第124章：海戰(zhàn)
????正如內(nèi)閣所料的一樣，隨著印度阿三們的不斷勝利，英國(guó)政府無(wú)意于在亞洲再次與中國(guó)正面交鋒，他們的主要目標(biāo)正如印度總督坎寧（canning）說(shuō)的那樣“這個(gè)火焰會(huì)象野火一樣蔓延開(kāi)來(lái)，而且會(huì)不受限制的狂燒下去，印度是英王王冠上的一顆珍珠，帝國(guó)在英度的失敗，將會(huì)動(dòng)搖帝國(guó)在全球的優(yōu)勢(shì)”，因此當(dāng)大批太平軍出現(xiàn)在廣州附近時(shí)，包令被迫接受了劉麗川提出的解決方案，太平天國(guó)政府出銀一百萬(wàn)兩支付英軍在廣東地區(qū)配合作戰(zhàn)的軍費(fèi)，而英軍向太平軍轉(zhuǎn)交三地權(quán)力，撤回香港。
????消息傳來(lái)，又是在全國(guó)引發(fā)了激烈的辯論，甚至有人跳出來(lái)指責(zé)王財(cái)與英國(guó)人私下達(dá)成協(xié)議，這才導(dǎo)致了英軍入侵廣東，此時(shí)又花錢(qián)送英軍出境根本就是賣(mài)國(guó)。但是大多數(shù)人仍然認(rèn)為英國(guó)出兵廣東是由于兩廣總督葉名琛“不戰(zhàn)不和不守，不降不死不走”的妥協(xié)政策才造成的，太平天國(guó)做為清廷的敵對(duì)政權(quán)雖然付了錢(qián)，但到底還是收復(fù)了失地，因此毀譽(yù)參半，眾說(shuō)紛紜。
????王財(cái)可管不了這么許多，除了下令《國(guó)聞報(bào)》把英軍入侵的責(zé)任全部推到腐敗無(wú)能的清廷頭上之外，就是全力部署大軍接管廣州等三地的城防。二千英國(guó)卷旗登艦撤往香港的情景被《國(guó)聞報(bào)》大書(shū)特書(shū)，輿宣司的幾個(gè)筆桿子把這一事件描寫(xiě)的生動(dòng)而又富有激情，太平軍進(jìn)入廣州城的那天正好天降大雨，裝備精良的新十一、新十二兩軍整齊的開(kāi)入被英軍占領(lǐng)長(zhǎng)達(dá)半年的廣州城被描寫(xiě)成了在太平天國(guó)輔王義千歲領(lǐng)導(dǎo)下的太平天國(guó)政府雪洗了庚子之變的恥辱，維護(hù)了中華帝國(guó)的榮耀，并譏諷清政府只能坐視百姓被外夷魚(yú)肉而毫無(wú)辦法，號(hào)召天下百姓響應(yīng)太平天國(guó)，共同推翻昏聵的滿清統(tǒng)治。
????躲在紫禁城內(nèi)的咸豐皇帝又氣又急，對(duì)于江南半壁如今他是毫無(wú)辦法了，唯一的希望就是大清水師能夠擊敗長(zhǎng)毛水師來(lái)挽回一點(diǎn)帝國(guó)的面子，在他看來(lái)，無(wú)論從數(shù)量還是火力上，大清水師都要遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)于長(zhǎng)毛賊的那兩條破船，如果能夠蕩寇于海波之上，那至少可以證明大清軍威猶存，也讓各地猶豫觀望的督撫們滅了三心二意的打算。
????朱永華七十四炮的“威遠(yuǎn)”號(hào)、四十八炮的“經(jīng)遠(yuǎn)”號(hào)和“靖胡”號(hào)補(bǔ)給艦離開(kāi)馬尾軍港沒(méi)有多久就遇上了臺(tái)風(fēng)，三條船在風(fēng)浪中好像樹(shù)葉一般不斷的被洶涌的波滔拋上半空，濃云低玉，天昏浪高，*伴著電閃雷鳴讓這些年青的水兵頭一回感受到了大海平靜外表下的另一副面孔，經(jīng)歷了兩天兩夜與風(fēng)浪殊死的搏斗之后，天空才漸漸在轉(zhuǎn)亮，原以為必死無(wú)疑的年青人們驚訝的發(fā)現(xiàn)他們竟然還活著，各船上報(bào)的損失來(lái)看，威遠(yuǎn)號(hào)損失最大，不但主桅折斷，船身更是多處漏水，要不是管帶黃春生跟杰克的鴉片船跑了一年有些經(jīng)驗(yàn)，只怕沉了也說(shuō)不定，經(jīng)遠(yuǎn)和靖胡兩船損失較小，但也有幾十個(gè)人被風(fēng)浪卷入了大海中，生死難料，更要命的是，這兩天的風(fēng)浪讓他們偏離了遠(yuǎn)來(lái)的航向，仔細(xì)檢查了海圖，太平水師提督朱永華不得不面對(duì)這個(gè)現(xiàn)實(shí)，他們竟然跑到了南海海面，看來(lái)按期趕到琉球已經(jīng)不可能了。
