殷太后的目光在袁之彤的身上上下掃視了一番，問道：“之彤，你覺得呢？”
恰在此時(shí)，戲臺上的姐姐也有了動(dòng)靜，拖著病體下榻，又跪又哭的，說她愿意自請下堂，想讓妹妹嫁給她的夫君，以后她作為姨母也會好好照顧妹妹的孩子云云。
臺上臺下的發(fā)展把女眷們都看得目瞪口呆，眼神古怪，品出了這出《湘妃扇》的意思來，湘妃不就是娥皇女英嗎？
臺上，妹妹為難極了，把姐妹扶了起來；臺下，袁之彤羞人答答，垂下頭用手揉著帕子。
“表姨母……”袁之彤沒有直接回答，只是輕輕喚了一聲，并抬眼飛快地看了殷太后一眼。
盧嫻靜眸生異彩，適時(shí)地幫襯，故意扯了下袁之彤催促道：“彤姐姐，你別不好意思，太后娘娘正問話呢?！?br/>
袁之彤又揉了揉帕子，頭更低了，聲音低若蚊吟：“我……我都聽表姨母的。”
她羞得抬不起頭來，仿佛隨時(shí)都要拎著裙裾跑了。
殷太后停下了捻佛珠的動(dòng)作，拇指輕輕摩挲著佛珠，再次問道：“真就都聽哀家的？你父親……”
袁之彤仿佛一只受驚的小鹿似的，又咬了咬下唇，輕聲答道：“父親也讓我聽表姨母的?！?br/>
“表姨母對我一直都很好，而且您閱人無數(shù)，見識廣博，考慮得也比我多，比我周全。”
“我都聽表姨母的，表姨母讓我做什么，我就做什么。”
說最后一句時(shí)，她羞怯地抬頭看向殷太后，眸子里似有水光流轉(zhuǎn)，那么清澈，那么真摯。
殷太后發(fā)出一聲悠長的嘆息聲，唇角微彎，頜首道：“那哀家就替你做主了。”
袁之彤輕輕地“嗯”了一聲，纖長的手指繼續(xù)揉著帕子，揉得指尖都像面頰似的泛紅。
殷太后再問皇后道：“皇后，哀家記得之彤是安樂的伴讀？”
公主伴讀的婚事一般是要請示皇后的，通常情況下，就是伴讀的雙親想要為女兒訂親，也會在相看前請示一下皇后的意思。
皇后的臉上止不住地泛起了笑容：“母后做主便是，兒媳自然聽母后的。”
袁之彤在一旁低眉順眼地站在那里，攥著帕子的手捏得緊緊的。
怦怦怦怦！
她的心跳更快了，全身血液都往心臟處涌。
以她的出身，怎么也比楚千塵尊貴，就算她進(jìn)門后暫時(shí)只是側(cè)妃，來日方長，等她將來誕下麟兒，屆時(shí)誰尊誰卑還不好說呢。
她有自信一定可以討顧玦歡心的，就像從前，無論是家中的堂兄、姑母舅父家的幾位表兄全都喜歡她，待她最好。
袁之彤垂著小臉，藏住了那灼灼的眼眸與微微彎起的唇角。
寂靜中，可以聽到戲臺上扮演妹妹的戲子答應(yīng)了姐姐的請求，卻不許姐姐自請下堂，說她甘愿效仿娥皇女英，與姐姐共事一夫。姐姐感動(dòng)不已，于是姐妹倆再次抱作一團(tuán)。
與此同時(shí)，原本那哀泣的胡琴聲也變得歡快起來。
殷太后對著袁之彤招了招手：“之彤，你過來?！?br/>
袁之彤就款款地走了過去，走動(dòng)時(shí)，左手的袖口微微晃動(dòng)了一下，露出一段纖細(xì)的皓腕，腕間依舊戴著殷太后賜的玉鐲，翠綠通透，襯得她細(xì)膩的肌膚閃著瑩潤的光澤。
殷太后握著袁之彤的手親昵地拍了拍，唏噓地嘆道：“那就這般了。之彤，你心有大義，哀家也很是欣慰。”
“……”袁之彤下意識地抬起了小臉，微微睜大眼，總覺得太后這番話好像哪里不太對。
皇后嘴角的笑意微僵，也感覺不對，輕輕蹙起了眉頭。
