其實(shí)燕北對(duì)現(xiàn)在的生活很滿(mǎn)足了，霸占了邯鄲城，坐擁萬(wàn)軍，靠著自己殺出來(lái)的威名庇護(hù)著冀州中間三郡之地。治政他做的不拿手，但賦稅能免就免，也沒(méi)太多苛政，這對(duì)冀州百姓而言就足夠提起他燕北的名字豎大拇指。
他挺滿(mǎn)足的了，那個(gè)曾經(jīng)問(wèn)他想沒(méi)想過(guò)日后當(dāng)將軍的李大目如愿回到他的家鄉(xiāng)，做了巨鹿縣尉；當(dāng)初帶著幾個(gè)瘦猴兒一樣的斥候頭子孫輕，如今做了邯鄲令不說(shuō)，還娶了新婦把日子過(guò)得美滿(mǎn)起來(lái)；追隨他的黃巾悍卒姜晉如今成了鎮(zhèn)守平鄉(xiāng)城的校尉；大嗓門(mén)總愛(ài)罵人是狗娃子的張雷公現(xiàn)在是武安令；大胡子悍匪一般的王當(dāng)也成了拱衛(wèi)邯鄲的易陽(yáng)令；自家弟弟燕東受命為廣平太守；自己更是做了叛軍偽官中不小的鎮(zhèn)南將軍。
就連口口聲聲誓死不降的高覽都成了他新建的驍牙軍校尉；邯鄲令沮授也安安穩(wěn)穩(wěn)地呆在自己給他的宅子里軟禁起來(lái)，沒(méi)弄什么幺蛾子出來(lái)。一起出門(mén)的老兄弟們，也就王義稍慘點(diǎn)兒被他派到麹義手底下做鄉(xiāng)勇。
他真的很滿(mǎn)足了。
如果沒(méi)有朝廷平叛軍隊(duì)在幽州北方集結(jié)，如果沒(méi)有麹義在南邊的威脅……這般日子簡(jiǎn)直要讓他笑出聲來(lái)。
可是九死一生的大戰(zhàn)在即，可是難以戰(zhàn)勝的強(qiáng)敵在側(cè)。
上萬(wàn)個(gè)弟兄還需要他去安置，幽州那邊仍舊沒(méi)有信件傳回，這一切都像在他心頭壓著一塊大石頭，令他難以呼吸。
平原麴氏的麴溫再度被他召了過(guò)來(lái)，燕北派他與高覽等候在城外迎接即將到來(lái)的麹義，他自己則穩(wěn)坐叢臺(tái)之上，等待著麹義這個(gè)素未謀面卻豪氣萬(wàn)丈的敵人或朋友。
邯鄲城南門(mén)，城郭之外還有一道高大的甕城，甕城之上射臺(tái)林立，不過(guò)四五百步見(jiàn)方的翁城上便有三百余名弓手嚴(yán)陣以待。
這個(gè)在涼州長(zhǎng)大的冀州人麹義，對(duì)燕北而言是危機(jī)也是機(jī)會(huì)。如果雙方能夠達(dá)成共識(shí)展開(kāi)合作，燕北能驅(qū)萬(wàn)眾為麴氏謀一前程，麹義也能彌補(bǔ)燕北在練兵與領(lǐng)兵之間的短板。
沒(méi)有敲鑼打鼓，沒(méi)有兵戈如林，高覽在城門(mén)洞下立成一道標(biāo)桿，看到遠(yuǎn)方升起的一道煙塵皺起眉頭。
“那是麹義？”
高覽轉(zhuǎn)過(guò)頭有些不敢相信，不過(guò)身旁的麴溫卻篤定地說(shuō)道：“高校尉，不會(huì)錯(cuò)的，一定是麹義！”
一定是麹義！
遠(yuǎn)方單騎駿馬追風(fēng)，強(qiáng)健的涼地駿馬四蹄騰挪，馬背上的騎士不帶刀劍矛盾，只挎著兩張手弩隨著馬背顛簸，卷起一道土龍奔馳而至邯鄲城下。
風(fēng)塵仆仆的騎士留著鋼針一般的胡須，臉頰兩側(cè)帶著西北朔風(fēng)吹出的淡紅色，粗糙的皮膚卻掩蓋不住一雙露出精芒的虎目，奔至高覽身邊時(shí)猛然勒馬，任由坐騎帶起的勁風(fēng)卷著黃土向前吹去。
“某家麹義，燕北何在？”
何等張狂！
高覽眉頭一皺，簡(jiǎn)直按捺不住想要將這西北蠻漢自馬上揪下來(lái)一頓暴揍的怒氣。倒是身旁的麴溫朗聲笑了，拱手上前牽馬說(shuō)道：“兄長(zhǎng)可還記得小弟？城外夏天風(fēng)大，還請(qǐng)下馬入城，燕將軍已在叢臺(tái)之上備下酒宴，只待兄長(zhǎng)大駕了！”
“你是平原老家的麴溫？令尊身體可還好？”見(jiàn)是同族，麹義言語(yǔ)稍顯柔和，不過(guò)神態(tài)上還是一貫地留面子，他與麴溫本是平輩，說(shuō)話間神態(tài)卻頤指氣使，好似麴溫不過(guò)是他麴氏家奴一般，躍下駿馬伸手一甩便將韁繩丟到麴溫手中，昂首闊步便向城中走去，對(duì)高覽擺手說(shuō)道：“壯士，請(qǐng)帶路吧！”
高覽也不多說(shuō)，自顧自向前走著引路，心中卻自有一番計(jì)較。
燕北之豪烈多在耍勇斗狠，平日里卻很會(huì)做人，屬一日狡狐一日虎的模樣，外柔內(nèi)剛心機(jī)百變，頗有為達(dá)目的不擇手段之意。而這麹義卻全然不同，無(wú)論行事作風(fēng)還是言談舉止，都透出一股當(dāng)仁不讓之感……高覽知道，有好戲看了。
他有一種預(yù)感，只怕麹義與燕北今天的酒宴很難賓主盡歡，怕是雙方在將來(lái)還需真刀真槍地對(duì)上一陣才行。
在這種時(shí)候，高覽才真正理解，當(dāng)日燕北與他二人前往肥如，為何說(shuō)人少顯得底氣更足。
看見(jiàn)麹義，他就懂了。
……
燕北坐于叢臺(tái)之上，臺(tái)下兵威赫赫操練不止，可他的心卻靜不下來(lái)。
他也在想，自己究竟如何才能收服這種張口欲吞天的豪將？
無(wú)論高覽也好、沮授也罷，他們的寧死不降更多的是因?yàn)檠啾表斨衍姷纳矸?，相?dāng)于理念上并不認(rèn)同。但麹義則完全不同，觀其族中被祖厲張繡所殺的麴勝所作所為，麴氏大概是并不反感叛軍的，否則也不至于響應(yīng)韓遂了?？蛇@卻未必是個(gè)好事情。