禮親王妃似笑非笑地勾了下唇角，戲謔地接口道：“連我在宮外都不知道改了規(guī)矩，難怪皇嫂更不知道了?！?br/>　　
　　她的語(yǔ)氣里帶著幾分戲謔之色。
　　
　　皇后仿佛被人打了一巴掌似的，面沉似水，眉梢眼角俱都掛著不悅。
　　
　　周?chē)粫r(shí)陷入了寂靜，也讓外面那幾個(gè)戲子拖著悠長(zhǎng)尾音的吟唱聲顯得更清晰了。
　　
　　“……”袁之彤維持著屈膝的姿態(tài)，瞳孔猛縮，死白的臉色透著一些青。
　　
　　她自然是不愿敬這杯茶的。
　　
　　今天皇帝與安達(dá)曼郡王鬧得不歡而散，但這不代表兩國(guó)聯(lián)姻的事就告吹了，父親早就跟她說(shuō)過(guò)，皇帝似乎對(duì)南昊人有些不滿(mǎn)，聯(lián)姻之事也許會(huì)起些波瀾，卻不至于告吹，畢竟這件事關(guān)乎兩國(guó)。
　　
　　給三公主陪嫁的媵妾人選早已經(jīng)定下了，只等皇帝正式下旨，現(xiàn)在她要是給三公主敬茶，屆時(shí)她的地位豈不是連媵妾都不如？！
　　
　　更何況，她可不想遠(yuǎn)嫁去南昊，任人魚(yú)肉！
　　
　　她全身的血液仿佛都結(jié)成了冰，一股冰冷的寒栗從腳底升起，絞住她的心臟。
　　
　　這時(shí)，殷太后語(yǔ)氣淡淡地問(wèn)道：“怎么不敬了？不是要向安樂(lè)賠不是嗎？”
　　
　　她的指節(jié)又輕輕地隨著胡琴、檀板的節(jié)奏叩了幾下，漫不經(jīng)意，似是沉醉于戲曲的節(jié)奏之中，又似乎在催促袁之彤。
　　
　　安樂(lè)聽(tīng)到自己的名字，終于把注意力從戲臺(tái)上那對(duì)漂亮的姐妹花身上收了回來(lái)，全然搞不清楚現(xiàn)在的狀況。
　　
　　安樂(lè)看了看對(duì)著她屈膝福身的袁之彤，又看了看何嬤嬤手上的那杯茶，眨了眨眼，傻乎乎地問(wèn)道：“之彤，你是要向我敬茶嗎？”
　　
　　不等袁之彤答，安樂(lè)就往后縮了縮身子，甩甩手，噘著小嘴道：“但是我不要！”
　　
　　袁之彤：“……”
　　
　　安樂(lè)板著一張小臉，天真直率地說(shuō)道：“上次你給九皇嬸敬茶，九皇嬸也不要?！?br/>　　
　　安樂(lè)只是隨口陳述一個(gè)事實(shí)而已，神情天真爛漫，不帶一絲一毫的嫌惡，但是她說(shuō)的一字一句都如同冰針般刺進(jìn)袁之彤的心臟。
　　
　　袁之彤：“?。?！”
　　
　　與此同時(shí)，何嬤嬤強(qiáng)勢(shì)地把手里的茶盅塞給了袁之彤。
　　
　　袁之彤端著茶僵在了那里，敬也不是，不敬也不是。
　　
　　她終究也才十六歲而已，沒(méi)經(jīng)過(guò)什么事，一時(shí)腦子里轟鳴聲不斷，無(wú)法冷靜地做出反應(yīng)。
　　
　　還是皇后率先出來(lái)和稀泥：“之彤，你既知錯(cuò)，回去后，可要好好反省?！?br/>　　
　　皇后可沒(méi)打算讓袁之彤給三公主做陪嫁的侍妾。
　　
　　包括禮親王妃在內(nèi)的那些宗室王妃們都能看得出來(lái)皇后這在是和稀泥，心里暗嘆：這局棋等于是皇后自己投子認(rèn)負(fù)了。
　　
　　殷太后斜了皇后一眼，雍容的臉上看不出喜怒，淡笑了一聲，放了皇后一馬。
　　
　　她本來(lái)也沒(méi)打算真讓袁之彤給三公主添堵，讓三公主變成下一個(gè)靜樂(lè)。
　　
　　殷太后一邊端起了一盅新茶，一邊說(shuō)：“所以，哀家說(shuō)嘛，這賠罪還是該磕頭才是，哪有敬茶的，看著就心不誠(chéng)?！?br/>　　
　　“皇后覺(jué)得呢？”
　　
　　最后，殷太后還不冷不熱地問(wèn)了皇后一句，把球踢給了皇后。
　　
　　短短不到一盞茶功夫，這間花廳內(nèi)的氣氛就像那善變的天氣一樣變了好幾次風(fēng)向。
　　
　　皇后：“……”
　　
