wěn)定因素已經(jīng)開始萌發(fā)。
　　
　　????王柔有長(zhǎng)者賢名，也的確體恤下屬和百姓。這一點(diǎn)，和幽州劉虞有幾分相像。
　　
　　????但是，和劉虞不同的是，王柔更加懦弱。
　　
　　????并州和幽州，同是大漢北部邊陲之地，而幽州塞北接壤更廣，與外族接觸更多。
　　
　　????幽州劉虞雖不善刀兵，卻能以懷柔之策，安撫北部異族，因此幽州之地，少有異族劫掠之事。
　　
　　????而王柔，雖然不是并州刺史，卻掌管著并州的中心太原。太原是北部雁門郡定襄郡等抵御匈奴前哨之地的后方，作為太原郡守，有責(zé)任向北方抵御匈奴諸郡提供支持。
　　
　　????可是，陰館被匈奴圍困之時(shí)，正因王柔各種推諉，拒絕發(fā)兵支援雁門，雁門關(guān)才險(xiǎn)些被匈奴攻克，并州東部險(xiǎn)些遭到匈奴鐵蹄踐踏。
　　
　　????太原郡并非沒(méi)有軍隊(duì)。太原郡是并州治所所在，又是抵御匈奴的后勤基地，也屬于戍邊之地。按照大漢軍制，太原郡可以常駐五千馬步邊兵。
　　
　　????可是，王柔不善軍務(wù)，太原邊兵實(shí)際員額不足三千人。而且，由于并州人口較少，王柔為了鼓勵(lì)農(nóng)耕，讓全部員額中接近半數(shù)的本籍兵卒返鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)，名曰“以屯養(yǎng)兵”。
　　
　　????致使邊兵缺乏訓(xùn)練，戰(zhàn)斗力幾乎喪失殆盡。
　　
　　????而太原農(nóng)耕，并未因“以屯養(yǎng)兵”而見(jiàn)好轉(zhuǎn)。由于北部邊患頻發(fā)，太原郡北部百姓人心終日惶惶。
　　
　　????由于擔(dān)心匈奴南侵，很多農(nóng)戶不敢大面積播種，而只愿選種成熟期短的作物。這類作物的產(chǎn)量和營(yíng)養(yǎng)自然要差很多，農(nóng)戶漸漸形成只求吃飽，不求存糧的習(xí)慣。
　　
　　????太原郡百姓的生活水平也因此日漸下降，很多百姓不堪其苦，舍棄家園，遠(yuǎn)赴外地謀生。