殷太后接著道：“那就由你代替三公主嫁去昊國吧?！?br/>
“……”
“……”
“……”
花廳內(nèi)，眾女客啞然無聲，大概也唯有楚千塵和安樂還有心情看戲了。
也不知道是誰撞到了茶幾，就聽到“咯噔”一聲，茶幾腿在大理石地面上撞擊了一下，那聲響在寂靜的花廳內(nèi)分外響亮。
袁之彤與皇后全都目瞪口呆，不知道事情怎么會往這個(gè)方向發(fā)展。
在眾人古怪的目光中，殷太后隨意地?fù)崃藫嵋滦洌瑖@道：“皇后也說了，昊國的烏訶太子與太子年紀(jì)相仿，已經(jīng)有一兒二女了。安樂年少，可安樂與烏訶太子的子嗣關(guān)乎兩國，不能耽誤了。到底是子嗣重要。”
殷太后這番話有一半以上是方才皇后說的，等于是如數(shù)奉還。
“……”皇后的咽喉發(fā)緊發(fā)澀，被堵得一個(gè)字也答不上。
周圍似乎更靜了，歡喜悠揚(yáng)的胡琴聲此刻聽來極為諷刺。
殷太后唇角含笑，那雍容的面貌顯得高傲而淡漠。
她只是那么靜靜地坐在那里，就自有一股上位者的氣勢，讓周圍的人都不由自主地看向了她。
殷太后接著道：“哀家仔細(xì)考慮過了，媵妾的子嗣到底身份低了些，這兩國聯(lián)姻豈能草率！”
“之彤，你今年十六歲，年歲正好，就由你代安樂嫁了吧?！币筇笞詈筮@句當(dāng)然是對著袁之彤說得，袁之彤的臉色已經(jīng)是刷白，幾乎沒有一點(diǎn)血色。
楚千塵驚訝地微微睜大了眼。
安樂對于皇后和太后這邊的動(dòng)靜，偶爾也會聽一個(gè)耳朵，這一回，她恰好聽到了太后的最后一句，眼睛一亮。
“這個(gè)主意好！”安樂快樂地鼓掌道，瞳孔亮晶晶的，就像一個(gè)天真無邪的孩子。
“安樂住嘴！”皇后近乎氣急敗壞地打斷了安樂。
跟著，她對殷太后勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑容，笑容近乎扭曲，強(qiáng)忍著怒意徐徐道：“母后，這兩國聯(lián)姻的事，可不是吾等婦道人家能隨便決定的！”
皇后用盡了全身力氣，才不至于失態(tài)，但眼角的青筋卻是控制不住地亂跳著。
殷太后勾了勾淡色的唇，一本正經(jīng)地說道：“皇后，哀家聽皇上方才的意思，不是不舍安樂出嫁嗎？”
“兩國聯(lián)姻已經(jīng)成定局，安樂不嫁，總得換個(gè)人嫁?！?br/>
“皇后不愧為一國之母，慧眼識珠，相中的人選自然是好的。之彤這孩子確實(shí)芳華正茂、秀外慧中、溫婉恭淑，又知根知底，正合適?！?br/>
“……”袁之彤簡直要歇斯底里地尖叫出來，胸口憋著一團(tuán)氣，偏偏無言以對。
袁之彤只能看向皇后，神情無措。
太后這番話可謂以彼之道還施彼身，全是溢美之詞，卻生生把袁之彤給架了起來，連“慧眼識珠”的皇后也下不來臺了。
難道她要說袁之彤既不秀外慧中，也不溫婉恭淑嗎？
皇后頰邊的肌肉抽動(dòng)了兩下，面沉如水。
周圍的女眷們已經(jīng)被這峰回路轉(zhuǎn)的一幕幕看得呆住了。
禮親王妃的嘴角似笑非笑地翹了起來，與禮親王世子妃交換了一個(gè)眼神?；屎筮@下是自己踩了自己的腳了。
楚千塵看著殷太后雍容的側(cè)臉，抿嘴淺笑，眉眼彎了彎。
