春節(jié)前幾天，不少人向他送來年貨，其中也包括楊巡，宋運輝讓楊巡直接把年貨轉(zhuǎn)交陶醫(yī)生。他自己沒出面，不便再去醫(yī)院給陶醫(yī)生制造麻煩，而楊巡去則無所謂，相信誰都不會把陶醫(yī)生與年輕的楊巡聯(lián)系在一起。楊巡雖然盡心盡職地把年貨轉(zhuǎn)送到陶醫(yī)生手中，而且還幫陶醫(yī)生送回家里，可是他心里意識到一個最大區(qū)別，宋運輝都沒見他一面，這說明了什么？誰都知道，宋運輝是他大哥，是他的依靠。楊巡都沒在弟弟妹妹們面前遮掩他的黑臉。他只休息了除夕和初一，初二便率領(lǐng)弟妹們走進(jìn)空曠無人的商場工地，清理巨幅玻璃。
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　　春節(jié)的時候，宋運輝則是帶著一家老小回去老家，看看老屋。自有雷東寶叫人清理出老屋，窗明幾凈地等待他們回來。宋運輝回去更主要的目的是要帶女兒見見程開顏。他當(dāng)初就是因為考慮到程開顏再回金州幼兒園的話，會有暑假寒假，如此漫長的假期，難保程開顏殺奔東?？磁畠?，因此他讓閔廠長把程開顏塞進(jìn)運銷處，程開顏認(rèn)識他的時候所待的位子。十來年風(fēng)風(fēng)雨雨，她倒是始終如一，最后堅守到同一崗位，對這一清閑又有油水的安排，當(dāng)時老程表示認(rèn)可。
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　　初一的早上，宋家門庭若市，好多人過來拜年，放在桌上的兩斤水果糖竟全部吃完。宋運輝整個早上微笑著聽那些人與爸媽扯親戚關(guān)系，心里則早有不耐煩?？墒撬荒芪⑿χ?，否則會被那些以前從不見上門的什么親戚宣傳為勢利小人。直到中午，那些人才散去，但留下不少邀請，邀請他們一家參加誰誰誰誰的婚禮，這都被宋運輝一口拒絕了，他說很快就回，沒時間。中飯之后，他獲得父母默許，去小雷家給雷東寶拜年。
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　　車子才開到可以看見小雷家的地方，宋引就聞到什么臭味，而宋運輝習(xí)慣化工氣味的鼻子則是到接近村口才聞到。拐進(jìn)進(jìn)村的水泥路，只見兩旁的香樟樹已經(jīng)枝繁葉茂如華蓋，可是宋運輝注意到，這些本該冬天也碧綠的葉子上面都蒙著厚厚的黑灰，看著只覺得臟。而路上也灰，左右的農(nóng)田也灰，到處都是灰蒙蒙的，只有被風(fēng)卷起的炮仗紙是鮮紅的，只有路過女孩們的衣服是鮮亮的。宋運輝也留意到，路過的人們臉上的笑容鮮亮，看來是發(fā)自內(nèi)心的笑容，看來小雷家緩過氣來了。
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　　他的車子才拐進(jìn)住宿區(qū)，便見雷東寶跑著迎出來。宋運輝見了忍不住地笑，這兒果然又成為雷東寶的地盤，他才進(jìn)村，雞毛信就不知以何種方式將消息傳遞給雷東寶。宋引已經(jīng)認(rèn)識雷東寶。宋運輝總覺得宋引像程家人，可雷東寶卻慧眼識英雄，認(rèn)準(zhǔn)宋引十足像煞宋運萍。因此雷東寶對宋引非常寵愛，而宋引只喜歡雷東寶刺猬似的下巴。
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　　宋運輝抱出不肯走下灰灰臟地的宋引，左右一看，連原本白粉墻面都是灰黑，屋頂早已失了顏色。宋運輝心想，也不知是哪兒的灰，估計與小雷家的發(fā)展有關(guān)。雷東寶早不容宋運輝多想，嚷嚷著說上話了。后面韋春紅也迎了出來，她臉色不好，可這么幾天在家休養(yǎng)下來，人卻滋潤了不少。
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　　宋運輝終于忍不住問雷東寶：“怎么這么灰？又上馬什么項目了？”
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　　雷東寶笑道：“這下你不懂了吧。這是熔銅的爐子燒出來的灰?！?br/>　　?
