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　　夕陽(yáng)將落未落，將漫天晚霞染成了一片血紅。獵獵秋風(fēng)中，新軍營(yíng)一萬(wàn)多名彪形大漢，如泥塑木雕搬肅穆而立，他們手中林立的兵刃，在夕陽(yáng)下發(fā)出慘淡寒光。
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　　云襄控馬從隊(duì)伍前徐徐走過(guò)，然后縱馬登上隊(duì)伍前方的點(diǎn)將臺(tái)。
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　　面對(duì)一萬(wàn)多雙焦慮、茫然、擔(dān)憂交織的目光，他不疾不徐地朗聲道：“相信大家都已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了，三天前鎮(zhèn)西軍在馳援北京的途中遇伏，武帥英勇殉國(guó)，鎮(zhèn)西軍主力被擊潰，如今瓦刺十萬(wàn)大軍正向大同氣勢(shì)洶洶地?fù)鋪?lái)。大同兩萬(wàn)軍加上新軍營(yíng)，也難以抵抗瓦刺精銳的進(jìn)攻。大同一旦失守，中原門(mén)戶(hù)大開(kāi)，瓦刺鐵騎將如洪流搬滾滾南下，屆時(shí)咱們的父老鄉(xiāng)親、嬌妻弱子，都將暴露在瓦刺人的鐵蹄和屠刀之下，任由瓦刺人屠戮宰割。作為守衛(wèi)邊關(guān)的錚錚漢子，能讓這樣的慘劇發(fā)生嗎？”
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　　“不能！”一萬(wàn)人齊聲怒吼、聲勢(shì)驚人。
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　　云襄舉起馬鞭往北一指：“想要大同不失，當(dāng)今之計(jì)只有以攻代守，北伐瓦刺，以攝魂就趙之策，解大同之威。”
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　　他語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)：“只是咱們新軍營(yíng)孤軍北上，深入敵國(guó)腹地，前途兇險(xiǎn)難測(cè)。也許今日在這里的勇士將會(huì)永遠(yuǎn)埋骨異鄉(xiāng)，再不能回歸故土；也許我們會(huì)在敵國(guó)的土地上流盡最后一滴血，戰(zhàn)至最后一個(gè)人。但是青山可以為我們作證，蒼天可以為我們作證，我們不怕用自己的鮮血和生命，去捍衛(wèi)我們的家園，去包圍我們的家人！犯我家國(guó)者，雖遠(yuǎn)必誅！屠我親人者，雖強(qiáng)必殺！”
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　　一萬(wàn)多名漢子齊齊舉刀高呼：“犯我家國(guó)者，雖遠(yuǎn)必誅！屠我親人者，雖強(qiáng)必殺！”
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　　云襄徐徐拔出腰間佩劍，舉劍望空起誓：“蒼天作證，不破瓦刺誓不還！”
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　　“蒼天作證！”上萬(wàn)兵將齊聲吶喊，林立的刀劍刺破血紅的天幕，上萬(wàn)人的聲音匯成同一誓言，“不破瓦刺誓不還！”
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　　云襄眼含熱淚從眾兵將臉上緩緩掃過(guò)，從他們無(wú)所畏懼、視死如歸的目光中，看到了信心和希望，他毅然舉劍往北一指，放聲高喝：“出發(fā)！”
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　　一萬(wàn)多名從未上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的新兵，在夜幕的掩護(hù)下，從大同西門(mén)出城，繞過(guò)逼近大同的磁瓦大軍，越過(guò)巍巍長(zhǎng)城，胸懷有去無(wú)回的必死之志，踏上了陌生而兇險(xiǎn)的敵國(guó)國(guó)土。靠著瓦刺南侵大軍留下的垃圾和糞便做指引，一路往北，直插瓦刺心臟……