　　要不是皇后此刻面對(duì)的人是太后，皇后早就用她身為國(guó)母的威儀將對(duì)方壓下去，可現(xiàn)在皇后只能耐著性子跟對(duì)方“講道理、講規(guī)矩、講禮數(shù)”。
　　
　　她現(xiàn)在如同袁之彤一樣進(jìn)退兩難，倘若她否定太后的話(huà)，那豈不是真要讓三公主接下袁之彤這杯茶？
　　
　　那可不行。
　　
　　在皇后看，袁之彤是一枚不錯(cuò)的棋子。
　　
　　然而，也正因?yàn)榛屎笾涝莻€(gè)什么樣的人，她更清楚決不能讓袁之彤給三公主陪嫁，無(wú)論三公主將來(lái)是會(huì)嫁去南昊，亦或是留在大齊招駙馬，她都不能留著袁之彤給女兒挖坑。
　　
　　不管怎么樣，女兒是自己懷胎十月生下來(lái)的，她怎么都不能委屈了親女兒。
　　
　　皇后在心里飛快地衡量著利害，勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑容，頷首道：“母后說(shuō)得是?！?br/>　　
　　“還是依著老規(guī)矩得好?！?br/>　　
　　皇后努力地做出一副若無(wú)其事的樣子，卻因?yàn)橛昧μ?，而顯得有些皮笑肉不笑的。
　　
　　說(shuō)完，皇后凌厲的目光就想看向了袁之彤，目光如同刀子般，直直地刺入袁之彤的內(nèi)心。
　　
　　不僅是皇后，周?chē)渌蛡兯瞥爸S似輕蔑的目光也都齊刷刷地投向了袁之彤，讓袁之彤一下子領(lǐng)會(huì)到了何為眾矢之的。
　　
　　她的心里五味雜陳，各種滋味團(tuán)在一起翻了好幾翻，最后只余下了苦味。
　　
　　她清楚地知道，她已經(jīng)沒(méi)有別的選擇了。
　　
　　在皇后與太后這兩位大齊朝最尊貴的女子跟前，她只是一個(gè)區(qū)區(qū)的臣女，隨意可以踐踏。
　　
　　袁之彤再一次想到了楚千凰，畫(huà)面定格在那張被掌摑得紅腫不堪的臉。
　　
　　楚千凰的下場(chǎng)就是她的前車(chē)之鑒。
　　
　　一個(gè)宮女取來(lái)了一個(gè)蒲團(tuán)，又接過(guò)了袁之彤手里的茶盅。
　　
　　袁之彤忍著方才屈膝產(chǎn)生的酸澀感，動(dòng)作略顯僵硬地跪在了蒲團(tuán)上，然后恭恭敬敬地給安樂(lè)磕頭賠罪，一舉一動(dòng)，柔婉恭順。
　　
　　這一刻，袁之彤抽離了自己的靈魂，周?chē)切└O窸窣窣的議論聲已經(jīng)傳不到她耳中。
　　
　　袁之彤在丫鬟的攙扶下起了身，又看向了楚千塵，眼睫顫了顫。
　　
　　盧嫻靜在一旁已經(jīng)忍了很久了，這時(shí)，譏誚地開(kāi)口道：“彤姐姐既非妾，也非奴，宸王妃怎么能讓她下跪！”
　　
　　方才皇后與太后說(shuō)話(huà)時(shí)，盧嫻靜不敢隨意插嘴，免得被太后治一個(gè)不敬之罪，現(xiàn)在就無(wú)所顧忌了。
　　
　　楚千塵抿唇一笑。
　　
　　白皙精致的臉龐，眼尾上挑的鳳眼，嘴角噙著一絲若有似無(wú)的笑意。
　　
　　與周?chē)切┲?jǐn)守禮儀的貴女不同，相貌絕頂?shù)某m乍一看，似一尊精雕玉琢的玉像，但是偶爾她身上會(huì)流露出一股子睥睨天下的颯爽。
　　
　　優(yōu)雅之下藏著張揚(yáng)。
　　
　　平和之下有著驕傲。
　　
　　有一種不卑不亢的氣度和凜然不可侵犯的貴氣。
　　
　　也不用楚千塵開(kāi)口，殷太后身邊的何嬤嬤就先一步說(shuō)道：“奴婢還是頭一回聽(tīng)說(shuō)，堂堂親王妃還當(dāng)不起從二品官員之女一跪。”
　　
　　何嬤嬤漫不經(jīng)心地掃了盧嫻靜一眼，仿佛在說(shuō)，你怎么連尊卑都不懂。
　　
　　袁之彤無(wú)品無(wú)級(jí)，別人對(duì)她的另眼相看，取決于她的父親，取決于太后愿不愿意給她一分恩寵。
　　
　　“……”盧嫻靜啞口無(wú)言，差點(diǎn)沒(méi)把手里的帕子給撕爛了。
　　