????朱永華召集威遠(yuǎn)管帶黃春生、經(jīng)遠(yuǎn)管帶瞿振漢和靖夷管帶鄧樸芳一同商議之后決定先去臺(tái)灣獲取補(bǔ)給，同時(shí)也將損壞的船支修補(bǔ)一下，然后再前往琉球。之所以采取這個(gè)方案是因?yàn)橹煊廊A根本沒(méi)有想到清廷與日本都已經(jīng)向琉球派出了水師，預(yù)定的突然襲擊的計(jì)劃已經(jīng)無(wú)法實(shí)現(xiàn)。這支小艦隊(duì)在臺(tái)灣外海放了幾炮之后很容易的在高雄登岸，此時(shí)臺(tái)灣仍屬大清管制之下，但是駐軍甚少，太平水師在高雄待了一個(gè)星期竟然也沒(méi)有一支像樣的清軍來(lái)承擔(dān)守土之責(zé)，當(dāng)?shù)赝寥说故峭χL(zhǎng)矛、木棒來(lái)了一群又一群，不過(guò)在朱永華展示了白花花的銀子之后，馬上雙方開(kāi)始友好的做起了小買(mǎi)賣(mài)，補(bǔ)充了食物、淡水等物資之后，太平水師才與土人們友好告別，揚(yáng)帆出征。
????離開(kāi)高雄港時(shí)，每一位太平水兵都情緒激昂，一周前被暴風(fēng)雨吹的垂頭喪氣的水兵們被即將到來(lái)的海戰(zhàn)激動(dòng)的熱血沸騰，甲板上到處是擦拭火炮，搬運(yùn)彈藥的水兵，王財(cái)命令他們“揚(yáng)國(guó)威、軍威于海外”的命令被不折不扣的執(zhí)行著，各船都被沖冼了一遍又一遍，船身上的水草、污物都被仔細(xì)的清理掉，天朝上國(guó)的水師總得有一個(gè)大國(guó)的風(fēng)范，可不能讓琉球藩國(guó)小瞧了。
????忙忙碌碌的在海上航行了三天才接近琉球外海，朱永華站在甲板上伸了伸腰，下令升軍校旗，準(zhǔn)備登岸。這次任務(wù)完成的可以說(shuō)是驚險(xiǎn)，那震天的海波讓他這個(gè)在長(zhǎng)江上打了一年多的水師提督都心驚肉跳，難怪出海之前王財(cái)雖然任命他為水師提督，但卻只讓他負(fù)責(zé)戰(zhàn)術(shù)，航行的事情則讓黃春生和瞿振漢說(shuō)了算，這兩個(gè)人到底是從小在海邊長(zhǎng)大，又是跟著杰克在海上浮沉了一年多的，果然經(jīng)驗(yàn)豐富，要不是他們倆在風(fēng)暴中震定自若，只怕大伙一炮未放就都得完蛋。
????“轟……轟轟……”站在甲板上的水兵幾乎同一時(shí)間都聽(tīng)到了遠(yuǎn)處傳來(lái)的炸響聲，吃夠了風(fēng)暴虧的水兵們馬上一陣慌亂。
????“媽的，這年頭怎么了？老是遇上風(fēng)暴！”站在朱永華身后的幫帶大副恨恨的啐了一口，“大人，是不是下令轉(zhuǎn)向避一避？”
????朱永華默不作聲的仔細(xì)聽(tīng)著，拿出千里鏡朝遠(yuǎn)處張望，看了一會(huì)轉(zhuǎn)頭對(duì)幫帶大副道：“派人上桅頂去看看！”
????沒(méi)一會(huì)就見(jiàn)一名水手“噌噌噌”的爬上了桅頂，拿著千里鏡伸著脖子仔細(xì)的看了半天，突然大聲喊著：“大人，前面有幾條船在開(kāi)炮，但看不清是哪國(guó)的船！”
????朱永華仔細(xì)的看了看海圖，現(xiàn)在離琉球也不遠(yuǎn)了，是誰(shuí)在這里開(kāi)炮？多一事不如少一事，這海面上估計(jì)都是洋人的兵船，沒(méi)必要去招惹他們，朱永華馬上下令各艦轉(zhuǎn)舵，西行十海哩避開(kāi)對(duì)面的船支。旗號(hào)很快被升到了桅桿上，這支小艦隊(duì)馬上改變航向，試圖離開(kāi)這個(gè)是非之地。
????但是遠(yuǎn)處的炮聲一聲比一聲近，而且越來(lái)越密集，聽(tīng)聲音似乎也是五十門(mén)火炮以上的大艦，爬在桅桿上的水兵不斷的報(bào)告對(duì)面船支的具體方位，而這邊也在不停的修正航向。
????“大人，我看見(jiàn)了，是清妖的兵船！”突然從桅桿頂上傳來(lái)的聲音讓朱永華吃驚不小，大清水師不是在威海嗎？怎么跑到琉球來(lái)了？