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　　一座座帳篷在火光中燃燒，給夜幕籠罩的草原帶來(lái)了血與火的洗禮，火光中傳來(lái)無(wú)數(shù)婦孺的悲泣和哭喊，以及偶爾一兩聲臨死前的慘叫，使平靜祥和的大草原變成了人間地獄。
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　　這是新軍營(yíng)北伐途中遇到的第一個(gè)瓦刺部落，因此不幸地成為新軍營(yíng)的第一個(gè)犧牲品。部落里僅有百來(lái)個(gè)牧民，由于南征抽走了大部分青壯男子，所以在面對(duì)新軍營(yíng)的進(jìn)攻時(shí)，幾乎沒(méi)有任何抵抗之力。
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　　新軍營(yíng)將士包圍可整個(gè)部落，武勝文一令之下，幾名將領(lǐng)手下的新兵沖向無(wú)力抵抗的牧民，他們要用這些無(wú)辜百姓的鮮血和生命，對(duì)手下的新兵進(jìn)行血與火的洗禮。雪妖祁雪打。
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　　“住手！你們要干什么？”雖然云襄早已預(yù)料到這種情形，還是忍不住高聲喝止。
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　　面對(duì)云襄的質(zhì)詢(xún)，武勝文坦然道：“咱們冒死北伐，就是要盡可能地給予瓦刺人最血腥最殘酷的打擊，以彼之道還施彼身，不然就起不到圍魏救趙的效果。如果你心懷仁慈放過(guò)這些牧民，瓦刺軍隊(duì)怎么會(huì)班師回國(guó)，而新軍營(yíng)里的新兵又怎么能獲得成長(zhǎng)？”
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　　“可是，那些婦孺何辜？”云襄雙目赤紅，憤然質(zhì)問(wèn)。
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　　武勝文恨恨道：“我大明百姓又何辜？我父親又何辜？瓦刺人要戰(zhàn)爭(zhēng)，我就讓他們嘗嘗戰(zhàn)爭(zhēng)的滋味！我要用十萬(wàn)瓦刺人的性命，祭奠我父親和十萬(wàn)鎮(zhèn)西軍將士！”
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　　趙文虎也在旁勸說(shuō)：“公子，你別看這些孩子還小，要不了十年，他們又會(huì)變成侵犯我大明的狼兵虎將，至于那些女人，殺掉他們可以減少瓦刺的人口消弱瓦刺的實(shí)力，同時(shí)也就減少了對(duì)我朝的潛在威脅。戰(zhàn)爭(zhēng)就是這樣殘酷。不是敵死，就是我亡。來(lái)不得半點(diǎn)仁慈。”
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　　“是??！”李寒光也附和道，“不殺掉這些人，他們就會(huì)泄露咱們的行蹤和實(shí)力，咱們一旦被瓦刺大軍追上，恐怕死的就是咱們了?！?br/>　　?
　　新兵在將官的帶領(lǐng)下，第一次用手中的兵刃刺向活生生的人。他們有的被噴濺的鮮血嚇得目瞪口呆，有的被垂死的慘叫驚得手足無(wú)措。幾乎每個(gè)人在第一次殺人后都忍不住跪地嘔吐。在黃昏搖曳的火光中，整個(gè)部落完全成了一座人間地獄。
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　　云襄別過(guò)頭去不忍再看，跟在他身后的羅毅和十八個(gè)武僧也不禁低頭念起了往生咒。雖然知道武勝文和李寒光說(shuō)的話不無(wú)道理，但新軍營(yíng)的暴行還是令云襄有一種深深的負(fù)罪感和痛恨感，仁義之心受到了前所未有的折磨。
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　　婦孺的哭喊和慘叫漸漸低落直到消失，一名渾身浴血的千戶(hù)颯馬過(guò)來(lái)稟報(bào)道：“云公子、武統(tǒng)領(lǐng)，所有瓦刺人都已解決，現(xiàn)在剩下幾千頭牲口，怎么處理？”
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　　武勝文冷酷地一揮手：“能帶走的帶走，帶不走的統(tǒng)統(tǒng)殺掉喂禿鷲，就是不能留給瓦刺人！”
