當(dāng)顧栩匆匆趕到了正房的時候，周老姨娘的板子已經(jīng)打完了。
　　她本就有些年紀(jì)，老夫人又是刻意要懲戒她，這通打周老姨娘是挨得實實在在的。
　　顧栩一進門，就看到了滿院子的下人都屏息凝神，連他新寵的幾個妾室也都在，頭低著，大氣兒都不敢出，唯恐惹禍上身。至于周老姨娘，身后一片血紅，整個人趴在長凳上，頭發(fā)散亂，釵環(huán)都掉了一地，也不知道是死是活。
　　“你……過分了。”顧栩如今對周老姨娘早就沒了年輕時候的迷戀，然周老姨娘為他生了兒女，這對孩兒，他是十分疼顧器重的。便是為了孩子，他也都愿意給周老姨娘一份體面。眼見她被老夫人打成了這樣，顧栩心下不滿。偌大的年紀(jì)了，妻子還是這般容不得人嗎？
　　經(jīng)過了他用顧明蘭的名聲威脅，拿走了周家人的賣身契一事后，顧老夫人反而看開了些。無論自己怎么賢惠，怎么為這個英國公府殫精竭慮，眼前這個人心里頭壓根兒就不會記著自己的好處。既然這樣，到了如今她還怕什么？她也是有兒女，有孫輩的人了，左右這一輩子也就是這樣了。索性，你不叫我痛快了，我也拉著你一塊兒難受罷！
　　老夫人想到這里，便微微一笑，消瘦的面頰上這抹笑意看的顧栩心頭泛起了些許的寒意。
　　“我過分？”老夫人不在乎顧栩的黑臉，緩緩笑了。
　　“我自進顧家的門，到如今近四十年了。顧栩，你自己摸著良心說說，我這國公夫人做的如何？可有過苛待你的妾室？可曾磋磨過你的庶子庶女？你要抬舉誰，我可曾說過半個不字？”
　　也不等顧栩說話，她便繼續(xù)道，“沒有過！你的心肝兒寶貝，我替你安排的妥當(dāng)。你的庶子庶女，一般地和我的如松阿琬一樣的待遇。你的新歡舊愛，我都容了。我對得起你了顧栩。你呢，你對得住我么？當(dāng)年你用如松的世子位威脅著我，叫我舍了自己的女兒，把她嫁到了武定侯府那樣的齷齪人家去。現(xiàn)下，你又為了給你的心頭肉抬出身，拿我孫女的名聲繼續(xù)威脅我！顧栩，枉你這輩子汲汲碌碌，巧鉆妙營，卻能落得什么呢？”
　　她忽然就站了起來，往前走了兩步，就那么直勾勾地看著顧栩，挑起已經(jīng)疏淡了的眉毛，眼角眉梢，說不出的譏諷鄙夷。
　　“你什么都剩不下！”老夫人暢快地笑了，“你最疼愛的兒子至今仕途坎坷，你最器重的孫子成了閹人。你這心尖兒上的人，如今……”她指了指奄奄一息的周老姨娘，“是死是活的只能看造化了。顧栩，我嫁進顧家這些年，竟在沒有此刻這般痛快的時候了！”
　　最后一句話，她的聲音已經(jīng)嘶啞了，伴著大笑說出來，倒仿若是字字泣血，叫人不忍聽。
　　顧栩皺眉，直覺老夫人似乎有哪里不對。
　　他極好面子，當(dāng)著這么多的下人，老夫人如此，便叫他覺得十分的沒有體面了。卻也不好跟老夫人爭辯，只緊緊皺著眉，“好好兒的，你說這些做什么？”
　　“做什么？”老夫人譏諷地看著他，“自然是想看看，你還能替這賤人討回什么公道??！”
　　顧栩愈發(fā)不悅，勉強壓下了心頭火氣，深深吸了一口氣，努力叫自己的聲音聽起來溫和些。
　　“她今日出府，原是與我說了的。只是因為卿辭著急才沒有想到來與你請示，雖有疏忽，你打也打了，罰也罰了，又何必再咄咄逼人？”他頓了頓，“好歹如柏叫你一聲母親，卿辭也要喚你一聲祖母的。便是看在卿辭那孩子遭了罪的份兒上，也不當(dāng)如此了?！?br/>　　顧老夫人不再理會他，只站在游廊上，陰沉地看著滿院子的下人，沉聲說道：“往日里，我并不愿意對你們嚴(yán)苛了。只是，凡事有個度，我好性兒，卻也容不得你們來挑釁?？丛谥芤棠餅閲珷斦Q下了子女的份兒上，今日便饒過了她。日后若是再有犯了規(guī)矩的，我只不問緣由，直接一頓板子打死了了事！”