　　宋運輝奇道：“趕緊讓你們工程師查查燃燒器，別又燃燒不完全?！?br/>　　?
　　雷東寶還是笑：“不是就不是，燒重油的煙全進(jìn)煙囪了，現(xiàn)在他們本事好得幾乎不見黑煙，連灰煙都不常見。這些灰都是化銅水化出來的煙，除不去的，老工程師說國有銅廠也都一樣，哪家做黃銅的廠子都是墨墨黑。沒啥，開春下場雨全沒了，現(xiàn)在這天氣不下雪了，要不起不了灰?！?br/>　　?
　　宋運輝疑惑地問：“還有這臭氣呢？還是電纜廠的？”
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　　“你看你看，又來了。不就是些臭氣嗎？你看村里養(yǎng)的豬養(yǎng)的王八，哪只聞了臭氣死掉？又沒事，你就是太小心，國有老大哥的臭脾氣。那些投資人不是投資到隔壁村了嗎？我們每天放臭氣過去，惡心死他們。呵呵。進(jìn)來里面坐。”
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　　宋運輝跟著雷東寶進(jìn)去，眼中忽然看到一個人，很是眼熟，卻又似陌生。他想了一下才想到，這是才四十多歲的雷士根，沒想到會老成這樣。宋運輝心下感慨，對著沖他招呼的士根也是笑笑，但是沒主動上去握手，跟著雷東寶越過士根，走進(jìn)雷東寶家。有了女主人的家果然有所不同，起碼家具將屋子塞滿，不是過去的家徒四壁了。
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　　雷東寶和接著跟進(jìn)來的紅偉、正明，以及其他三個宋運輝以前不認(rèn)識的年輕人，與宋運輝商量如何應(yīng)對省電纜與外商合資的大事。宋運輝對于這方面的事情不是很有數(shù)，想到蕭然與日方的合資，日方輸入關(guān)鍵設(shè)備后，市一機的產(chǎn)品果然性能大增，走出了國門。但是雷東寶也有問題，如果把省電纜的合資比作市一機的合資，那么他們雷霆公司有什么資本可以與人家那么高的技術(shù)競爭？連市一機通過合資都拿不到真正的核心技術(shù)，那么他們雷霆公司又能從哪兒獲取關(guān)鍵的先進(jìn)的可以打倒合資廠的技術(shù)？正明和其他三個顯然是懂技術(shù)的年輕人都說，他們經(jīng)過考察市場，都感覺那些國外進(jìn)口的高級線纜不是目前國產(chǎn)設(shè)備生產(chǎn)得出來的，要不然國家也不會花大筆外匯從國外購買。大家都說，現(xiàn)在的路看來只有兩條，要么花大錢從國外引進(jìn)能生產(chǎn)高級成品的生產(chǎn)線，要么只有認(rèn)準(zhǔn)國內(nèi)市場，持續(xù)擴(kuò)大生產(chǎn)，提高市場占有率?？墒?，前者說說容易，真要進(jìn)口的話，卻是哪來那么多的外匯？
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　　等宋運輝讓雷東寶領(lǐng)著參觀小雷家一遭，開車領(lǐng)著宋引回家，心里已經(jīng)基本肯定，雷東寶唯一可行的是實施擴(kuò)大生產(chǎn)，提高市場占有率的戰(zhàn)略。首先，他們鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)畢竟融資不易，不靠政府的話，哪來資金引進(jìn)國外先進(jìn)設(shè)備？其次，討論了那么半天，都沒聽見他們說一句如何提高技術(shù)研發(fā)的投入。而后者，現(xiàn)在卻是東海孜孜以求的大方向。
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　　但看來雷東寶的擴(kuò)大生產(chǎn)是有的放矢，是經(jīng)過周密研究計算的。他們準(zhǔn)備放棄過去最早的那套設(shè)備，因為那套設(shè)備入門門檻極低，四周個體作坊似的小電纜廠用的大多是這種技術(shù)簡單容易上手、投資又不算高的設(shè)備，他們雷霆以正規(guī)化工廠的操作，成本顯然是無法同周圍那些作坊相比，不如放棄賣掉，得來的錢添置高價新設(shè)備。宋運輝從雷東寶他們的規(guī)劃計算中，看到他們的發(fā)展從一定程度上來說已經(jīng)走出盲目，擺脫許多鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)盲目上馬跟風(fēng)上馬的舊路，正在漸漸從市場中走向成熟。但那才只是正規(guī)化的開始。