　　何嬤嬤的態(tài)度就等于是太后的態(tài)度，盧嫻靜忍不住去看皇后，卻見(jiàn)皇后的臉色實(shí)在不好看，就心不甘情不愿地閉上了嘴。
　　
　　于是，那個(gè)蒲團(tuán)就被另一個(gè)宮女挪到了楚千塵跟前。
　　
　　袁之彤垂著小臉，木然不語(yǔ)。
　　
　　她知道她是皇后與太后博弈的一枚棋子，所以，她沒(méi)有主動(dòng)選擇的權(quán)利，只有被動(dòng)應(yīng)和的命，皇后讓她干什么，她就得干什么。
　　
　　現(xiàn)在的她，就等于是一個(gè)被凌遲的犯人，她若想解脫，就只能快點(diǎn)熬過(guò)刑罰；拖得越久，被刀子剮得越痛苦的人也就只有她自己。
　　
　　袁之彤邁著決然的步伐上前，再一次跪了下去，干脆地向楚千塵磕頭賠罪。
　　
　　當(dāng)她的額頭抵在地上時(shí)，也同時(shí)藏住了她的五官，只聽(tīng)那溫和依舊的聲音用沒(méi)有起伏的語(yǔ)調(diào)說(shuō)道：“請(qǐng)王妃原諒則個(gè)。”
　　
　　楚千塵看也沒(méi)看她，如安樂(lè)般回了一句：“袁姑娘知錯(cuò)就好?！?br/>　　
　　袁之彤賠了罪，再次被丫鬟扶起，臉上仍然帶著笑，額頭的脂粉被蹭掉了些許，就像是曾經(jīng)完美的面具上驟然出現(xiàn)了一絲裂痕。
　　
　　袁之彤終于可以重新坐下，只不過(guò)，這一次是回到了安樂(lè)的身旁，低眉斂目，如同一道沒(méi)有存在感的影子。
　　
　　“……”皇后的臉色仍然不太好看，眉睫跳了好幾跳，她揉了揉眉心，還是忍了下來(lái)。
　　
　　就算殷太后方才從頭到尾都是一副不驚不怒、云淡風(fēng)輕的樣子，但是，但凡有眼睛的人都看得出來(lái)她這是在給楚千塵撐腰。
　　
　　也許是太后真喜歡這個(gè)兒媳，也許不過(guò)是為了顧玦，她們婆媳才一致對(duì)外。
　　
　　皇后心中怒意翻涌，只覺(jué)得太后的存在真是礙眼極了，偏偏她礙于孝道，不得不退讓三分。
　　
　　太后啊，還是像從前那樣病怏怏地窩在壽寧宮里比較好！
　　
　　皇后眸中閃過(guò)一抹陰云，雖然她很快就垂下了眼簾，用端起茶盅的動(dòng)作掩飾異狀，但是她這細(xì)微的神色變化還是沒(méi)逃過(guò)盧嫻靜的眼睛。
　　
　　一場(chǎng)鬧劇暫時(shí)落下了帷幕。
　　
　　眾人的注意力又轉(zhuǎn)移到了戲臺(tái)上，氣氛遠(yuǎn)沒(méi)有之前那般熱絡(luò)了。
　　
　　除了天真爛漫的安樂(lè)還是高高興興的，一會(huì)兒對(duì)著戲臺(tái)拼命地鼓掌，一會(huì)兒又歡呼，其他人都只是默默地看戲。
　　
　　《湘妃扇》已經(jīng)唱到了第二折，戲臺(tái)上的氣氛更熱鬧了，彌漫著一片吹吹打打的絲竹聲。
　　
　　新郎官抬著花轎來(lái)接新娘子，姐姐即將出嫁，妹妹依依不舍，姐妹倆抱作一團(tuán)，又哭又笑，差點(diǎn)誤了出嫁的吉時(shí)。
　　
　　依依惜別了一番后，抬著新娘子的花轎搖曳而去，只留下妹妹抱著父母痛哭流涕，說(shuō)是如果姐夫待姐姐不好，她定要替姐姐教訓(xùn)姐夫。
　　
　　“噼里啪啦……”
　　
　　那模仿鞭炮聲的鼓板聲響亮刺耳，紛亂地敲擊在皇后的心頭，讓皇后煩躁的心又添了幾分焦慮。
　　
　　皇后的心思依舊全然沒(méi)在戲臺(tái)上，還在想剛才的事。
　　
　　原本，皇后對(duì)她今天要說(shuō)的事十拿九穩(wěn)，但是，看到剛剛殷太后對(duì)楚千塵的維護(hù)，她就有些不太確定了。
　　
　　皇后心不在焉地以茶蓋拂去漂浮在茶湯上的浮沫，遲疑了。
　　
　　袁之彤已經(jīng)冷靜了不少，覺(jué)得臉上還是火辣辣的。
　　
　　她心中那殘存的一絲羞惱怎么也壓不下去，那就像是一個(gè)小小的蟲(chóng)子在反反復(fù)復(fù)地嚙咬著她的心臟。