????林中某處。
????閆寸和劉伯一路跟著從陷阱爬上來的胡人，走走停停，還真跟到了他們的落腳處。
????那是一處簡要的修整地，連營地都算不上，胡人們將馬往樹上一栓，三三兩兩湊在一起，席地而坐，有的在擦拭兵器，有的在吃干糧。
????天已快黑透了，借著所剩不多的天光，閆寸注意到了幾堆新鮮的燃燒灰燼，可見他們曾在此加熱食物。
????此刻他們沒生火，想來是怕火光煙氣引起注意。
????頭骨首領(lǐng)就坐在一堆燃燒灰燼旁，魏徵在他身側(cè)，半趴半跪，頭骨首領(lǐng)一只腳踩在他肩上，兩人不知在說著什么。
????主要是魏徵說話，頭骨首領(lǐng)沉思。
????閆寸還看到了瘸腿，它被栓在一棵樹上，和其余的馬一起。瘸腿正在啃繩結(jié)，那根拴它的繩子被啃得口水淋漓。
????它就快將繩結(jié)啃開了。
????其余的馬約莫百匹，清一色配備唐軍的制式騎具，十分整齊。
????是魏徵所率的死士的馬。
????馬都在，騎士卻不見了蹤影。閆寸暗自嘆息一聲，人命比螻蟻還賤啊。
????和劉伯一起伏在草木茂盛處觀察片刻，閆寸道：“我已記下他們的位置了，走吧。”
????“讓我再歇歇吧，就一會兒?！?br/>
????劉伯自從停腳就一屁股坐在了地上。
????肚里沒東西，又要大段大段地走山路，虛汗出了一身又一身，他實在太累了。
????閆寸看他這樣，知道不可勉強。他見過死在行軍途中的老弱病殘，人真的能走死。
????“你騎術(shù)如何？”閆寸問劉伯道。
????若能偷到馬，自然能節(jié)省許多體力。但萬一被胡人發(fā)現(xiàn)……閆寸倒是有把握騎馬甩脫追擊……
????“會騎……就……只是會騎?！眲⒉鸬馈?br/>
????意思是若要他也騎馬甩脫追擊，是不可能的。
????“那你只有一條路了。”閆寸道。
????“什么？”
????“上樹?！遍Z寸抬頭觀察著周圍的樹冠，并選中了一處：“那兒看見了嗎，有一根二叉樹枝，你就爬到那兒去，周圍樹葉一擋，誰都看不見你。”
????“那你呢？”劉伯擔(dān)憂道。
????“你就別操心我了?！遍Z寸道。
????“不是……”劉伯不好意思道：“我是說，萬一你那什么……沒回來，我該往哪邊走？”
????合著自作多情了，閆寸不禁覺得好笑。
????劉伯倒是個實誠人，他這么問，閆寸并不覺得受到冒犯。
????指了個方向，閆寸道：“長安在那邊，你往那邊走，不會錯?！?br/>
????“好?！眲⒉?dāng)]起袖子，開始爬樹，爬了約莫一丈高，他踩在一根樹杈上歇腳，低頭對閆寸道：“你小心點?！?br/>
????閆寸揮揮手，示意他快爬。
????他又道：“你可得回來找我啊?！?br/>
????片刻后，劉伯爬到了指定位置，閆寸又向他揮揮手，便貓腰向著胡人所在的地方摸去。
????瘸腿還在啃韁繩，閆寸默默給它加油。
????若瘸腿能自己掙脫束縛，閆寸便不必冒險去偷馬了。
????瘸腿也確實很爭氣地啃開了韁繩。
????它轉(zhuǎn)著烏溜溜的眼睛，邁著輕巧的小步，朝休整地外圍挪去。
????快了快了，閆寸心中有些激動。
????只可惜，每當(dāng)你覺得老天爺給了你一條捷徑時，老天爺就會伸出一根手指，左右擺擺，告訴你別想太多，他開玩笑的。
