對(duì)萬年縣衙來說，齊公到訪無疑是一樁大事，以縣令為首的一眾官吏無不是恭敬迎送。齊公在時(shí)大家還能忍住，待人一走，眾人立即圍在安固身邊，打聽起事情始末。
　　待安固打發(fā)走八卦之人，已是日上三竿。
　　見荷花在典吏衙門口張望，安固迎上前去，一拱手，問道：“荷花姑娘還有何事？”
　　“還有何事？”荷花一手叉腰，揚(yáng)起脖子，明明比安固矮了小半頭，卻要做出一副俯視的樣子。
　　擺好了架勢(shì)，荷花冷笑一聲，繼續(xù)道：“你們一個(gè)個(gè)，可真是貴人多忘事，當(dāng)初答應(yīng)我的，怕早就拋之腦后忘得精光了……”
　　安固并不知道閆寸承諾了荷花什么，只猜是一筆風(fēng)流債。
　　知道這女人不好相與，他趕忙賠笑道：“哪兒能忘呢，閆縣尉從不食言，我能證明。你也看見了，這回他可算飛黃騰達(dá)了，定不會(huì)虧待你。”
　　荷花啐了一口，道：“你怕是沒聽說過仗義每多屠狗輩，負(fù)心多是讀書人?！?br/>　　“閆縣尉……也不算讀書人啊，識(shí)的字還沒我多呢?！卑补涕_始胡扯。
　　荷花不依不饒道：“你們這些男人的海誓山盟我可見多了，哪個(gè)飛黃騰達(dá)之后還能認(rèn)賬的？……我把話撂這兒，今兒閆縣尉要不給個(gè)說法，我就不走了?！?br/>　　安固其實(shí)可以叫皂吏將她攆走，可欺負(fù)一名女子不是他的做派。況且剛才是他招呼荷花幫兩人捯飭，用完了個(gè)人家立馬翻臉可太不厚道了。
　　心思轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，安固道：“這樣吧，姑娘且在偏室歇歇，閆縣尉一回來，我就替你出頭，讓他來給你個(gè)說法，如何？”
　　荷花自己往偏室走去，頗有些輕車熟路的意思，“胖子我可記住你了，你莫食言。”
　　“放心放心。”安固連連點(diǎn)頭。
　　另一邊，閆寸和吳關(guān)騎馬，跟在齊公身后。
　　按規(guī)矩他們應(yīng)當(dāng)跟齊公錯(cuò)半個(gè)馬身，這樣既顯得尊重，又方便說話。
　　閆寸擅長(zhǎng)騎射，倒能控制好坐騎，吳關(guān)就不行了，那坐騎被他驅(qū)趕得時(shí)快時(shí)慢，片刻后他就跑到了齊公之前。
　　齊公拍馬追上，只道：“我看吳郎像是新學(xué)的騎術(shù)?！?br/>　　“不怕您笑話，剛學(xué)了五天而已?！?br/>　　“哦？這倒奇了，”齊公試探道：“想我大唐男子，尤其身在長(zhǎng)安，哪兒有不會(huì)騎馬的。”
　　吳關(guān)也不隱瞞，開誠(chéng)布公道：“從前我腦子不好使，渾渾噩噩，一直被關(guān)在家中，不曾學(xué)過騎射。”
　　“可看不出來?！饼R公道。
　　“是啊?！眳顷P(guān)管不住坐騎，求助地看向閆寸。
　　閆寸伸手抓住他的韁繩，拽了一把，馬兒似忌憚閆寸，大眼睛滴溜溜轉(zhuǎn)了一圈，乖乖放慢了步子。
　　吳關(guān)用眼神道了謝，繼續(xù)對(duì)齊公道：“數(shù)年前我家請(qǐng)了一位道家大能，叫袁天罡，來給我瞧病，這位袁天師說我這病好不了，只能等。”
　　“哦？”
　　“等千古一帝魚躍龍門時(shí)，我那癡傻癥自然就能好，且袁天師說讓我全力輔佐這位賢主，日后必能施展抱負(fù)，有所作為。
　　這說法未免太玄了些，我家本是不信的。
　　可就在幾天前，我突然神志清明起來，又在機(jī)緣巧合下被閆縣尉帶入萬年縣衙，剛一入縣衙，閆縣尉就發(fā)現(xiàn)有歹人對(duì)秦王府圖謀不軌……直至今日，秦王親自召見，不瞞您說，我到現(xiàn)在都不敢相信，這一切就跟做夢(mèng)似的?！?br/>　　齊公拍手稱奇，又去向閆寸求證，閆寸肯定道：“確是癡傻的，我將他自家中帶出來，正因看不慣他父兄對(duì)他百般欺辱?！?br/>　　閆寸故意強(qiáng)調(diào)了吳關(guān)曾在家遭受虐待，除了替他鳴不平，還有另外一層深意。
