鄭威知道輕重，也不會(huì)讓薛蟠真的去廚房那里受煙火氣，早就在院子里頭擺下了一個(gè)猛火的煤爐子，又放了一個(gè)青木長(zhǎng)條的桌子，似乎是之前用來殺豬用的，今日漿洗的極為干凈，一塵不染的，上面擺了許多的東西，鄭威介紹，“這是金華的火腿，是蘭溪那里老山子出的最好的兩頭烏前腿，制了三年?！?br/>　　老山子是一位八十多歲的制火腿師傅，做的火腿在當(dāng)世是最有名的，這樣有名氣的人，怪癖最多，一年只在冬季立冬后做幾十個(gè)火腿，且只用兩頭烏的前腿，只用海寧出產(chǎn)的錢塘江粗鹽，熏火腿的木料必須是板栗木，饒是如此矯情，無數(shù)達(dá)官貴人趨之若鶩，反而偏偏更喜歡推崇起來。
　　鄭威把那火腿拿起來獻(xiàn)給薛蟠看，薛蟠只看到火腿瘦肉鮮紅，肥肉淡黃，肥瘦夾雜，十分鮮艷，微微一聞，聞到一種咸鮮的味道，“怎么是三年？”薛蟠問道，“這火腿可有什么講究？”
　　“回大爺?shù)脑?，”鄭威說道，“這金華的火腿，因?yàn)槭堑靥幗希蹅冞@些地方潮濕的很，若是藏太久的火腿，必然是要招蟲子的，若是這三年以上的火腿，那么就要加大量的鹽，還有避蟲的香料，如此以來，火腿的真味就被沖淡了，一兩年的火腿卻還多了油性，只有這三年的火腿，是最好的?！?br/>　　薛蟠點(diǎn)點(diǎn)頭，“那么就是這個(gè)了，把最好的部位，切下來，預(yù)備著做蜜汁火方，我這里用蹄腳就夠了。”
　　又看了幾道食材，都是最為吊鮮的，比如老母雞，竹蓀，瑤柱，“瑤柱是用的關(guān)外的瑤柱，也是去年的貨。今年瑤柱要八月份才得，如今只能用陳年的了，”薛蟠一一看過，點(diǎn)點(diǎn)頭，“無妨，只是借瑤柱的鮮味而已，并不是要吃瑤柱，鄭管事，咱們家這廚房里頭的東西，只怕是金陵別的地方，一概比不過的?！?br/>　　“大爺說的極是，”鄭威一臉的得色，“咱們家沒什么好的，就這吃食獨(dú)步金陵城，小的是敢這么說的，不怕別人說咱們吹牛！”
　　于是薛蟠親自監(jiān)督，先把老母雞宰殺，剖洗干凈備用，金華火腿斬去蹄子，放在淘米水里頭浸泡半個(gè)時(shí)辰，瑤柱用溫水發(fā)好，先把老母雞肚子里塞好幾片生姜，幾顆紅棗，一把綠豆，生姜生溫，紅棗補(bǔ)血，綠豆清熱，這里頭生姜是有辣味的，所以只是放了兩片，又用紹興女兒紅抹了老母雞全身，隨即放入大瓦罐，盛滿清水，先用猛火燒開，撇去血沫，隨即轉(zhuǎn)為中火，這個(gè)時(shí)候，火腿蹄子和排骨各自焯水，清除血水和雜質(zhì)，再用涼的井水細(xì)細(xì)的擇一遍，和瑤柱一起隨即放入瓦罐之中，中火一起燉開之后，就用把老母雞肚子里頭的姜蔥都取出，再加料酒，隨即用小火慢慢熬煮三個(gè)時(shí)辰。
　　此間的事兒基本上告一段落了，薛蟠拍拍手預(yù)備離開，又吩咐，“把豬肉背脊那里的瘦肉，用刀剁成肉蓉，也用雞脯肉，一樣剁成肉蓉，用清水調(diào)成糊糊狀，預(yù)備著我晚上回來用，記住這火可不能大，要小火慢慢的熬出來才是?！?br/>