秋天的日頭過了中午以后，炎熱的程度反而比正中午更猛。
仿佛天上掛著一團火，又仿佛天地是一個大火爐。而桑樹林里由于不透風(fēng)，熱度更是像個蒸籠一般。
柳七姐渾身都是汗，但她自始至終沒有歇息，她手腳十分利索，采桑的手法也嫻熟,每次伸手出去之后，都能精準(zhǔn)揪下幾片稚嫩的桑葉。
摘幾片。
再摘幾片！
手上動作一直不停，不斷的忙活忙碌著。
她背上的藤筐很大，最起碼能裝幾十斤桑葉，而稚嫩的桑葉何其輕飄飄？想要裝滿一筐需要摘很多，很多……
然而藤筐即使再大，終究抵不住辛勞的人,漸漸的,藤筐終于滿載。
幾十斤的重量,壓在一個女人身上，并且這不是一下子壓在身上，而是持續(xù)不斷的添加重量，足足一上午時間，藤筐重量不斷變重。
所以這幾十斤的重量，幾乎等于是連續(xù)背負(fù)幾個時辰，即使是成年的壯漢勞力，恐怕也會感覺的吃力。
柳七姐的背都快壓彎了，然而臉上全是滿足，她終于騰出手來擦一把汗，背著藤筐開始往外走。
整片桑林之中，不時能遇到采桑的婦女，相互間都很熟悉，見面肯定打聲招呼。
一個中年女人看到柳七姐，頓時遠(yuǎn)遠(yuǎn)的喊了一聲，手上摘桑葉的動作不停，嘴上說著特別羨慕的話：“柳七妹子呀，干活就是利索,我們的藤筐才裝了一半，你竟然已經(jīng)采摘了滿滿一筐。”
柳七姐沖這個婦女也笑笑，道：“嫂子您也不慢呀，我看您的藤筐也快滿了?！?br/>
兩個女人打著招呼，各自仍舊忙著自己的事，一個繼續(xù)摘桑葉，一個背著藤筐往外走。
忽然中年女人又喊了一聲，笑著問道：“昨天縣衙又來人了吧，催婚的書吏怎么說？這次給你介紹的什么人，是不是個能干活的壯漢子？”
柳七姐遲疑一下，臉色微微有些紅，低聲道：“我暫時沒想法，我要照顧大丫頭的名聲，嫂子您應(yīng)該明白的，我家丫頭剛剛拜了師?！?br/>
對面中年婦女的神情鄭重起來，忍不住點點頭道：“是得注意點，畢竟是大將軍夫人的弟子。如果你這個當(dāng)娘的急著改嫁，說不定會惹出什么閑言碎語，所以,唉……”
“可是柳七妹子啊，這樣實在太苦了你。一個女人帶著兩個孩子，你每天簡直把自己當(dāng)牛使，壯漢勞力都不敢像你這么拼，嫂子我真擔(dān)心你會突然累倒下?！?br/>
中年婦女一邊說著，一邊眼眶變的濕潤，輕聲又說了一句，道：“咱們女人啊，畢竟不是頂梁柱，哪怕再能硬撐，可是總歸需要個男人做依靠……”
柳七姐抿了抿嘴，聲音同樣變的輕微，道：“我不怕累倒，我還能撐，以前的日子比現(xiàn)在更苦，不也是一步一步撐過來了么?！?br/>
她背著藤筐繼續(xù)往外走，告別道：“嫂子您忙著，我先回去交桑葉，老規(guī)矩哈，大牛和二牛我?guī)湍鷰Щ厝?，今天又多虧他倆幫我照顧石頭呢?！?br/>
中年婦女點點頭，笑道：“去吧去吧，不用謝不用謝，這倆小子嘴饞的很，你今天千萬別再給他們買零嘴?！?br/>
柳七姐也笑一聲，道：“牙糖而已，一文錢能買十多根，孩子喜歡吃，我家石頭也喜歡舔。嫂子你忙活吧，我先去交桑葉?！?br/>
中年婦女嗯了一聲，這次沒再說什么。
但是等到柳七姐離開之后，她卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著柳七姐背影，她望著柳七姐背上那個碩大藤筐，忽然輕輕的發(fā)出一聲嘆息：
“真是能拼?。 ?br/>
……
柳七姐走出桑林之后，急匆匆沖到土坑旁邊，先是吃力彎腰下去，小心翼翼的抱起兒子，擦一把兒子臉上的汗水和泥，然后使勁的使勁的猛親幾口。
