不到晌午，顧鳴二人便踏進(jìn)了太平鎮(zhèn)。
　　沿主街道走了不遠(yuǎn)，便見(jiàn)到了輝煌氣派的曾家大院。
　　一到門口，門口值守的家丁看了看顧鳴二人，感覺(jué)不像是普通百姓。
　　臉上頓堆起一副笑容問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)二位找誰(shuí)？”
　　聶鴻書(shū)掏出一張貼子：“麻煩把這張拜貼交給你家老爺。”
　　“好的，二位請(qǐng)稍等。”
　　家丁一溜煙跑向后院方向。
　　過(guò)了一會(huì)。
　　院中傳來(lái)一陣雜亂的腳步聲。
　　“不知聶大人大駕光臨，老夫有失遠(yuǎn)迎，還望大人恕罪！”
　　人沒(méi)到，一道蒼老的聲音先傳來(lái)。
　　正是曾家現(xiàn)任家主曾天成率人到門口親迎。
　　當(dāng)初秦守前來(lái)拜訪他都沒(méi)出來(lái)親迎，而是托病坐在議事廳候著。
　　雖說(shuō)聶鴻書(shū)官品比秦守低了一級(jí)，但身份卻不同，乃是堂堂舉人。
　　就算不做官，那也是一方名流，百姓見(jiàn)了也不敢怠慢，得稱一聲舉人老爺。
　　“曾老爺客氣了……對(duì)了，這位是顧秀才，隨同本官一起前來(lái)拜訪曾老爺?！?br/>　　聶鴻書(shū)似是不想讓人誤認(rèn)顧鳴是他的隨從，故而主動(dòng)介紹。
　　“原來(lái)是顧秀才，失禮失禮，二位里邊請(qǐng)！”
　　來(lái)到議事廳坐下之后，便有丫環(huán)端上了香噴噴熱騰騰的茶。
　　“聶大人、顧秀才，請(qǐng)！”
　　曾天成微笑著端起茶碗。
　　“好茶！”
　　品了一小口，聶鴻書(shū)當(dāng)即由衷贊嘆。
　　“呵呵，這是老夫?qū)３掏腥藦腻X塘帶回來(lái)的龍井，聶大人要是喜歡，回頭帶上兩包?！?br/>　　“這怎么好意思？”
　　“區(qū)區(qū)一點(diǎn)茶葉罷了，還請(qǐng)聶大人不要嫌棄才好。”
　　“那就先謝過(guò)曾老爺……”
　　閑聊了幾句，曾天成不由試探道：“不知聶大人這次來(lái)，是為了何事？”
　　“沒(méi)什么事，就是專程來(lái)拜訪一下?！?br/>　　一聽(tīng)此話，曾天成不由站起身揖了一禮：“那老夫真的是誠(chéng)惶誠(chéng)恐?！?br/>　　“曾老爺不必多禮！”
　　聶鴻書(shū)微笑著上前托了下曾天成的手，并扶著他坐下來(lái)。
　　顧鳴坐在一邊沒(méi)有吱聲。
　　這些都是場(chǎng)面上的禮節(jié)，還是很有必要的，以示雙方的尊重。
　　繼續(xù)聊了一陣子，聶鴻書(shū)終于開(kāi)始點(diǎn)到正題：“對(duì)了，不知曾老爺對(duì)郭北縣的現(xiàn)狀有何看法？”
　　“這個(gè)……老夫一時(shí)間也不知從何說(shuō)起?！?br/>　　其實(shí)，他是不明白聶鴻書(shū)葫蘆里賣的是什么藥。
　　“具體一點(diǎn)，就是對(duì)官府施政以及百姓現(xiàn)狀之類，有什么看法？”
　　“呵呵，這個(gè)聶大人應(yīng)該比老夫更清楚吧？”
　　曾天成可不是什么無(wú)知無(wú)畏的后生，豈肯輕易吐露心里話？
　　又不愿違心說(shuō)一通好話，故而不露聲色把話題給踢了回去。
　　見(jiàn)狀，顧鳴下意識(shí)瞟了一眼聶鴻書(shū)。
　　他心里很清楚聶鴻書(shū)之所以帶他來(lái)，就是想讓他在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候，說(shuō)一些適當(dāng)?shù)脑挕?br/>　　畢竟，聶鴻書(shū)作為縣丞，有些話是不好明里講的，只能借他人之口。
　　于是清了清嗓子道：“曾老爺，你也知道聶大人上任不久，對(duì)郭北縣的情況并不是很了解。
　　故而，這才會(huì)專程到府上拜訪。
　　私下里，聶大人聽(tīng)到了一些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，說(shuō)是百姓怨聲載道，似是對(duì)官府頗有些不滿。”
　　“哈哈，這個(gè)……不好說(shuō)，不好說(shuō)?！?br/>　　這時(shí)，聶鴻書(shū)配合默契接上一句：“曾老爺有話但說(shuō)無(wú)妨，本官雖為縣丞，但也有權(quán)監(jiān)管轄內(nèi)的施政情況，以及百姓的現(xiàn)狀?！?br/>　　此話，算是間接表明了態(tài)度。
　　縣丞雖為輔官，但也并非沒(méi)有實(shí)權(quán)。