“吾等這次是啃到硬骨頭了?！?br/>
析縣南鄉(xiāng)黃谷中，鄧曄（yè）清點(diǎn)盜匪們的傷亡，盡管他發(fā)現(xiàn)敵勢(shì)不對(duì)立刻鳴金，但仍有數(shù)人被奔騰而來(lái)的騎從捕獲，又有不少挨了那群假扮商賈的士卒弩箭受了傷。
鄧曄檢查他們的傷口，又拔了弩矢清洗后觀察，不但質(zhì)量用鐵出奇的好，上面居然還看到了少府的銘文。
再聯(lián)想到對(duì)方甲胄精良，呼啦啦就是一群騎兵沖上來(lái)嚇?biāo)廊恕?br/>
“這已經(jīng)不是武關(guān)諸君或右隊(duì)郡兵了，只怕是北軍啊?！编嚂先绱烁锌慌缘氖窒聜儎t面面相覷。
“北軍是什么？”
“北軍便是駐守常安，保衛(wèi)皇帝的王師。”
鄧曄是盜匪中難得有文化的人，他本也是個(gè)儒生，可想去常安游學(xué)得有錢(qián)啊。于是聰明腦瓜的鄧曄便打了偽造錢(qián)幣的主意，一枚大布黃千，成本不過(guò)半兩銅錫，價(jià)值卻有上千錢(qián)，這一本萬(wàn)利的買(mǎi)賣(mài)，足以讓人舍生忘死。
事情的結(jié)果是，他們制作的大錢(qián)才第一次拿出去用，就被下來(lái)督查的五威司命察覺(jué)，鄧曄只好落草，帶著偽鑄拉起來(lái)的隊(duì)伍，干一種更加一本萬(wàn)利的事：打劫。
欲學(xué)圣人書(shū)，卻不料拿了盜跖的劇本，鄧曄自己都覺(jué)得滑稽，可干過(guò)一次后卻上了癮，這當(dāng)山大王的感覺(jué)，可比苦讀詩(shī)書(shū)有意思多了。
一年多下來(lái)，他漸漸成了析縣南鄉(xiāng)、黃谷鄉(xiāng)諸支盜賊之首，人都稱(chēng)他“鄧渠帥”。
鄧曄的打劫和別家不同，很講策略，他早就派人去和鄉(xiāng)嗇夫通洽，給他一成搶掠所得，還承諾：“我只劫外地人，不劫本地人?！?br/>
又跟幾次派人來(lái)剿他最終倉(cāng)皇退出山林的縣宰約定：”我只劫商賈庶民，不劫官吏?！绊槺憬o縣里兩成搶掠所得。
最大一筆保護(hù)費(fèi)交到了本地最強(qiáng)大的武裝，北面的武關(guān)都尉，鄧曄讓人去保證：“吾等只劫出關(guān)之人，不劫入關(guān)之人?！?br/>
這是為何？因?yàn)槲潢P(guān)要收稅啊，若行人客商入關(guān)前被鄧曄劫得只剩下牛鼻犢短褲，豈能交得出過(guò)關(guān)稅來(lái)讓關(guān)卒得好處？
如此一來(lái)，鄧曄自己就只剩下四成利益了，他還有最后一個(gè)原則，就是只搶東西不殺人。這年頭的人對(duì)報(bào)仇十分熱衷，手里的刀一時(shí)收不住，就會(huì)多幾個(gè)甚至數(shù)十個(gè)仇家，不值當(dāng)。
靠著這八面玲瓏，長(zhǎng)袖善舞，一年多來(lái)鄧曄盤(pán)究此交通要道，從未失手。隊(duì)伍壯大到百余人，各方勢(shì)力都容他存活，今日卻被啄了眼。
鄧曄看著面前的弩矢，只感到苦惱：“王師放著南方荊州大寇不打，卻故意裝成商隊(duì)來(lái)賺我這區(qū)區(qū)小盜，莫非是武關(guān)都尉反悔了？”
正思量間，林子山洞外的人卻嚷嚷起來(lái)：“于匡回來(lái)了！”
于匡正是被越騎營(yíng)截下的那人，是鄧曄手下小頭目，他臉上的淤青傷痕還在，鄧曄一見(jiàn)到他就質(zhì)問(wèn)：“你何以能回來(lái)？”
若于匡說(shuō)是自己逃出來(lái)的，那鄧曄就要立刻將他拿住殺了，因?yàn)檫@根本不可能。
好在于匡實(shí)話(huà)實(shí)話(huà)，說(shuō)是官軍放了自己歸來(lái)。
鄧曄十分警惕：“為何要放你？莫非是要尾隨其后，來(lái)山中擊我？”
