回到下河村時(shí)，已近酉時(shí)中了，天邊一片昏黃。
　　喬明瑾本來(lái)還想著若有時(shí)間再上山拾些柴或是耙些松毛的，只是這會(huì)天都要暗了，便做罷。
　　明琦很懂事，跑過(guò)來(lái)道：“姐，你在家做飯，我和明珩去撿些柴枝。耙一袋松毛也好啊，有五文錢(qián)呢?！?br/>　　喬明瑾笑著揉了揉她的頭發(fā)道：“今天大家都累了。明天你帶著琬兒在家，吃過(guò)早飯便到前山耙松毛撿柴枝。也不用搬下來(lái)，下午我和明珩回來(lái)了，再牽了牛過(guò)去把它們拉回來(lái)。”
　　“姐，明天不帶我們?nèi)チ嗣矗俊?br/>　　“娘，琬兒要跟著娘。”
　　喬明瑾想抱抱女兒，不過(guò)這胳膊還真是酸得很。
　　便俯下身子摸著她的頭道：“明天娘和小舅舅要早些趕路，琬兒會(huì)困的。下午娘還要趕回來(lái)再撿一車(chē)柴火。那周府要了我們?nèi)?chē)柴呢，如今家里只有兩車(chē)了。你跟小姨幫著娘再撿些柴好不好？”
　　小琬兒一聽(tīng)便連連點(diǎn)頭，道：“嗯，明天我?guī)湍飺於喽嗟??！?br/>　　“姐，明天一早我就帶著琬兒去撿柴火?！?br/>　　“嗯。不過(guò)千萬(wàn)不要進(jìn)后山知道嗎？就在前山就好，撿的柴攏做一堆就放那里，姐回來(lái)再搬?！?br/>　　“好?！?br/>　　明琦明珩很懂事，和喬明瑾趁著天還亮著，便往牛車(chē)上碼了一車(chē)柴。碼好后，兩人又去幫著喬明瑾做飯。兩個(gè)孩子在家都是做慣家事的，手腳都很是麻利。
　　那五個(gè)野雞蛋還沒(méi)有吃，喬明瑾便打了三個(gè)，和著菜葉子炒了一盤(pán)雞蛋，四個(gè)人吃得很是歡快……
　　天黑沉了，略洗漱四人也就歇了。
　　那燈油也不是窮人家能耗得起的，賣(mài)一擔(dān)柴火買(mǎi)的燈油也燒不了兩三個(gè)晚上。
　　次日，寅時(shí)初，姐弟二人就牽著牛車(chē)出了村子。
　　為了省時(shí)間，在家里都沒(méi)用早飯。只把昨天的烙餅熱了，裝了幾個(gè)竹節(jié)的開(kāi)水就出了門(mén)。
　　柴摞得高，沒(méi)地方坐，喬明瑾就和明珩一起坐在牛背上。
　　一邊趕車(chē)一邊就著蒙蒙亮的天色，姐弟二人分吃烙餅。
　　吃完烙餅喬明瑾便攬了明珩在懷里，讓他睡一會(huì)。四野清靜，只有牛車(chē)咕嚕的聲音……
　　今日倒是比昨日早了半個(gè)多時(shí)辰，巳時(shí)中就到了青川縣城門(mén)。
　　守城門(mén)的人還在，交了兩個(gè)銅板便進(jìn)了城，姐弟二人直接往周府的后門(mén)而去。
　　可能得了周媽媽的關(guān)照，很是順利，讓人通報(bào)了不一會(huì)，就有幾個(gè)小廝過(guò)來(lái)幫忙搬柴火。很快便搬空了。
　　喬明瑾沒(méi)見(jiàn)到那周媽媽，接過(guò)一個(gè)小廝遞的六十五文柴資便道謝告辭。
　　姐弟二人存了牛車(chē)，便一路問(wèn)著到了丁掌柜的店鋪。
　　也不知那丁掌柜從松山集那邊回來(lái)了沒(méi)有。
　　很是幸運(yùn)，老遠(yuǎn)就看到丁掌柜在鋪?zhàn)娱T(mén)口指揮著伙計(jì)搬磚瓦等物。
　　姐弟二人拉著手站到一旁等他忙完了才走了上去。
　　“呀，你們來(lái)了啊?！倍≌乒襁€認(rèn)得姐弟二人。
　　喬明瑾笑著點(diǎn)頭，道：“是啊，倒是沒(méi)想到丁掌柜這么早就回來(lái)了?！?br/>