她自認(rèn)生性涼薄，對于王爺以外的人與事，大都不上心，但是那不代表她沒有心，別人對她好，她都會記在心里。
楚千塵親自給殷太后重新斟了杯菊花茶，又往花茶里放了一顆糖。嗯，這是今天的份，不能再多吃了。
好一會兒，皇后才為難地啟唇道：“母后……”
“皇后舍得安樂遠(yuǎn)嫁昊國？”殷太后巧妙地打斷了皇后，字字切中了皇后的要害，“今天皇上公然拒婚，與安達(dá)曼郡王鬧得不歡而散，郡王真就毫無芥懷？”
“屆時(shí)，哎……”
殷太后點(diǎn)到為止，也不再多說，只是用意味深長的目光看向了安樂，幽幽地嘆了口氣。
“……”皇后到嘴邊的話再也說不下去，咬牙咽了回去，臉色古怪至極。
皇后也不是蠢人，太后都把話說到了這份上，她當(dāng)然明白了太后的意思。
方才在保和殿，皇帝托辭想將聯(lián)姻推后，而安達(dá)曼郡王分明認(rèn)定了大齊要悔婚。這一次雙方鬧得如此不快，無異于在安達(dá)曼郡王心中埋了一根刺，安達(dá)曼郡王肯定會去信昊帝告上一狀。
兩國聯(lián)姻本是一樁于兩國有益的喜事，可鬧到這一步，就已經(jīng)不太好看了。
打個(gè)比方說，這普通人家因?yàn)樽h親，議來議去就議成仇的也不在少數(shù)。
既然都鬧到了這一步，就算安樂將來真嫁去了南昊，到了那里，恐怕也會被人穿小鞋，昊帝父子也許會遷怒到安樂的身上……
更重要的是皇帝的心意。
皇后回想著方才在保和殿上的一幕幕。
細(xì)想后，她覺得皇帝一開始說不舍安樂，應(yīng)該是在試探安達(dá)曼郡王，也許是想壓一壓南昊人的氣勢，若是當(dāng)時(shí)，安達(dá)曼給皇帝一個(gè)臺階下，同意年后再議親，那么這件事也就揭過了。
偏偏安達(dá)曼和皇帝對上了，還鬧得劍拔弩張。
皇帝素來好面子，事已至此，除非安達(dá)曼郡再三致歉，否則皇帝八九成是不會自打嘴巴。
也就是說，安樂八成不會嫁去南昊了。
想著，皇后將手里的帕子攥得緊緊，思緒飛轉(zhuǎn)。
本來她想讓安樂出嫁昊國，也是想安樂能給太子當(dāng)助力，既然安樂嫁不了，那么，與其換一個(gè)也許會被楚貴妃籠絡(luò)的公主，還不如選一個(gè)“知根知底”的姑娘。
袁之彤是三公主的伴讀，又是封疆大吏之女，向來乖巧聽話，樣樣都好。
皇后看向了袁之彤的目光染上了灼灼的熱度，任何人都能看出皇后被太后說動(dòng)了。
怎么會這樣？！袁之彤已經(jīng)完全傻了，腦子里轟鳴不已，胸口發(fā)悶，體內(nèi)的血液更是急速轉(zhuǎn)冷。
她就像是一個(gè)原本在云巔的人一腳踩空，驟然間直墜而下，墜向結(jié)滿了寒冰的無底深淵。
她心底的恐慌瞬間涌了出來，再也顧不上現(xiàn)在的場合了，脫口道：“不行！”
平時(shí)，袁之彤的聲音從來都是溫柔如春風(fēng)的，可是這一刻，她的聲音如刀刃，忘了形。
她的腦子里只剩下了一個(gè)念頭：
不行，她不能代三公主遠(yuǎn)嫁南昊，她想嫁的人是顧玦?。?！
再說了，皇帝當(dāng)眾毀婚，鬧得昊人不快，如果說，昊人會因此遷怒三公主，那么由自己代嫁，難道昊人不會遷怒自己嗎？！
殷太后又淺啜了口香甜的花茶，斜了袁之彤一眼，問道：“你方才不是說全都聽哀家的嗎？”