于匡忙道：“彼輩審問(wèn)了我一番后，我熬不住打，將該說(shuō)的事都說(shuō)了，包括渠帥籍貫和吾等做的每一樁事。唯獨(dú)聚集之處，我只報(bào)出了南鄉(xiāng)郊野的那個(gè)，一旦彼輩搜山，渠帥立刻就能察覺(jué)。但那位第五大夫在聽(tīng)了渠帥事跡后，頗為欣賞，竟將我放了?！?br/>
“我故意在山里繞了好幾圈，確認(rèn)沒(méi)人跟著才回來(lái)?！?br/>
于匡說(shuō)的都是實(shí)話(huà)，他妻女還在鄧曄手里呢，不會(huì)亂來(lái)。
但鄧曄仍不放心，立刻讓人收拾口糧，向更深山里的另一個(gè)據(jù)點(diǎn)轉(zhuǎn)移，他的屬下多是析縣山里人，或被訾稅逼得破產(chǎn)的小農(nóng)，在山中如履平地，速度絕非官軍能比。
等安全后，鄧曄才讓于匡講講，那位“第五倫”究竟想干什么？
“第五大夫自稱(chēng)是朝廷持節(jié)使者，護(hù)送他的人，乃是北軍越騎營(yíng)精銳，整整五百！上山下河如履平地，曾剿滅了羌人之叛，吾等盜賊更不在話(huà)下，若是第五大夫愿意，還能向朝中請(qǐng)?jiān)?，派出幾千上萬(wàn)人來(lái)搜山?！?br/>
鄧曄被嚇到了，這下簍子捅大了，雖然仗著深山密林，他不怕郡兵和關(guān)卒?？梢坏?duì)方人數(shù)足夠多時(shí)，縱有三窟也不夠啊，總不能真做流寇去。
“此乃公義，而第五大夫說(shuō)，去年吾等還劫了他家商隊(duì)，這是私仇?！?br/>
“但念在渠帥沒(méi)有害他族人性命，第五大夫也不愿趕盡殺絕。又聽(tīng)說(shuō)渠帥和武關(guān)、縣、鄉(xiāng)都有密約，第五大夫說(shuō)，愿意給渠帥一個(gè)機(jī)會(huì)?！?br/>
鄧曄是很希望能了解這樁恩怨的：“什么機(jī)會(huì)？”
莫非是要他交幾成利益出去？
于匡道：“往后見(jiàn)第五氏商隊(duì)旗幟則避讓不擾，還要確保其平安出得析縣諸谷?！?br/>
“若能如此，第五大夫便會(huì)不咎前過(guò)，還會(huì)在時(shí)機(jī)適當(dāng)時(shí)為吾等美言，大赦招安，說(shuō)不定還能給渠帥一個(gè)官做！”
……
于匡又跑了一趟，這次送來(lái)了鄧曄的一封信，信中鄧曄低聲下氣，又是叩首再叩首，又言自己有眼不識(shí)荊山之玉，竟招惹了第五氏的商隊(duì)，那些所劫財(cái)貨，他愿意三倍……不，五倍奉還！
往后只要見(jiàn)到第五倫或第五氏的旗號(hào)，立刻讓人遠(yuǎn)遠(yuǎn)保護(hù)，斥退那些不知好歹的雜寇宵小。
第五倫也不要賠償了，只讓于匡回山里去，這趟交易算是達(dá)成。
越騎營(yíng)的成重不知內(nèi)情，只道第五倫改主意了，遂道：“先前克奴伯說(shuō)，就是要將析縣賊先行甄滅，以免吾等迎回皇子時(shí)盜匪出沒(méi)?！?br/>
“可如今卻釋而不誅，這是為何？”
第五倫笑道：“如此說(shuō)來(lái)，成司馬愿意帶兵進(jìn)山？”
成重一下子就支支吾吾起來(lái)，表示他們可是北軍精銳，宰牛刀豈能用在殺雞上。更何況此行身懷使命，沒(méi)必要在盜賊身上耽擱時(shí)間。還出了個(gè)主意：“不如召來(lái)縣宰申飭一番，讓彼輩在吾等回程前務(wù)必繳清這股匪盜。”
第五倫搖頭，指望郡縣地方兵更不靠譜，他們對(duì)鄧曄這股勢(shì)力睜只眼閉只眼，甚至還分了杯羹，官匪一家乃大新國(guó)情，豈是只在新秦中才有。
半個(gè)月后回來(lái)時(shí)，郡縣可能真交得出一百顆腦袋呢，但可能是其他股小盜的，甚至是行人、流民的，沒(méi)必要。