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　　初三的時候，宋運輝無可避免地來到金州。
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　　金州的生活區(qū)已經(jīng)有所變樣，最遠(yuǎn)處圍出一片別墅用地，造起幾幢漂亮的小別墅，是總廠級別領(lǐng)導(dǎo)的家。閔廠長自然是搬了進(jìn)去，水書記雖然是已經(jīng)退休的領(lǐng)導(dǎo)干部，可也意外地搬進(jìn)別墅去，程父沒輪到，依然住在舊樓。
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　　來前，宋運輝已經(jīng)跟閔廠長約定，他初三到閔廠長家歇腳。他不打算去前岳父家，在前岳父一家人面前把女兒交出，領(lǐng)受一頓可能的責(zé)罵。他只能選擇先到閔廠長家，然后一個電話通知程開顏來領(lǐng)人。他甚至想不打這個電話，委托閔廠長幫打。他知道這樣的行為肯定招致罵名，但是又如何？
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　　他直接就將車子開進(jìn)別墅區(qū)，開到閔廠長家。閔廠長果然幫忙，一個電話打到程家，跟接電話的老程說要他們來接小宋引去。因是閔廠長打的電話，老程什么話都沒有，全部答應(yīng)。閔廠長放下電話就跟宋運輝爽朗地笑道：“聽見沒有，老程說立刻會來，又答應(yīng)一定在下午五點準(zhǔn)時送回。你安心，下午五點如果不見人，我替你上門要去?！?br/>　　?
　　宋運輝看看遠(yuǎn)處曾是金州高干子弟的閔夫人，沖著閔廠長一笑，閔廠長說這話的時候，帶著自己的七情六欲?！皝磉@兒當(dāng)然得仗著你，還用得著說嗎。我等下中飯去水書記家吃，晚飯你說什么都得招呼我，我吃完連夜趕路回去?！?br/>　　?
　　“你來前已經(jīng)跟我說過，怎么還婆婆媽媽重復(fù)，怕我生氣排在晚上？我怎么可能跟水書記爭你？呵呵，老水越老，我越不跟他爭，勝之不武啦。你那兒的新書記怎么樣？準(zhǔn)備讓他分管什么？”
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　　宋運輝笑道：“分管什么啊，我們東海不缺人?！?br/>　　?
　　閔聽了大笑：“太狠了點吧，不怕他告狀去？總得給他點面子，讓他分管個工會吧?！?br/>　　?
　　宋運輝冷笑：“我等著他春節(jié)回來帶尚方寶劍來，不拿來，我們還是不缺人。”
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　　閔意味深長地笑：“你腰板硬，我看你那兒只要三期不結(jié)束，上面就是親眼看著你蹂躪新書記都不會發(fā)話。哪個辦公室坐傻了的傻瓜，竟敢去你那個廠壓你一頭，也不看看工廠跟機關(guān)有多少不同。我最近也學(xué)你這套，上面立刻跟我客氣不少。不過你別把人惹急了，真惹急了兔子也咬人，到底他上面有路子?！?br/>　　?
　　宋運輝笑道：“我哪有時間惹他，我躲他，我避著他，總行吧？嗯，人來了。”宋運輝本來就是對著落地大窗坐的，這個角度正好看到程開顏和她的哥哥一起過來閔家。他看到程開顏穿的是一件新大衣，可能是買的，黑色大衣上好多亮閃閃的金屬裝飾，腰間一條寬寬腰帶，渾身一股說不出的味道，反而沒她哥哥身穿咖啡色磨砂真絲棉褸有模樣。宋運輝看著臉上只有鄙夷，揚聲叫道：“貓貓，媽媽來了，你跟媽媽去外公家玩一會兒?！?br/>