　　閆寸做了幾個(gè)月縣尉，也算了解人情冷暖，受盡欺凌的窮酸書生，一朝金榜題名，有了功名在身，那些欺凌他的親戚立即堆起笑臉貼到近前……這樣的事從來都不新鮮。
　　或許會(huì)在吳關(guān)身上重演。
　　若吳關(guān)不愿與家人修好，閆寸也是支持的，甚至他希望吳關(guān)能有些骨氣，與那群勢(shì)力之人劃清界限。
　　但宗族社會(huì)一切都講禮法，一個(gè)家族小輩想要叛離，何其艱難。
　　他這是將吳關(guān)的情況先在上頭報(bào)個(gè)備，萬一以后鬧起來，也好爭(zhēng)取上位者支持。
　　閆寸向來不擅處理人情世故，能考慮到這一步，已是極限了。
　　齊公多精明的一個(gè)人，瞬間明白了閆寸話里的意思。
　　他掩口笑道：“吳郎身上發(fā)生的奇事，實(shí)乃天大的祥瑞，秦王若知道了，定會(huì)十分歡喜，今后怕再也容不得有人欺負(fù)吳郎了?！?br/>　　秦王當(dāng)然歡喜，古人想當(dāng)皇帝，總喜歡搞些祥瑞，以證明自己是天選之人，秦王自然也不會(huì)拒絕。
　　吳關(guān)費(fèi)這番口舌，將故事講得神乎其神，本就是往祥瑞上靠的，遇到一點(diǎn)就通的齊公，事半功倍。
　　吳關(guān)暗自將齊公劃撥到了“絕不能得罪”的那一撥人里，連連說著恭維話。
　　一旁的閆寸投來詢問的眼神：袁天罡真這么說的？
　　吳關(guān)眨眨眼，有意逗他，回之以“你猜”的眼神。
　　閆寸：你這個(gè)騙子！
　　一刻后，三人自長(zhǎng)樂門進(jìn)入宮城。
　　這是吳關(guān)第二次入宮，頭一次跟隨秦王，自玄武門直入后苑，當(dāng)時(shí)情勢(shì)緊迫，無暇關(guān)注風(fēng)景，事后回想起來，猶記得那些金色的檐角，高大的殿宇，婉轉(zhuǎn)的回廊，整個(gè)后苑壯闊之中不失別致，美輪美奐。
　　如今由正面進(jìn)入太極宮，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到巍峨莊重的太極殿，只覺泰山壓頂。
　　這座宮殿始建于隋朝，極盡高大，它只要往那里一立，所見之人腦海中就會(huì)不由自主地浮現(xiàn)出兩個(gè)字：
　　權(quán)利。
　　吳關(guān)和閆寸對(duì)視一眼，兩人均深吸著氣，平復(fù)壓抑感。
　　這大概就是身處權(quán)力中心的滋味吧。
　　齊公看出了兩人的反應(yīng)，卻不點(diǎn)破，由著他們自己調(diào)整。
　　待到了承乾殿外，齊公道：“二位在此稍候，我進(jìn)去通報(bào)一聲，聽到里面?zhèn)鳎M(jìn)門即可。”
　　“多謝?！?br/>　　待齊公進(jìn)了門，吳關(guān)小聲問閆寸道：“喂，你怕嗎？”
　　“不怕?！?br/>　　“哇你真厲害。”
　　閆寸翻了個(gè)白眼，“不然呢？尿褲子嗎？”
　　吳關(guān)嘴角抽了抽。
　　只聽屋內(nèi)宣道：“萬年縣尉閆寸，白直吳關(guān)覲見?！?br/>　　兩人對(duì)視，又一同深吸了一口氣，閆寸提袍邁腿，率先進(jìn)了承乾殿，吳關(guān)緊跟其后。
　　大殿十分空曠。
　　因?yàn)槿松佟?br/>　　閆寸和吳關(guān)進(jìn)屋時(shí)齊公正往外退，他退出去，殿內(nèi)就只剩秦王與褚遂良兩人了。
　　秦王穿一件紫色大團(tuán)花長(zhǎng)袍，腰配玉帶鉤，頭戴袞冕，是其親王官服，莊重嚴(yán)肅，不怒自威。
　　秦王本人身材魁偉，一張方方正正的國(guó)字臉，高鼻梁。眼睛細(xì)長(zhǎng)的緣故，他只是看著你，你就會(huì)有一種被刻意盯視打量之感。