會(huì)后顏思齊派了楊天生去審問俘虜，不想?yún)s意外地問出了一件大秘密。原來島津藩竟然已經(jīng)攻占了琉球，并且一直在用琉球的名義向大明進(jìn)貢，他們搶了琉球的物資，尤其是大明的朝貢賜與，使他們的經(jīng)濟(jì)狀況很不錯(cuò)，所以他們的裝備竟然比有些譜代大名都要強(qiáng)一些。
　　
　　而琉球卻是大明的屬國，這是一件嚴(yán)重的外交事件，顏思齊立即將情報(bào)傳遞到濟(jì)州交給馬士英。馬士英不了怠慢，派人火速送往京師，送到了皇宮。
　　
　　朱由校接到稟報(bào)后，迅速召集大臣緊急議事，商討琉球問題。為什么這么急呢，因?yàn)榱鹎蛟诖竺魅说男哪恐锌梢苑Q之這第一藩國。
　　
　　從朱元璋開始，琉球就是大明的藩屬國，洪武年間，朱元璋曾經(jīng)賜閩人三十六姓移民中山國，幫助當(dāng)?shù)卦齑?，以方便往來?br/>　　
　　而在隆慶開關(guān)之前，琉球是朝貢中國次數(shù)最多的藩屬國，而對于被稱為“小中華”的琉球，明朝給予了最大的優(yōu)待。明朝對琉球人帶來的“貢品”（即商品）往往出高價(jià)收購。
　　
　　比如胡椒，原產(chǎn)地價(jià)格是十文一斤，別國商船販運(yùn)來的收購價(jià)是三貫一斤（1貫=一千文），而琉球商船帶來的胡椒收購價(jià)卻高達(dá)三十貫一斤。故而，這種以朝貢為名義的貿(mào)易利潤異常優(yōu)厚，這也顯示出在大明朝廷心目中，琉球與其它藩屬國的區(qū)別。
　　
　　日本人很是眼饞琉球這種進(jìn)貢貿(mào)易中的豐厚利潤，而在征朝鮮戰(zhàn)爭失敗后，中日交戰(zhàn)又導(dǎo)致明朝禁止與其通商，位于九州島最南端的薩摩藩在財(cái)政上已經(jīng)山窮水盡，于是提出：“除了將琉球置于領(lǐng)國之下，使之作為對明貿(mào)易的中介而自由頤使之外，別無他策”。
　　
　　萬歷三十八年，在德川幕府同意后，薩摩藩主島津忠恒發(fā)兵三千余人，乘一百余艘船，南下入侵琉球。他們帶有七百枝火繩槍，而整個(gè)琉球國已經(jīng)一百多年未經(jīng)戰(zhàn)事，武備廢弛，一共只有五百張弓，三百幅甲，三百支槍，自然是一擊而敗。
　　
　　以主將樺山久高為首的薩摩將領(lǐng)身先士卒分為四組，耗時(shí)七八天將首里（曾經(jīng)的琉球王國首都）城中的金銀、絲綢和貴重物品，一律攫為己有。
　　
　　薩摩藩強(qiáng)迫琉球國王遞交誓文，強(qiáng)調(diào)琉球自古就是薩摩藩島津氏之附庸，琉球國王須世代效忠薩摩藩主；在琉球推行日本式的“檢地”，確定琉球的石高（年產(chǎn)量）為十二萬七千石；私自將琉球北部奄美群島五島（石高約為三萬三千石）割歸薩摩藩，琉球每年還要向島津氏納稅貢米九千石以及其他各種物資。
　　
　　這就是審問出來的基本情況，書記官將它誦讀了一遍后，滿朝靜寂，但多數(shù)官員已是面現(xiàn)怒色。
　　
　　朱由校問道：“琉球這幾年的朝貢可有異常？”
　　
　　禮部尚書朱延禧站起來道：“陛下，臣之前一直在禮部供職，曾經(jīng)主持接待過這幾年的朝貢使，琉球使者衣著，申文，貨物均無異常，不過貨物比原來多了一些，但因?yàn)榱鹎驗(yàn)槲页倚姆獙?，所以禮部也就沒有多多計(jì)較。”
　　
　　朱由校道：“這事與禮部有關(guān)，卿說說應(yīng)該如何處理呀？”