第二天早朝時，吏部奏有原邵武知縣袁崇煥回京朝覲侯任。朱由校聽到這個名字，立即命宣他進(jìn)覲。
　　袁崇煥施禮后，朱由校仔細(xì)打量了一下，心里不由得有些失望，這與自己心目中威武的袁督師可真是一點(diǎn)都不象呀，黑瘦矮小的一個人，看起來既不威也不象個有武力的樣子，不過失望只是因?yàn)橛辛讼热胫姡嘈湃瞬豢擅蚕?，袁崇煥既然在歷史上有偌大名聲，當(dāng)然不會是個簡單的人。
　　朱由校問道：”按例應(yīng)該讓袁卿就任何職呀？“吏部郎中夏嘉遇上前道：”袁崇煥三年考績優(yōu)良，當(dāng)可為上縣縣令，或是一州同知，敬請圣裁?！?br/>　　朱由校不想讓袁督師又去當(dāng)縣令或是知州，他應(yīng)該要用來打建奴才對呀，正在想如何安排他，侯恂出列道：”袁崇煥考績優(yōu)良，且其人知兵善斷，臣推舉他為兵部職方司主事?！?br/>　　朱由校大喜，正要開口，右僉都御史王洽，左通政使劉宗周一起出列道：”臣等附議。“
　　朱由校心想，自己來自后世，當(dāng)然知道袁督師的威名，這幾個人竟然也都看好袁崇煥，可見這袁崇煥果然有兩下子，于是準(zhǔn)奏，任他為兵部職方司主事。心想等遼東情況明朗后，再安排他去遼東就行了。
　　天啟二年正月，努爾哈赤做好了進(jìn)攻廣寧的準(zhǔn)備，開始向海州，牛莊調(diào)兵。后金正往遼河?xùn)|岸集結(jié)兵力時，王化貞為實(shí)現(xiàn)他的戰(zhàn)略，也在調(diào)兵遣將，部署兵馬，準(zhǔn)備渡河出擊。后金兵臨河西渡，勢在必行。王化貞卻還天真地以為他們不敢渡河，甚至打算令部將羅萬言帶些哨卒過河“誘之來”，然后以精銳騎兵襲擊，必給予“大創(chuàng)”。眾將領(lǐng)一起反對，認(rèn)為后金軍如來，這邊有堅(jiān)城強(qiáng)兵，以逸待勞，一定能給其重創(chuàng)，王化貞這才悻悻然地作罷。
　　后金兵力共約有五萬人，分有三路，其主力集中在三岔河一帶，另有兩路從柳河，黃泥洼渡河，正月二十日清晨，后金主力拔營，開始從三岔河渡河，王化貞部署的防河兵見勢不妙，掉頭逃跑。后金前哨健卒猛追二十里，直追到西平堡為止，過河以后的后金兵直撲西平堡，先攻擊南門，參將黑云鶴不聽羅一貫勸阻，出城迎戰(zhàn)，后金軍用重箭射擊，黑云鶴不敢繼續(xù)前沖，只得回到堡內(nèi)。
　　二十一日，后金軍主力再次開始攻擊，黑云鶴再次出戰(zhàn)，他拿著大刀叫道：“誰敢與我一戰(zhàn)。”后金軍中馳出一員將，上前一箭射中黑云鶴頸部，然后一刀將他斬于城下，后金兵大聲叫好，五萬兵將小小的西平堡團(tuán)團(tuán)圍住，水泄不通。
　　李永芳讓一個使者，舉著旗來到城下，李永芳自己站在旗下想勸降羅一貫：“我知道羅將軍是個好漢子，大明無道，將軍無法得伸大志，快投降吧，大金能夠充分發(fā)揮將軍的神勇，在下愿與將軍共享富貴！”
　　守西平堡的副總兵羅一貫大罵：“逆賊！朝廷何曾虧待你，為什么要叛變？你難道不知道我們西平堡內(nèi)個個都是忠臣義士嗎？你以為每個人都象你一樣剃發(fā)棄祖嗎？你死子有何面目去見你的祖先？”他也舉起一面旗，揮舞著招呼李永芳投降，喊道：“逆賊李永芳快降，免你一死！”