????頭骨首領(lǐng)結(jié)束了與魏徵的交談，起身，向著瘸腿所在的方向看了一眼，立即打了一聲唿哨。
????兩名胡人攔住了瘸腿的去路，更多人圍上來，以防它突然沖撞。
????可憐的馬啃得牙床都破了，只得到片刻自由。
????若馬會哭，這會兒已經(jīng)淚流滿面了。
????頭骨首領(lǐng)也走了過來，有人對他道：“您真要騎它嗎？恐怕它要使壞的?！?br/>
????“是匹忠心耿耿的好馬，可惜了。若在草原上，倒可以花些時間重新馴養(yǎng)一番，現(xiàn)在……”
????說話間，頭骨首領(lǐng)已走到了瘸腿近前，伸手去拽瘸腿的韁繩，另一只手摸向了腰間的彎刀。
????閆寸與他交過手，知道憑他的刀法，能讓瘸腿死時幾乎沒有痛苦。
????但他不會就這樣放棄一個老朋友。
????他一刻都沒猶豫，一邊提刀向前沖，一邊大喊著：“來！”
????瘸腿見到主人，精神一震，它嘶鳴一聲，兩條前蹄高高抬起，幾乎直立。
????這下立即逼退了正前方的三名胡兵，包括那頭骨首領(lǐng)。
????畢竟是只體格健壯的大牲口，若被它踢中或是踩上一腳，半條命就沒了。
????“殺！”
????閆寸大喝著給自己壯膽，揮刀砍中了一名胡兵，為瘸腿打開了突圍缺口。
????瘸腿借機猛沖，順利突圍，閆寸拽住韁繩，腳一點地，翻身上馬絕塵而去。一人一馬配合默契，一個多余的動作都沒有。
????“追！”頭骨首領(lǐng)大喝著。
????令閆寸沒想到的是，魏徵竟上前來，攔住了頭骨首領(lǐng)。
????“沙波羅且慢！追趕他一個人毫無意義，如今最重要的是……”
????閆寸拼命策馬奔逃，只隱約聽到了一句開頭。
????他心中琢磨著這些人能有什么重要的事，一群只敢貓在長安近郊的胡人，要對付起來并不難，可加上魏徵，就有了變數(shù)，這老小子究竟給胡人首領(lǐng)灌了什么迷魂湯？
????閆寸再次感慨：文臣果然心都臟。
????在林間策馬狂奔了近一個時辰，閆寸突然聽到了犬吠。
????只有一只犬。
????是家犬。
????因為野犬是群居動物，叫聲往往此起彼伏。
????老林子里怎會有家犬？
????閆寸毫不猶豫地向犬吠的方向奔去。
????不多時，他便看到了縣令飼養(yǎng)的細犬。
????細犬見到閆寸，亢奮地搖著尾巴，它的身后，兩名跟來的皂吏見到閆寸，激動之情溢于言表。
????一名皂吏道：“閆縣尉，你沒事？！……太好了，走走走，快去跟小郎君報個平安……是不是遇到歹人了？我?guī)讉€兄弟進林子看看……”
????另一名皂吏埋怨同伴道：“閉嘴吧，你這問法，叫閆縣尉怎么答？”
????閆寸找了個說話的間隙，見縫插針地問道：“咱們來了多少人？”
????“縣衙來了三十六人，林子太大，這點人撒進去根本顯不出來，眼瞧著天都黑了，小郎君又派了人去調(diào)兵，增援應(yīng)該快到了，若加上大理寺和從長安城防抽調(diào)的人手，咱們的人怎么著也過百了?！?br/>
????閆寸對那相對冷靜的皂吏道：“前頭帶路，我去見見吳關(guān)?！?br/>
????“暫時見不著。”
????“哦？”
????“他帶了幾人，去河對岸尋你，剛出發(fā)?！?br/>
????“好吧，”閆寸略一思忖，對兩人道：“不等他了，立刻集合人手，咱們?nèi)ププ鱽y的胡人。”