????爐膛里，開(kāi)始出現(xiàn)煙霧。
　　
　　????曹汲卻不敢停下來(lái)，繼續(xù)鉆動(dòng)鉆桿，高聲歌唱。
　　
　　????“朋兒，大力推！”
　　
　　????隨著曹汲一聲大喊，曹朋用力拉出橐桿，而后奮力一送。爐膛內(nèi)，一團(tuán)火焰蓬的一下子騰起，瞬間點(diǎn)燃了鉆板。曹汲連忙松手，把曹朋推到旁邊，大聲喊道：“朋兒，加炭，加炭！”
　　
　　????王猛父子從棚外拎進(jìn)來(lái)兩桶炭。
　　
　　????曹朋在曹汲的指點(diǎn)下，極有節(jié)奏的往爐膛里投放。
　　
　　????要把爐膛填滿(mǎn)，并且保持住爐膛的溫度。當(dāng)炭火出現(xiàn)以后，曹汲這才松開(kāi)了橐桿，示意曹朋退下。
　　
　　????只這一會(huì)兒的功夫，把曹朋累得，汗淋淋。
　　
　　????不僅僅是身體上的累，還有心理上的疲乏……這迎奉火神將臨的儀式，產(chǎn)生了一種極為肅穆的環(huán)境。在這種環(huán)境里干活，使一分力，等于平時(shí)用三分，四分力……曹朋如何能不累呢？
　　
　　????“火神來(lái)了！”
　　
　　????炭火照映得曹汲臉發(fā)紅，那張敦厚的臉上，露出燦爛笑容。
　　
　　????“爹，這算不算結(jié)束了？什么時(shí)候可以打錘呢？”
　　
　　????“這哪里算結(jié)束？”
　　
　　????曹汲笑道：“這才剛開(kāi)始而已。咱們得在這里盯著爐火，什么時(shí)候這火焰變了顏色，什么時(shí)候才能開(kāi)打第一錘。朋兒，我早就和你說(shuō)過(guò)，打鐵是一樁很辛苦的事情。單是開(kāi)爐，從現(xiàn)在其，咱爺倆兒不能離開(kāi)一步。等第一錘落下去了，才算真正結(jié)束。你歇一歇，養(yǎng)足精神！
　　
　　????第一錘打得好不好，可是關(guān)系重大?！?br/>　　
　　????曹朋，不由得咽了口唾沫！
　　
　　????我的個(gè)天吶，折騰了半天，才是個(gè)開(kāi)始嗎？
　　
　　????“阿福，好好干，我等著你親手打出來(lái)的寶刀?！?br/>　　
　　????王買(mǎi)沒(méi)心沒(méi)肺的嬉笑，氣得曹朋沒(méi)好氣的大喝一聲：“滾！”
　　
　　????眨眼間，王買(mǎi)不見(jiàn)了蹤影……
　　
　　????王猛在一旁，一邊幫忙，一邊和曹汲聊天。
　　
　　????棚子里的溫度漸漸提升，曹朋抹了一把頭上的汗水，在一旁坐下來(lái)。三百六十行，行行出狀元……看起來(lái)這打鐵還真是個(gè)技術(shù)活。老爹這種普通匠人，都要付出這么多的心神。估計(jì)那些大匠，大師們，會(huì)更加辛苦吧。真不知道，傳說(shuō)中的那些鑄劍大師，究竟是怎么來(lái)的呢？
　　
　　????曹朋一邊想著，一邊看著曹汲忙碌。
　　
　　????就這樣，在不知不覺(jué)中，一天的時(shí)間漸漸過(guò)去。
　　
　　????隨著天色開(kāi)始變暗，突然間下起了大雪。
　　
　　????鄧稷也回來(lái)了，在棚子外面幫忙。
　　
　　????“開(kāi)始熔鐵吧。”
　　
　　????曹汲一聲吩咐，王猛立刻從拎起一個(gè)裝滿(mǎn)破碎鐵器的木桶，一股腦的倒了進(jìn)去。這些破碎鐵器，都是之前搜集過(guò)來(lái)。其實(shí)也沒(méi)什么大用處，主要是為了這第一錘做鋪墊而已。開(kāi)了爐，就不能歇著。等爐中的鐵器開(kāi)始熔匯一起，曹汲沖著曹朋招招手，讓他做好打錘的準(zhǔn)備。
　　
　　????用鉗子鉗出一塊工件，曹朋拎著特制的鐵錘上前。
　　
　　????這支錘，重十八斤，是曹汲特地給曹朋準(zhǔn)備。只見(jiàn)曹朋深吸一口氣，鉗死工件，拉開(kāi)架勢(shì)。
　　
　　????單膀用力，只聽(tīng)他大吼一聲，氣走丹田，輪錘砸下。
　　
　　????鐺……
　　
　　????一聲脆響，火星四濺。
　　
　　????“金花綻放，火神回宮！”
　　
　　????曹汲大喜往外，忙沖過(guò)去，搶過(guò)鉗子，輪錘就砸。
　　
　　????他用的錘，重六十八斤，比曹朋的錘足足重了五十斤。那砸下去的力道，自然也不一樣，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曧懖唤^于耳?；鸸庵?，曹汲臉上帶著興奮的笑容，那目光專(zhuān)注，別具魅力……
　　
　　????打了一錘，幾乎是動(dòng)用了全身的力量。
　　
　　????曹朋退下來(lái)以后，長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口濁氣。
　　
　　????“好了嗎？”
　　
　　????“呵呵，沒(méi)搞砸。”
　　
　　????“那就好，那就好！”
　　
　　????鄧稷在棚子里，看得是驚心動(dòng)魄。
　　
　　????他哪能想到，打個(gè)錘，也能打成這種聲勢(shì)。
　　
　　????隨著曹汲輪動(dòng)大錘，赤裸的臂膀上，肌肉極有韻律的跳動(dòng)。不僅是手臂用力，事實(shí)上曹汲全身都在動(dòng)，包括他的心神。
　　
　　????“阿福，你說(shuō)的那個(gè)法子，真管用嗎？”
　　
　　????王猛輕聲問(wèn)道，曹朋笑了笑說(shuō)：“有沒(méi)有用，試試不就知道了嗎？”
　　
　　????早在戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，先人們就發(fā)明創(chuàng)造了淬火技術(shù)。但長(zhǎng)期以來(lái)，從戰(zhàn)國(guó)一直延續(xù)到東漢末年，人們不管怎樣淬火，始終無(wú)法擺脫以水作為淬火的冷卻介質(zhì)。東漢時(shí)期，人們認(rèn)識(shí)到，用不同的水淬火，可以得到不同性能的刀。于是，辨水就成為鑄兵匠人們必修的一門(mén)課程。
　　
　　????只是這種辨水的本事，需要有天分。
　　
　　????一百個(gè)人里，未必能出一個(gè)，以至于大匠就變得格外稀缺。