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　　新軍營(yíng)將士繼續(xù)揮舞起屠刀，云襄則避到一旁，對(duì)李寒光道：“酒，給我酒！”他只想用酒來(lái)麻痹自己，使自己忘掉這一生中最殘忍的一幕。
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　　黎明時(shí)分，新軍營(yíng)將士終于殺光了所有的人畜，稍事休息后即準(zhǔn)備繼續(xù)上路，卻發(fā)現(xiàn)云襄不知去向。趙文虎在一個(gè)草甸中找到了淚流滿(mǎn)面、醉眼朦朧的云襄。他不由分說(shuō)，一把奪過(guò)兵卒手中的水囊，將一囊清水從云襄頭上淋了下去。云襄受此一激，總算從酒醉中清醒過(guò)來(lái)。
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　　趙文虎指指身后的兵將，對(duì)云襄沉聲道：“請(qǐng)公子看看這些將士，他們都是追隨你才冒死北伐，現(xiàn)在他們還等著你帶領(lǐng)他們?nèi)ネ瓿烧鞣ネ叽痰膲雅e，并將他們平安帶回故土！如果你放棄了他們，也許他們明天就會(huì)葬身在這片異國(guó)土地。”
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　　在眾將士殷切的目光下，云襄渙散的眼神劍尖凝聚，他的目光從眾人臉上緩緩掃過(guò)。
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　　面對(duì)這些追隨自己的勇士，他在心中暗暗道：如果新軍營(yíng)的暴行能解大同之威，就請(qǐng)將這罪惡記到我云襄的頭上。為了使中原百姓免受戰(zhàn)爭(zhēng)的荼毒，我云襄甘愿接受上天最嚴(yán)厲的懲罰！
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　　下定決心后，云襄一掃頹廢和彷徨，從地上緩緩站起，對(duì)李寒光一招手：“地圖！”李寒光連忙與另一個(gè)將領(lǐng)將地圖展開(kāi)在云襄面前。
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　　只見(jiàn)云襄面對(duì)地圖略一沉吟，手指毫不猶豫地指向地圖上又一個(gè)目標(biāo)，沉聲道：“出發(fā)！天黑前趕到這里。”
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　　新軍營(yíng)立刻啟程，火速撲向又一個(gè)瓦刺人的聚居點(diǎn)……
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　　正在圍困大同的瓦刺大軍，在即將攻陷大同的時(shí)候，突然于一個(gè)月黑風(fēng)高的夜晚，連夜撤回關(guān)外。他們走的如此匆忙，以至于來(lái)不及帶走虐的財(cái)務(wù)，令大同守軍十分意外。直到瓦茨大軍撤走半個(gè)多月后，朝廷才派兵趕來(lái)大同，重新充實(shí)了大同的防衛(wèi)。
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　　對(duì)于瓦茨大軍的突然撤兵，朝廷上下充滿(mǎn)了各種揣測(cè)。
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　　有人說(shuō)是武帥離開(kāi)大同時(shí)留下一支奇兵，趁著瓦刺國(guó)內(nèi)空虛，在它的腹地?cái)嚨锰旆馗玻灰灿腥苏f(shuō)瓦刺國(guó)內(nèi)突然出現(xiàn)了一支異常兇殘的獸兵，專(zhuān)門(mén)襲擊沒(méi)有多少自衛(wèi)能力的牧民和婦孺，在瓦刺造成了極大的恐慌；更有人說(shuō)那時(shí)英勇殉國(guó)的武帥，帶領(lǐng)忠勇戰(zhàn)死的鎮(zhèn)西軍將士組成的鬼兵，向瓦刺人展開(kāi)了殘酷的報(bào)復(fù)……這些謠言令人難辨真?zhèn)?，真相越發(fā)撲朔迷離，不過(guò)可以肯定的是瓦刺人確實(shí)遭到了極大的打擊，以至于連即將攻陷的大同也毅然放棄，匆忙回師救國(guó)。
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　　瓦茨大軍一走，北京城又恢復(fù)了往日的平靜，大多數(shù)老板姓們甚至不知道大明有一支軍隊(duì)曾孤軍北伐。
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　　“新軍營(yíng)有消息了么？”靳無(wú)雙每隔幾天就要問(wèn)起從瓦刺傳回的線根。
