晚上，曹操睡不著覺(jué)，獨(dú)自一個(gè)人正借著微弱的燭光在在看兵書。
　　“還不睡啊孟德?！北宸蛉藴厝岬厝∵^(guò)一件外衣披在了曹操的背上。
　　“啊，睡不著?！?br/>　　“多點(diǎn)一支蠟燭吧，莫要傷到了眼睛?！闭f(shuō)著，卞夫人取過(guò)燭臺(tái)，在桌上燃起了第二根蠟燭，一時(shí)間，書桌方圓內(nèi)果然明亮了不少。
　　只是曹操想了想，還是將新點(diǎn)的那跟蠟燭給吹滅了，道：“還是節(jié)儉一點(diǎn)吧，一根蠟，也足夠用了，近來(lái)戰(zhàn)事頗頻繁，且處處不順，國(guó)用已經(jīng)捉襟見(jiàn)肘了，我既為百官之首，還是要做出表率啊?！?br/>　　“這是在自己家里，誰(shuí)會(huì)看你？”
　　“細(xì)微之處培養(yǎng)習(xí)慣，越是沒(méi)人看的時(shí)候，越是應(yīng)當(dāng)克己啊?！?br/>　　卞夫人一聽(tīng)，只得無(wú)奈地嘆息了一聲。
　　“唉，那我給你做一碗湯去吧。”
　　曹操一聽(tīng)，還真的有點(diǎn)餓了，道：“那就多謝夫人了。”
　　正在這時(shí)，突然有下人稟報(bào)，夏侯惇來(lái)了。
　　“元讓來(lái)了？元讓怕是同樣也沒(méi)吃飯吧，那就麻煩夫人了，兩碗?！?br/>　　“好?！?br/>　　卞夫人知道夏侯惇來(lái)，肯定是要說(shuō)公事的，最近曹操因?yàn)閮?nèi)外朝政的局勢(shì)，每日都憂心的睡不著覺(jué)，就連頭發(fā)都白了幾根。
　　真是的
　　外面的諸侯囂張些也就罷了，可怎么連朝中的大臣，乃至于天子也和咱們?nèi)绱藶殡y呢？
　　世人只看到咱們位極人臣的風(fēng)光，可誰(shuí)又看得到咱們的如臨深淵如履薄冰呢？
　　很快，夏侯惇就進(jìn)來(lái)了，一見(jiàn)到曹操，立時(shí)便放聲痛哭，大禮參拜。
　　“元讓你這是作甚，大丈夫怎做得這等小女兒姿態(tài)?！?br/>　　“一將無(wú)能，累死三軍，致使救援不利，玄德公丟小沛，呂布虎踞徐州，此一過(guò)也；犬子癡蠢，被奸人利用，累得棗祗枉死，離間了咱們譙縣人和兗州人的感情，此二過(guò)也?！?br/>　　曹操聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭，問(wèn)道：“這么說(shuō)救走夏侯楙的，不是你家的死士了？”
　　“孟德你是了解我的，如果我真的養(yǎng)了死士，一定也是殺死這個(gè)逆子，而不是放了他?！?br/>　　曹操聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)于夏侯惇的說(shuō)法，他還是相信的。
　　事實(shí)上他一直也沒(méi)懷疑過(guò)夏侯惇會(huì)養(yǎng)死士，倒不是相信他的忠誠(chéng)和分寸，而是……知道這貨壓根就沒(méi)錢養(yǎng)。
　　夏侯惇家里很窮的，自己給他的賞賜、俸祿，他全都花在了同鄉(xiāng)的譙縣老鄉(xiāng)身上，平時(shí)打仗所搶來(lái)的戰(zhàn)利品則全部分給麾下的將士們。
　　他家里從來(lái)就沒(méi)有過(guò)余財(cái)，拿什么去養(yǎng)死士。
　　正好這時(shí)候，卞夫人將兩碗湯也端了上來(lái)。
　　“坐吧元讓，喝點(diǎn)湯，別哭了，呂布乃當(dāng)世猛虎，高順同樣也是當(dāng)世名將，輸就輸了，輸給他們不丟人，至于你兒子，他確實(shí)是蠢了些，但畢竟他還年輕，也怪不得你，至于那些死士么……”
　　“可查出了眉目？”
　　“沒(méi)有，我讓奉孝去查了，查了一整天，一丁點(diǎn)的蛛絲馬跡也沒(méi)有，就跟突然消失了一樣?！?br/>　　夏侯惇聞言面色一灰。
　　“其實(shí)什么都沒(méi)查到，也能說(shuō)明問(wèn)題了?！?br/>　　夏侯惇一愣。
　　“許都城內(nèi)，有能力蓄養(yǎng)死士，又有能力將他們藏得如此巧妙的，不多，此必是潁川本地人，家中族人眾多，產(chǎn)業(yè)眾多，這樣才能藏得了人，也養(yǎng)得起人，十之八九，此人還身居高位，至少也是兩千石以上，甚至，他是天子近臣也說(shuō)不定。符合這些條件的滿許都城去搜，不會(huì)超過(guò)五個(gè)人，挨個(gè)查就是了。”