兒子只有兩歲，見到母親頓時又是歡喜又是委屈，嗚嗚哭道：“娘，娘，我渴，我熱……”
柳七姐眼眶發(fā)紅，努力不讓眼淚流下來，柔聲道：“娘有錯，沒能照顧你，但是石頭很懂事，從來不會耽誤娘干活。石頭很懂事，很懂事。”
她一邊安撫兒子，一邊把目光看向土坑，招呼道：“大牛二牛，還有三娃，棒槌，拐棍，你們都出來，跟著嬸嬸走……嬸嬸今天干完活了，幫你你們娘親照顧你們。都跟我走，給你們買糖吃?！?br/>
“哇，吃糖嘍，柳嬸嬸又要給買糖嘍?！?br/>
孩子們歡呼，瞬間從土坑了跑出來好幾個，個個像是泥猴子一般，圍著柳七姐不斷雀躍。
桑林里幾乎同一時間傳出好幾個婦女的喊聲，紛紛道：“柳七妹子，別亂花錢，這些小崽子吃東西沒個夠，哪能讓你天天的亂花錢?！?br/>
柳七姐溫婉的笑笑，喊著回復(fù)道：“牙糖而已，一文錢能買十幾根，孩子們愛吃，我家石頭也愛舔……嫂子們，你們忙活著，孩子我全給帶回去，幫你們一起照顧著?！?br/>
桑林中的女人們紛紛感謝。
溫馨的互助，彼此的幫扶，當(dāng)柳七姐忙碌的時候，小孩們幫她照顧兒子，所以等她第一個忙完之后，反過來照顧這些小孩子。
……
烈日毒辣，宛如火爐，柳七姐眼睛一眨不眨，始終盯著河里的孩子們。
天太熱，所以先帶孩子們洗個澡，但是只準(zhǔn)在淺水灘里，并且不允許脫離她的視線。
孩子們在水里撒歡，撲騰著小腳丫踢著水，兒子石頭笑的開心，一聲一聲的喊著娘。
大牛和二牛已經(jīng)很懂事，所以玩水的時候也不忘照顧石頭，一直把石頭護(hù)在懷里，不準(zhǔn)小家伙自己在水里亂動。
河畔上偶爾有微風(fēng)，夾帶著水氣的涼爽，這是一天之中柳七姐最輕松的時候，她把藤筐放在地上歇歇疲乏。
但是這種忙中偷閑的慵懶，終究不屬于一個為了生活而操勞的女人。
所以她很快重新背起藤筐，柔聲的沖著河里孩子們召喚：“都上來，跟著嬸嬸走，不要一直玩水，會被河妖抓走?！?br/>
孩子們很懂事，戀戀不舍的爬上河岸，然后乖乖的跟在柳七姐身后，順著河岸慢慢的往回走。
這一路上柳七姐需要背負(fù)幾十斤的重量，所以走路的速度很慢很慢，并且要停下來歇息好幾次，最終才能到達(dá)上繳桑葉的地方。
交桑葉的地方是一片大宅院，四周同樣也栽植著桑樹，此時院門口并不忙碌，僅有兩個小姑娘在打著盹。
見到柳七姐來，頓時兩個小姑娘都站起來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的先喊一聲，甜甜笑道：“柳嬸嬸好，今天您又是第一個呀。”
然后兩個小姑娘一起回頭，沖著大院里面呼喊：“郭七大叔，別偷懶啦，柳七嬸嬸來交桑葉，很快也會有其她嬸嬸來交桑葉，您要開始忙啦，沒機會偷懶啦。”
伴隨著喊聲，郭七管事急匆匆出來，手里拿著一個賬本，開口先是笑呵呵，道：“今天熱，我還以為要晚一陣，想不到柳七妹子還是這么拼，竟然早早的就摘滿了藤筐?！?br/>
笑著打完招呼，順勢又笑罵兩個小姑娘一句，道：“你們兩個小鬼頭，已經(jīng)跟著夫人學(xué)了好些天學(xué)問，自己應(yīng)該也能識字了，幫著過秤算賬不行嗎？為什么非得喊我，不肯讓我偷個懶……”
兩個小姑娘擠眉弄眼，嘻嘻道：“錢在您手里管著，我們當(dāng)然要喊您出來。哎呀郭七大叔，您就別嘮叨啦，沒看到柳七嬸嬸很累么，趕緊給她過秤算賬呀?！?br/>
接下來的一幕，嫻熟中透著溫馨。