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　　周全趨近一步答道：“新軍營(yíng)在拉木侖河畔遭遇瓦刺大軍的圍攻，死傷慘重，雖然勉強(qiáng)突圍，但現(xiàn)在咱們也失去了他們的蹤跡。”
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　　靳無(wú)雙愣愣地看著地圖，半響無(wú)語(yǔ)。周全遲疑道：“主上，咱們就這樣放棄了新軍營(yíng)？”
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　　靳無(wú)雙漠然道：“不放棄還能怎么著？雖然我也希望新軍營(yíng)能平安歸國(guó)，但如今魔門(mén)已在中原豎起反旗，咱們國(guó)庫(kù)空虛，無(wú)法兩面作戰(zhàn)。我很感激新軍營(yíng)孤軍北伐解大同之圍的壯舉，不過(guò)通盤(pán)考慮，咱們不能因小失大啊。”
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　　周全點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“聽(tīng)說(shuō)新軍營(yíng)真正的指揮是千門(mén)公子襄，他此舉究竟有何深意？”
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　　靳無(wú)雙臉上第一次現(xiàn)出一絲茫然，微微搖搖頭，他嘆道：“說(shuō)實(shí)話，我第一次發(fā)覺(jué)自己看不透對(duì)手了。公子襄所作所為，完全不像是我千門(mén)中人，他孤軍北伐的瘋狂舉動(dòng)，實(shí)在有違我千門(mén)宗旨。云嘯風(fēng)竟然交出這樣的弟子，真讓人感到意外?！?br/>　　?
　　說(shuō)話間就聽(tīng)外面?zhèn)鱽?lái)一陣吵鬧聲，跟著就見(jiàn)披頭散發(fā)的明珠包著孩子闖了進(jìn)來(lái)，雖然她已為人母，但依然不失王府千金的刁蠻潑辣，兩個(gè)侍衛(wèi)進(jìn)跟在她身后，想攔又不敢攔，一幅手足無(wú)措的可憐模樣。
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　　靳無(wú)雙揮揮手令兩個(gè)侍衛(wèi)退下，有些不悅地問(wèn)：“怎么回事？”
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　　“父王！救救新軍營(yíng)，救救夫君吧！你就算不看在女兒的面上，也要看在嬌嬌的面上??！你難道忍心看著她小小年紀(jì)就失去父親？”明珠凄然淚下，拜倒在地。
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　　自瓦刺撤軍后她就第一時(shí)間從大同趕回北京。日夜苦求父王出兵救援新兵營(yíng)，因?yàn)槟抢锊还庥兴恼煞颍€有她心里最神圣最隱蔽的角落里一直珍藏著的那個(gè)人。
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　　“為父會(huì)向朝廷和圣上進(jìn)言求兵部盡快發(fā)兵救援新軍營(yíng)，你放心好了?！?br/>　　?
　　靳無(wú)雙示意周全扶起明珠。明珠將信將疑地問(wèn)：“真的？”
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　　“父王什么時(shí)候騙過(guò)你？”靳無(wú)雙勉強(qiáng)一笑?！案竿醅F(xiàn)在正在考慮如何向圣上進(jìn)言呢，你先下去吧，有消息父王會(huì)立刻通知你?！?br/>　　?
　　待侍女將明珠母女扶下去后，周全將信將疑地問(wèn)：“主上，咱們真的要救援新兵營(yíng)？”
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　　“哄孩子的話你也相信？”靳無(wú)雙一聲青嗤，指著案上的地圖淡淡道，“咱們現(xiàn)在的戰(zhàn)略重點(diǎn)是在中原，對(duì)北方的瓦刺依舊是以和為主。”說(shuō)到這他微微一頓，“魔門(mén)竟然公然舉事，咱們必須盡快將之剿滅。如今我重掌大權(quán)，定要讓朝野上下看看，看我如何治國(guó)如烹鮮?！?br/>　　?
