李玄都望著車廂頂，腦海中漸漸浮現(xiàn)處數(shù)年之前的舊事。
　　那是在張肅卿的書房中，共有六人，除了李玄都和張白圭站著，還有四位老人坐著。
　　四位老人年紀(jì)各異，最大的已是古稀之齡，最年輕的也已是知天命的年紀(jì)。常言道，人生不滿百，在常人看來，這四位老人已經(jīng)是行將朽木之年，可在當(dāng)時(shí)，正是這四位老人把持了整個(gè)帝國的命脈，廟堂之上一切政令皆是出自四人之手，也就是世人皆知的“內(nèi)閣票擬”，經(jīng)過司禮監(jiān)批紅之后，成為詔命，便可下達(dá)到天下十九州。
　　此時(shí)書房中的氣氛有些微妙，地位最高的張肅卿坐在書案之后，眉頭微皺，說話不多。僅次于張肅卿的徐存齋臉色凝重，語速極慢。另外兩位閣老，沈松言辭激烈，慷慨激昂，陸維嗓音低沉，暗藏悲涼之意。
　　四人的話語混雜在一起，讓李玄都難以分辨。
　　“事到如今，列祖列宗的江山社稷還要不要了！大魏朝的天下蒼生還管不管了！張相，還有徐閣老，你們總得給我們說句話?！?br/>　　“列祖列宗的江山社稷當(dāng)然要守，大魏的天下蒼生當(dāng)然也要管，只是怎么守？怎么管？還需從長計(jì)議。”
　　“我大魏到當(dāng)今陛下已歷十三帝，從未有過太后垂簾的先例，若是此例一開，接下來便是女帝弄權(quán)舊事，徐閣老，晚生說句不該說的話，那女子敢在朝堂上如此顛倒是非黑白，我們就不聞不問嗎？”
　　“我們當(dāng)然不能不聞不問?！?br/>　　“十歲孩童，乳臭未干，又長于深宮婦人之手，如何治天下？當(dāng)下關(guān)鍵不在于那對(duì)母子，而在于新政?！?br/>　　“萬世之功，一步之遙?！?br/>　　“一步踏空，便是萬劫不復(fù)?！?br/>　　“宗室揮霍無度，官場(chǎng)貪墨橫行，大魏朝再不整治，亡國有日。”
　　“事可從輕，又可從權(quán)?！?br/>　　“吏治要革新，宗室要安撫，還要填補(bǔ)國庫虧空。何事從輕？又何事從權(quán)？就拿今年來說，正月，金帳騎軍犯遼東。二月，秦州百萬軍民缺糧。三月，涼州饑荒。四月，燕州又饑荒。五月，蜀州又饑荒。六月，渝州土司內(nèi)亂。七月，秦州流民叛亂攻蜀州，南疆蠻族叛亂犯渝州邊界。閏七月，齊州境內(nèi)長河決堤，死傷無算，流民遍地?！?br/>　　“國事艱難蜩螗至此，倘若朝堂中樞再出變故，牽涉到內(nèi)閣六部九司和大都督府，那么立時(shí)就會(huì)天下大亂?！?br/>　　“國事不堪問了。西北平亂，遼東御金帳，南疆御土蠻，還有數(shù)州之地的災(zāi)荒，打仗要錢，賑災(zāi)也要錢，都指望著國庫，可國庫虧空，哪還有錢？要么我們推行新政，要么就坐以待斃。”
　　“新政是國策，不管死多少人，都要推行下去。死一個(gè)人是個(gè)死，死一百個(gè)人也是個(gè)死，死百人是個(gè)數(shù)字，死千人也是個(gè)數(shù)字，現(xiàn)在死千百人，總好過以后死千萬人?！?br/>　　“若是貿(mào)然推行新政，牽扯太廣，除了宗室，還有百官，還有各地的封疆大吏，甚至是領(lǐng)兵將領(lǐng)。放眼滿朝文武，文官袍服上繡的是禽，武官袍服上繡的是獸，穿上了這身官服，哪個(gè)不是衣冠禽獸？涉及到他們，一個(gè)不慎，立遭反噬，慎之?！?br/>　　“圣人曰成仁，亞圣曰取義，何懼一死？人固有一死，若能為國捐軀，我沈某坦然受之！”
　　“你我身死事小，可你我死后，人亡政息，蒼生奈何？”
　　“先發(fā)制人，后發(fā)制于人，到了這個(gè)時(shí)候，我們何不主動(dòng)出擊！”
　　“蒼巖，慎言！”
　　李玄都回過神來，臉色越發(fā)晦暗不明。
　　馬車一路悠悠向南，順著驛路不斷前行，漸漸沒了起伏的丘陵蹤影，一眼望去，盡是坦途平原，正值秋收時(shí)節(jié)，路旁田地中的稻谷金黃一片，看來今年的收成還算不錯(cuò)，畢竟荊州素有“天下糧倉”之稱，正所謂“荊瀟熟，天下足”，天下間幾乎有半數(shù)糧食出自荊州、瀟州，若是此二州也鬧起糧荒，那么立時(shí)便會(huì)天下大亂。