今年的冬天令人格外興奮，至少野利朱雀早已經(jīng)于一月之前，就已經(jīng)在準(zhǔn)備行裝了。胭脂雖然沒(méi)有朱雀這么夸張，但卻也是早早期待了。
　　正月十五，中原的上元節(jié)，野利遇乞要帶著她們兩人，去保安軍的榷場(chǎng)看花燈。
　　自從三年前，野利旺榮帶著野利羅羅去了一次與大宋交界的榷場(chǎng)見(jiàn)識(shí)一番后，羅羅回來(lái)繪聲繪色地向朱雀形容了一番，大宋的繁華熱鬧無(wú)以形容，那里的所有東西是草原上的游牧民族無(wú)法想象的多彩多姿，羅羅的描述，直羨慕得朱雀兩眼放光。自此之后，去榷場(chǎng)玩就成了朱雀一個(gè)極為強(qiáng)烈的夢(mèng)想。
　　但是誰(shuí)也不敢?guī)?，深入宋境可不是過(guò)家家，野利部族的重要人物潛入宋境，自然是要微服改裝，小心從事。雖然表面上黨項(xiàng)臣服于宋，但是邊境上的小糾紛卻是隔三岔五總會(huì)出點(diǎn)事情來(lái)的。如果是公開(kāi)顯示身份前往，還得以朝貢的名義，路上不能隨便逗留，不能隨便進(jìn)行交易。如果是微服私往，沒(méi)被發(fā)現(xiàn)身份還好，若是被發(fā)現(xiàn)了身份，輕則以“欣慕上國(guó)繁華，至汴京一游，樂(lè)而忘返”為由，將其扣為人質(zhì)，重則就“莫名失蹤”，死活不知了。
　　所以，不管朱雀怎么鬧怎么求，野利仁榮和野利遇乞就是不松口，不帶她去榷場(chǎng)。好不容易等到胭脂來(lái)了，朱雀雖然一開(kāi)始不服這位小嬸嬸，但是時(shí)間一長(zhǎng)，兩人交情漸好，朱雀就把腦筋動(dòng)到胭脂身上去了。于是隔三岔五地在胭脂的面前提起大宋的榷場(chǎng)多么好玩，多么繁華，多么讓人長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)。一來(lái)兩去，胭脂也不禁心動(dòng)，于是晚上跟野利遇乞在一起時(shí)，偶有問(wèn)起榷場(chǎng)貿(mào)易是怎么一回事，野利遇乞沒(méi)想到這么多的彎彎心思，于是坦然全盤倒出。
　　榷場(chǎng)貿(mào)易是在保安軍，離天都山足有四五天的馬程。宋夏兩邊為了交易物品，而設(shè)立榷場(chǎng)，不過(guò)這種榷場(chǎng)貿(mào)易，都是掌握在宋朝的手中，大宋皇帝只許可在保安軍一帶設(shè)立一個(gè)榷場(chǎng)，雙方進(jìn)行交易，各收稅錢。黨項(xiàng)人帶過(guò)去的一般以馬羊駱駝等牲畜為主，還有毛氈、藥材、青白鹽、玉石等物品，大宋那邊則是以絲綢、茶葉、瓷器、香料等物品。每年黨項(xiàng)通過(guò)榷場(chǎng)交易，得到大量生活必須的物質(zhì)，而大宋也能得到大量的馬匹牛羊，實(shí)是雙方互利的好事。而榷場(chǎng)之熱鬧，又有大宋又大量投入物質(zhì)，此中繁華自非黨項(xiàng)苦寒之地能比。
　　胭脂知道榷場(chǎng)事關(guān)重大，因此也不再提起，誰(shuí)知道過(guò)了幾日，野利遇乞忽然說(shuō)，正月十子上元節(jié)，保安軍榷場(chǎng)舉行燈會(huì)，他要帶她前去看熱鬧。
　　此言一出，朱雀也鬧著要去，遇乞早就知道此事必有朱雀在內(nèi)起哄，但見(jiàn)這兩年里，朱雀也長(zhǎng)大懂事了許多，所以讓她保證不惹事之后，索性也帶了她一起去。
　　當(dāng)穿越數(shù)日的大風(fēng)雪，站在保安軍榷場(chǎng)的燈會(huì)中時(shí)，胭脂驀然間有一種置身夢(mèng)中的感覺(jué)。
　　眼前這一切太美了。置身于各式各樣的燈海中，只覺(jué)得到了傳說(shuō)中的天宮仙境，那一剎那心頭的撞擊令她有一種無(wú)以言喻的震撼。
　　“是不是覺(jué)得很震撼？”野利遇乞在她的耳邊輕輕地說(shuō)，胭脂無(wú)語(yǔ)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，遇乞道：“我也是，第一次來(lái)到榷場(chǎng)時(shí)，我才十幾歲，那時(shí)候我就想，我們什么時(shí)候能達(dá)到這樣的繁華啊！”
　　胭脂驚訝地看著遇乞：“你為什么會(huì)這么想？”
　　野利遇乞指了指右邊的一個(gè)攤位，說(shuō)：“我們到那邊去吧！”
　　胭脂點(diǎn)了點(diǎn)頭，朱雀連忙道：“小叔叔，我也去。”
　　三人到了攤位邊，那是一個(gè)黨項(xiàng)老人的攤位，上面擺了許多麝香、羚角、蓯蓉、紅花等藥材，以及玉石蜜蠟毛氈等土產(chǎn)。這些東西胭脂與朱雀在天都山見(jiàn)得多了，并不稀罕，野利遇乞卻坐了下來(lái)，問(wèn)道：“老大爺，這些東西好賣嗎？”
　　那黨項(xiàng)老人滿臉黎黑，手腳粗糙，愁眉苦臉地守了半日，見(jiàn)有客人來(lái)，正自欣喜，見(jiàn)是黨項(xiàng)普通牧人打扮的三人，有些失望也有些見(jiàn)到族人的欣喜，聞言答道：“不好賣??！”
　　野利遇乞道：“那什么好賣？”