曹操實(shí)行的“屯田制”由于經(jīng)過(guò)改良后，百姓繳納的份額減少，故大大調(diào)動(dòng)了民間參與的積極性。屯田制不僅在兗州全部推行成功，在周邊其他地區(qū)也有了一定程度的發(fā)展。
　　曹操深感“民以食為天”這句話的重要性。他從一個(gè)僅僅知道帶兵打仗的將軍，把眼界拓寬到了治理自己管轄區(qū)內(nèi)的生產(chǎn)，生活等所有領(lǐng)域。
　　屯田制，讓曹操感覺(jué)到農(nóng)田和莊稼的重要性。因此，他下達(dá)了通知：麥田嚴(yán)禁踩踏，違者斬首。
　　這個(gè)命令看起來(lái)過(guò)分嚴(yán)厲，將士們議論紛紛：“踩了麥田就要被斬首？古往今來(lái)從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么嚴(yán)厲的懲罰?！?br/>　　有人說(shuō)：“這不過(guò)是曹操做樣子的。不可能真的就因?yàn)檫@個(gè)把人斬首。”
　　一時(shí)間，街談巷議把這個(gè)通知當(dāng)做笑談。誰(shuí)也沒(méi)有當(dāng)真。
　　通知發(fā)出去不久，某一天，曹操親自統(tǒng)領(lǐng)大軍去外地討伐某豪強(qiáng)。
　　郭嘉和董祀也跟隨曹操參加了這次行動(dòng)。
　　此時(shí)正值麥?zhǔn)諘r(shí)節(jié)。微風(fēng)吹拂下，金黃色麥浪此起彼伏地翻卷著。
　　行軍的路上，騎在絕影馬上的曹操，看見(jiàn)路邊的麥子都已經(jīng)成熟了。但是，卻看不到老百姓在地里收割麥子。于是他派人四處打探消息。
　　探子回報(bào)：因?yàn)檫B年征戰(zhàn)頻繁，老百姓看到附近總有軍隊(duì)出入，他們害怕士兵騷擾搶劫，因此全都拖家?guī)Э谔拥捷^遠(yuǎn)的外地去了，不敢回來(lái)收割麥子。
　　曹操一聽，思索一會(huì)兒，然后命令某官兵帶領(lǐng)一隊(duì)人馬，敲鑼打鼓到附近村莊去宣傳。并且張貼告示。還派人挨家挨戶去散發(fā)宣傳資料。
　　資料上說(shuō)：“我奉皇上旨意，出兵討伐叛逆的賊人，為民除害?，F(xiàn)在正是麥田的人，只要有踐踏麥田的，就斬首示眾，說(shuō)到做到。父老鄉(xiāng)親們請(qǐng)不要害怕。最后署名曹操。”
　　老百姓們開始都不相信。因?yàn)樗麄円?jiàn)過(guò)太多搶劫、殺人，欺壓農(nóng)民的軍人。于是，他們?nèi)耘f躲在暗處觀察著曹操帶領(lǐng)的軍隊(duì)的行動(dòng)。
　　于是，曹操命令手下官兵付諸行動(dòng)，嚴(yán)格保護(hù)麥田。于是，經(jīng)過(guò)麥田的官兵，全都下馬用手扶著麥稈，小心地蹚過(guò)麥田。這樣一個(gè)接著一個(gè)，相互傳遞著走過(guò)麥地，沒(méi)一個(gè)敢踐踏麥子的。
　　附近的老百姓看見(jiàn)了，沒(méi)有不歡喜稱頌的。他們望著官軍的背影跪在地上拜謝。
　　麥田中間的小道上，曹操小心翼翼地騎馬正在走路。忽然間，麥田里有一只鳥驚叫著飛了起來(lái)。曹操騎的絕影馬受了驚嚇，一下子躥入麥田中。馬蹄踐踏壞了一塊兒麥田。
　　曹操立即下馬，觀察被踩踏后倒伏的麥田。
　　之后，他思索片刻，立即叫來(lái)當(dāng)?shù)氐墓賳T，通知自己踐踏麥田的“罪行”。
　　郭嘉和董祀原來(lái)跟著走在隊(duì)伍后面，聞?dòng)嵑筅s到前面觀看。
　　曹操嚴(yán)肅地說(shuō)：“王子犯法與民同罪。我的馬踐踏了麥田，請(qǐng)治罪吧?！?br/>　　隨行的當(dāng)?shù)毓賳T驚慌地說(shuō)：“你是大將軍，萬(wàn)民領(lǐng)袖。怎么能給你治罪？”