之后幾天，胡大海嚴整兵馬，任由周軍挑釁，卻并不出戰(zhàn)，張士德連番搦戰(zhàn)，卻不見破虜軍應(yīng)戰(zhàn)，當即來尋黃敬夫商議。
　　黃敬夫語氣中帶著幾分贊嘆，對張士德說道：“這胡大海懷恨而不躁，當真有大將之風！”
　　“哼，只可惜敵軍不來應(yīng)戰(zhàn)，否則憑敵軍低迷的士氣，我軍必能殺他們個片甲不留，眼下敵軍堅守不出，不知文白先生可有應(yīng)對之策？”
　　“士德將軍稍安勿躁，這胡大海不是泛泛之輩，且又有高人輔佐，此次受挫后，他必定會更加謹慎。士德將軍要想徹底打敗胡大海，需得緩緩蠶食，才能成事，以黃某之見，士德將軍可以征集周邊百姓，在馬壩鎮(zhèn)護寨門前筑起一道土墻，然后在土墻后面暗中掘一條通往護寨內(nèi)的地道！”
　　張士德覺得黃敬夫說的頗有道理，于是按他的建議，征集周邊百姓在馬壩鎮(zhèn)護寨門前，筑起一條長百米，高六米的土墻，并安排一千精壯士卒，日夜挖掘地道。
　　馬壩鎮(zhèn)護寨內(nèi)，葉德新唯恐周軍再使詭計，每天晚上都會登上寨內(nèi)哨塔觀察敵情。
　　當晚，葉德新察覺到原本不怎么被重視的周軍新筑的土墻，竟能遮掩住寨內(nèi)破虜軍的視線，隨即陷入沉思，一刻鐘后，葉德新對親衛(wèi)隊長張橫說道：“那張士德必會派兵掘地道殺入！”
　　張橫聞言，卻是不信，葉德新于是派人將陶缸埋進土里，細細傾聽之下，果然發(fā)現(xiàn)敵軍在進行土工作業(yè)。
　　葉德新于是決定將計就計，初步確定地道出口在鎮(zhèn)內(nèi)某處廢棄宅院后，在廢棄宅院附近布下重重伏兵。
　　近千周軍破開地道，剛準備和寨外的周軍里應(yīng)外合，便被事先埋伏好的破虜軍弓弩手射成篩子。
　　胡大海被葉德新的智計深深折服，當下喚來張棋、鄧銘二將，為先前的無禮態(tài)度賠罪，并承諾日后必將誠心相待，給予最高的信任。
　　葉德新聞言認可地點點頭，其實他并沒有將眾將的冒犯放在心上，反而心里覺得未能阻止林正的悲劇，頗感內(nèi)疚。
　　隨后，胡大海等將向葉德新詢問破局之計，葉德新略一尋思后回道：“諸位將軍莫急，眼下周軍糧草不足，依葉某所料，他們必定已派人回高郵調(diào)撥糧草，只要這糧草一天沒到，周軍便不敢發(fā)動強攻。需知大帥已親自率軍直搗張士德的老巢高郵，想必數(shù)日內(nèi)便會有戰(zhàn)報傳來，因而，我軍只需據(jù)守護寨，靜侯時機！”
　　所謂臨危不亂，方可力挽狂瀾，葉德新十分冷靜，胡大海、張棋等人聽到葉德新的分析，也稍稍止住慌急。
　　另一邊，黃敬夫的‘明修棧道，暗度陳倉’之計被葉德新識破，周軍因此損失了近千兵馬，張士德聽得戰(zhàn)報后，又來向黃敬夫問計。
　　黃敬夫思慮一陣后，神色有些凝重地說道：“敵軍內(nèi)的高人智略不凡，我軍不可貿(mào)然行事，士德將軍不妨先等幾天，等蔡彥文押來糧草，便可揮軍強攻馬壩鎮(zhèn)！”
　　張士德采納了黃敬夫的建議，于是兩軍暫時陷入僵局。
　　三天后，天空突然雷聲滾滾，一場傾盆大雨不期而至，這雨之浩大遮掩天地，五步內(nèi)，用肉眼難以看清周邊事物。