????原來(lái)就在太平水師被暴風(fēng)雨吹離航向，在臺(tái)灣耽擱了一個(gè)星期的時(shí)候，從威海出發(fā)一路順風(fēng)順?biāo)拇笄逅畮煼炊鹊搅肆鹎颍?br/>
????“你他媽的看仔細(xì)了，清妖兵船在威海，怎么可能跑到這里來(lái)？”黃春生在駕駛室內(nèi)聞言也跑到船頭來(lái)，沖桅桿上的水手大聲吼道。
????水手在桅桿上又仔細(xì)張望了半天，叫道：“大人，沒(méi)錯(cuò)，三角杏黃飛龍吐日旗，是清妖的兵船！有好幾艘呢，兩艘三級(jí)戰(zhàn)列艦，還有好幾條福船……還有好幾艘巡洋艦……”
????就在這里，另外經(jīng)遠(yuǎn)和靖夷上也升起了旗號(hào)，各船顯然都發(fā)現(xiàn)了這個(gè)意想不到的變化。朱永華也來(lái)不及想這些清妖兵船是怎么跑到琉球來(lái)的，馬上下令各艦備戰(zhàn)，清軍水師的實(shí)力他是知道的，兩艘七十四炮戰(zhàn)列艦，一艘四十炮巡洋艦，可怎么會(huì)又多出“好幾艘巡洋艦”的？當(dāng)下再次舉起千里鏡仔細(xì)看了起來(lái)。
????正在疑惑間又聽(tīng)水手緊張的喊道：“是日本人的船，是日本人的船，大人，是日本人和清妖正打著呢！”而此時(shí)朱永華也從千里鏡中看到了掛著白底紅日戰(zhàn)旗的日本戰(zhàn)艦正在不斷的炮擊一路潰逃的大清水師，令他奇怪的是噸位火力均占優(yōu)勢(shì)的大清水師怎么會(huì)被三、四艘日本破爛巡洋艦打得到處跑？看樣子一艘戰(zhàn)列艦已經(jīng)快撐不住了，甲板上升起了滾滾濃煙，但是從船身上不斷的閃光看出，水兵還在抵抗。
????“大人，怎么辦？”黃春生卷了卷袖子，跑到朱永華身邊問(wèn)道，“不如讓他們兩邊打個(gè)痛快，我們坐收漁人之利?！?br/>
????朱永華看了黃春生一眼，回頭對(duì)幫帶大副道：“升立錨提督旗，各艦清理甲板，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗！”說(shuō)完又看了看黃春生道，“不急，我們先看看，這兩邊是怎么打起來(lái)的？真是怪了。”
????說(shuō)完朱永華站在甲板上拿著千里鏡仔細(xì)的尋找著蛛絲馬跡，看了一會(huì)他就明白為什么大清水師的兩艘大艦反而被日本人的幾條巡洋艦給打得只有招架之力了。原來(lái)日本人從英國(guó)人那里買(mǎi)了幾條快速巡洋艦，利用船小的速度優(yōu)勢(shì)，不斷的機(jī)動(dòng)，首先集中火力擊沉了大清水師的護(hù)航艦支，最后才如同狼群一般峰擁而上，搶占上風(fēng)位置，橫在大清水師主力艦的船頭和船尾，用側(cè)舷炮集射，而大清水師的巨艦轉(zhuǎn)向不便，空有兩舷幾十門(mén)重炮卻打不到敵人，因此越打越被動(dòng)，全仗著皮厚肉糙才與日本人糾緾到現(xiàn)在。海面上到處漂著碎木和大清水勇的尸體，在海波中起起浮浮，這情景讓朱永華看了一陣難過(guò)，畢竟都是中國(guó)人，只可惜各為其主，自己空有力，卻不能上前相助。
????與朱永華的心情相似，很多水兵都跑到甲板上向遠(yuǎn)處張望著，雖然他們只能看見(jiàn)幾個(gè)小小的黑點(diǎn)在深藍(lán)色的海水中忽上忽下，雖然他們與大清水師也是仇敵，但畢竟血濃于水，再怎么拼得死去活來(lái)，那也是兄弟相爭(zhēng)，不少人恨恨的咒罵著那些掛著太陽(yáng)旗的日本矮子，盼望著清妖水師能夠把這些矮子全都送到海底去。
????但是朱永華在千里鏡中看得非常真切，形勢(shì)可以說(shuō)對(duì)清軍水師越來(lái)越不利了，雖然這些清妖水師官兵打得很英勇，很多擔(dān)任護(hù)衛(wèi)任務(wù)的福船為了能給主力艦爭(zhēng)取機(jī)動(dòng)的時(shí)間，勇敢的沖到日軍巡洋艦的正面，冒著密集的炮火射出一顆顆憤怒的炮彈，他們英勇的舉動(dòng)確實(shí)一度讓日軍編隊(duì)出現(xiàn)混亂，但很快就有十幾艘日軍小型炮船圍到了巡洋艦的外側(cè)，雙方你來(lái)我往，互不相讓。福船火力弱，船身也小，因此很難突破日本護(hù)衛(wèi)艦的防御，朱永華親眼看見(jiàn)好幾艘福船一頭撞到日艦上，引燃zha藥與對(duì)手同歸于盡……