時(shí)近中午，一行人來到了清河店，這是一個(gè)較大的鎮(zhèn)子。在一個(gè)酒樓前，魏忠賢停車扶客氏下來后，就有店小二上前來問道：“客官，是打尖還是住店呀。”
　　
　　魏忠賢疑惑地看了看天上的太陽，然后說道：“店家，我們打尖，四個(gè)人，再要一桌素席?！?br/>　　
　　小二問道：“不知是要包間還是在大堂里？”
　　
　　魏忠賢想著在包間里清靜些，剛要開口，朱由校正好跳下馬來道：“就在大堂里吧?！?br/>　　
　　魏忠賢這才想起來，皇上是想要體察民情的，在大堂里顯然要方便一些。于是對小二道：“在大堂里選兩張干凈的桌子，有什么好味道都端上來吧?！?br/>　　
　　客氏道：“不要太多，夠吃就行了，主要是要干凈。”
　　
　　朱由校點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“是呀，多了要浪費(fèi)，只要選你們的招牌菜就行了?！?br/>　　
　　一下子幾個(gè)人開口，店小二不知道聽誰的，看著魏忠賢。魏忠賢揮揮手道：“少爺和老夫人的吩咐沒有聽清楚嗎？去準(zhǔn)備吧?！?br/>　　
　　店小二這才將幾人請進(jìn)店內(nèi)，找了兩張相鄰的桌子，說道：“客官稍待，馬上就好。”然后又端來茶水和瓜子，讓他們邊吃邊等。
　　
　　這時(shí)旁邊兩人的談話引起了朱由校的注意。一個(gè)四十來歲的長衫說道：“劉家的二女死得太冤枉了，真是作孽呀?！?br/>　　
　　坐在他對門的一個(gè)四十來歲的短打接口道：“是呀，太慘了。”
　　
　　朱由校心里一緊，難道是件案子，他咳嗽一聲，魏忠賢看了過來。朱由校努了努嘴，魏忠賢其實(shí)已經(jīng)聽到那兩人的談話了，但他現(xiàn)在心里全是皇上的安危，根本沒有注意兩人說的是什么意思。
　　
　　這時(shí)見朱由校努嘴，知道是什么意思，于是上前拱拱手道：“兩位老鄉(xiāng)，不知道說的是什么慘事呀?！痹捳Z間帶上了滄州口音。
　　
　　那兩人連忙拱手道：“老鄉(xiāng)請坐，我們且慢慢道來。”
　　
　　魏忠賢告了聲罪，坐了下來，那長衫道：“老王家的三柱是個(gè)老實(shí)人，一次看到了劉家的二女，就中了魔怔，死活想要娶二女。王家拗不過三柱，只好求了媒人去提親，劉家如何看得上王家，就直接拒絕了。”
　　
　　“這本來都沒什么，不想三柱是個(gè)癡情種子，思念成疾，竟然患病臥床了。王家請大夫看了，大夫說要靜養(yǎng)，開了一些藥。三柱是王家的主勞力，他要靜養(yǎng)，全家都要挨餓，于是王家又去求神，在廟里求得一些香灰，將香灰灌了進(jìn)去?！?br/>　　
　　“這香灰灌了以后，三柱竟然從床上起來了，但人卻變得瘋瘋顛顛，每天到處亂走，見到小娘子就追著喊姐姐，前幾日在街上看到了孫家的小娘子，又在那里亂叫，讓孫家的少爺打了一頓，竟然清醒過來了。”
　　
　　魏忠賢奇道：“這不是好事嗎？為什么說是慘事呢？”
　　
　　長衫搖了搖頭道：“三柱清醒過來本來是好事，但他清醒過來后，才知道劉家二女已經(jīng)訂親了，一時(shí)心里想不開，竟然于昨日投河死了。王家上有老下有小，平日都是三柱和他爹兩人干活才勉強(qiáng)維持，現(xiàn)在王家可就慘了。”