　　周全點(diǎn)頭道：“魔門(mén)一向行蹤詭秘，這次趁著朝廷忙于抵御瓦刺大軍，各地兵馬紛紛北上勤王之際，在中原公然豎起反旗，占領(lǐng)了許昌及其周邊幾座縣城。如果不盡快將其剿滅，有可能會(huì)成為心腹大患。”
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　　靳無(wú)雙凝望著地圖沉吟良久，然后指著地圖沉聲道：“令各路勤王兵馬分四路向許昌進(jìn)發(fā)、務(wù)必在寇焱逃離許昌前將之圍困。在瓦刺解決新軍營(yíng)之前，將這股反賊剿滅。”
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　　“小人這就去辦?！敝苋念I(lǐng)神會(huì)地點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著又遲疑道，“主上，這次瓦刺入侵，為調(diào)各地兵馬進(jìn)京勤王，國(guó)庫(kù)已被掏空。雖然圣上同意征特別稅賦，不過(guò)至少也要半年后才能收上來(lái)。如今朝廷還欠著各路兵馬不少的糧餉……”
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　　“知道了，我正在想辦法?！苯鶡o(wú)雙不耐煩地?cái)[擺手。周全見(jiàn)他面色不悅，不敢在說(shuō)下去，連忙拱手告退，并輕輕帶上房門(mén)，將靳無(wú)雙留在房中苦苦沉思。
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　　千里之外的中原腹地，魔門(mén)兵不血刃地拿下了中原重鎮(zhèn)許昌，更豎起了“清軍剿，正朝綱”的大旗。雖然云襄當(dāng)初揭開(kāi)了魔門(mén)天將神火的奧秘，同時(shí)揭穿了它天受神拳的謊話，使得魔門(mén)教眾僅有的數(shù)萬(wàn)人，在發(fā)展教徒上也受到了遏制，但是中原腹地空虛，數(shù)萬(wàn)教眾也足以在中原掀起驚濤駭浪了。
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　　如今許昌的府衙已成為魔門(mén)舉事的指揮中樞，這日正午剛過(guò)，就見(jiàn)府衙門(mén)外一個(gè)彪悍如狼的漢子雙手執(zhí)瑯，大擂鳴冤鼓。在他身后，幾名想要阻攔他的魔門(mén)教兵已橫七豎八地倒在地上，齊道：“拜見(jiàn)光明使！”
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　　“到底是怎么回事？”明月說(shuō)著，目光落到擂鼓漢子身上，正好那漢子也回過(guò)頭來(lái)，二人目光相接，同時(shí)驚呼道：“是你！”原來(lái)那擂鼓漢子就是已成為亞男同門(mén)師弟的巴哲，二人在舒亞男從北逃回江南的途中曾交過(guò)手。
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　　“閣下有何貴干？”明月雖然認(rèn)出了對(duì)方，但神態(tài)依舊從容。
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　　就見(jiàn)巴哲擱下鼓槌，從懷中掏出一封拜貼遞過(guò)來(lái)：“在下是替師傅遞一張?zhí)魬?zhàn)書(shū)給窛門(mén)主，誰(shuí)知卻被貴教教徒百般阻撓，所以只好擂響鳴冤鼓。”
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　　明月疑惑地接過(guò)挑戰(zhàn)書(shū)：“尊師是……”
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　　“家?guī)熋M不便相告。”巴哲嘿嘿一笑，“不過(guò)你也見(jiàn)過(guò)家?guī)?，就在貴教圣火節(jié)上，家?guī)熢衬銈兡чT(mén)光明四使?！?br/>　　?
　　巴哲傲然點(diǎn)頭：“家?guī)煻昵熬拖肱c窛門(mén)主一戰(zhàn)，可惜未能如愿。如今窛門(mén)主在出江湖，家?guī)熛肓藚s十二年前的這樁心愿。地點(diǎn)就定在崇山之巔，請(qǐng)少林眾位高僧主持公證，時(shí)間則由窛門(mén)主來(lái)定，如何？”