????十月廿二，是個值得稱道的黃道吉日。
　　
　　????一大早，姜家門外喜鵲嘰嘰喳喳叫個不停，沒多久，便迎來了一位不速之客。
　　
　　????要說不速之客也不算恰當，這位陳夫人是燕城有名的商戶陳鈞的妻子，與姜家三老爺有生意往來，過年過節(jié)，也時常送些節(jié)禮，三不五時，便約了姜三太太過府坐客，偶爾陳夫人也會登門赴約，給姜老太太請安。
　　
　　????這陳家的生意做的比姜家要大，可以說整個幽燕十六州，陳鈞是首屈一指。他把糧倉一關，得有九成人要餓肚子，他把客棧一關，就得有無數來往客商流落街頭……
　　
　　????不夸張的說，他是個跺跺腳，能讓整個北方都要顫三顫的主兒。
　　
　　????陳夫人來，點明要拜訪姜大太太，姜家自然不敢怠慢，姜大太太親自出迎，一直將陳夫人讓到上座，這才一旁客座相陪。
　　
　　????陳夫人四十左右歲的年紀，皮膚白晰，五官精致，要比實際年齡年輕得多。她眉目含笑，說話時露出一口白牙，再襯著那雙波光流轉的美眸，看得姜大太太骨酥筋軟。
　　
　　????兩人敘了寒溫，陳夫人又見過姜蜜、姜飴——出手就是一對水頭極好的玉鐲，十分大方——這才笑著道：“姜家姑娘各個都像水蔥似的靈瓏剔透，不怪美名在外?！?br/>　　
　　????姜大太太眼睛眨了一眨。陳夫人提到兩個女兒，莫不是與她們的親事有關？當下越發(fā)謹慎，謙虛道：“陳夫人過譽了，我這兩個丫頭粗淺的很，勝在乖巧老實而已?！?br/>　　
　　????陳夫人笑笑，道：“乖巧老實多好，要不說女兒貼心呢，我盼了半輩子，可惜沒有閨女命?！标惙蛉艘还采怂膫€兒子，各個都頭腦精明，于生意上極有天份，不知羨煞多少人。
　　
　　????她手段也十分了得，陳鈞后院十分清凈，只有兩個年紀漸長的姨娘，膝下并無子女，說陳夫人后院獨大一點兒都不為過。
　　
　　????對于陳夫人，姜大太太是又不屑又羨慕又嫉妒。無他，誰讓從出身論，陳夫人不如她，就是所嫁男人，也未必比得上自己的相公，可偏偏陳夫人的日子，自己是處處都比不上。
　　
　　????姜大太太笑嘆道：“兒女都是上輩子的債，我是沒什么奢求，就盼著她們都順順當當，平平安安的就行了?！?br/>　　
　　????若真論起來，姜大太太日子也算舒服。
　　
　　????雖說相公在外頭有著三四個小妾，還生了庶子女來胳應人，可到底相公功成名就，并無寵妾滅妻之事。兩夫妻雖然不在一處，可素日里相敬如賓，與尋常世人夫妻沒什么兩樣。
　　
　　????庶子女雖然討厭，可姜大老爺都把他們打發(fā)回了燕城，由姜大太太撫養(yǎng)，也相當于把他們的命運都交給了姜大太太，算是填補了她的怨尤。
　　
　　????她兒女雙全，不算多出挑，可也是人中俊杰，是以姜大太太在說不求兒女有多大出息的時候，是帶著一點矜持的雍容的。
　　
　　????兩個兒子讀書都很上進，大兒子姜冽今年二十一歲，已經是個秀才，早晚能夠考中進士，為姜家光宗耀祖。姜溫十八歲，明年秋末也要下場，他做的文章，就是姜大老爺也覺得必定能榜上有名。
　　
　　????姜大太太是有點兒瞧不起陳夫人的，再富有又怎么樣？士農工商，商戶是賤民，拿不到臺面上去，不像他們一家子都是讀書人，子子孫孫都要受人尊敬的。