????江氏這幾年把孫家送的禮幾乎都變賣成銀子，送兒子去岳麓書院，找最好的師傅，前前后后花了沒(méi)有五千也有三千。
????江氏娘家又是個(gè)窮酸官兒，家里兄弟姐妹多，她爹養(yǎng)了幾房妾，勉強(qiáng)夠吃。所以當(dāng)年出嫁的時(shí)候，并沒(méi)有置辦多少嫁妝。
????如今坐吃山空，穆大老爺又是個(gè)八品司業(yè)，不過(guò)是個(gè)窮酸腐儒，家里哪有什么銀子？
????為了能讓兒女出人頭地，江氏這幾年也是花了重金。
????穆采萍深知她娘有多少壓箱底，一聽(tīng)孫家要聘禮，頓時(shí)就傻了。
????現(xiàn)在她娘就算醒過(guò)來(lái)，也拿不出五千兩銀子。把她們娘倆賣了，也值不上這個(gè)價(jià)！
????她看看那咄咄逼人伸手要賬的孫家，再看一眼抱著胳膊閑閑站著的穆采薇，只覺(jué)得想死的心都有了。
????一邊是五千兩銀子的債，一邊是嫁給傻子的命，她到底該何去何從！
????頭頂暖陽(yáng)高照，穆采萍只覺(jué)得晃眼。
????她想了半日，只好轉(zhuǎn)頭又去求采薇，“妹妹，你能讓孫家的人少要點(diǎn)嗎？”
????采薇兩手一攤，十分為難，“孫家這做法也沒(méi)錯(cuò)。只要把聘禮還回去，男未娶女未嫁，自然兩不相干?！?br/>
????人家占著理，她這邊已經(jīng)講了情，再不讓人家拿回聘禮，這做法可就說(shuō)不過(guò)去了。
????穆采萍眼中大盛的光芒漸漸地萎靡下去，是啊，拿人手短，她該怎么湊齊這五千兩？
????孫家的人見(jiàn)她低頭不語(yǔ)，知道這是沒(méi)有了。孫家老兩口不由冷笑譏諷，“你們穆家也算名門，怎么做出這般見(jiàn)不得人的事兒來(lái)？既然收了聘禮，就別想毀約。若想毀約，那便退回聘禮！”
????穆采萍被逼得沒(méi)法，見(jiàn)采薇再也不出聲，只得自己跟孫家人理論，“是你們孫家隱瞞在先的，不行咱們就見(jiàn)官。反正我們家有錦衣衛(wèi)的親戚，你們要是不怕進(jìn)詔獄，就盡管試試？”
????她狐假虎威了一把，聽(tīng)得采薇直想笑。
????這個(gè)穆采萍也還真有兩下子，這會(huì)子倒會(huì)利用她了？
????不過(guò)她可不給她這樣的機(jī)會(huì)。
????她跟陸瑛的關(guān)系，憑什么被這個(gè)十幾年沒(méi)有交往的堂姐給用了？
????“別啊，姐姐，我和陸大人還沒(méi)成親呢，說(shuō)什么親戚不親戚的呢？”她故作嬌羞，讓人以為她面皮薄呢。
????可穆采萍卻聽(tīng)得頭皮發(fā)麻，這樣一說(shuō)，她就攀不上錦衣衛(wèi)指揮使這門親戚了。那孫家的人，還能善罷甘休嗎？
????孫家老兩口也不是傻子，嗅出一絲什么味兒來(lái)，忙緊逼著穆采萍，“姑娘要是識(shí)趣，就趕緊退了聘禮，我們自回金陵。姑娘若想得了便宜賣了乖，我們也不是讓人欺負(fù)的主。不管天牢還是詔獄，也不能冤枉好人不成？”
????穆采萍雖然這些年學(xué)得不少人情世故琴棋書畫的，但還是頭一次遇到這樣棘手的事，被人催逼之下，一時(shí)急得都快哭了。
????她可憐巴巴地瞅著采薇，哀求著，“好妹妹，方才指揮使大人送了許多聘禮，那單子上寫得密密麻麻的，你隨手先借姐姐兩樣，等姐姐過(guò)些日子就還給你！”
????這是來(lái)打自己的主意啊？
????采薇撇撇嘴，頭搖得跟撥浪鼓一樣，“不行啊，姐姐，你也是看見(jiàn)了的，我只看了陸大人帶來(lái)的禮單，并沒(méi)見(jiàn)著東西，總不能憑空變個(gè)戲法給你變出來(lái)吧？”
????穆采萍見(jiàn)這條路也被堵死，已經(jīng)絕望了，當(dāng)即癱坐在地上抱頭大哭起來(lái)，“嗚嗚，我的命怎么這么苦？我不嫁給傻子，死也不嫁！”
????正哭著，就見(jiàn)江氏跌跌撞撞從回廊處跑過(guò)來(lái)，近了之后，見(jiàn)女兒坐在地上抱著頭大哭，一顆心頓時(shí)疼得受不了了，“萍兒，你這是怎么了？告訴娘，娘給你做主！”
????“娘，”從小到大從未吃過(guò)這樣虧的穆采萍，像是個(gè)找到主心骨的孩子，一頭就扎進(jìn)江氏懷里，哭訴著，“娘，我不想嫁給傻子，孫家的人逼著女兒退聘禮呢。娘您快想個(gè)法子，把她們打發(fā)走吧。”
????再待下去，她怕自己真的會(huì)崩潰。
????“好孩子，別哭，娘會(huì)給你做主的?！?br/>
????其實(shí)江氏心里也沒(méi)底，手里有多少銀錢，她比誰(shuí)都清楚。
????現(xiàn)在讓她立馬把聘禮退了，門都沒(méi)有。
????她打定主意，反倒回頭安慰穆采萍，“你小人兒家沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么陣仗，可憐見(jiàn)的，都嚇壞了。你先回去歇著，剩下的都交給娘處置！”
????穆采萍哭哭啼啼的被她娘勸慰著回屋，采薇也沒(méi)興趣看江氏跟孫家斗法，索性也回了自己屋里。
????張氏卻賴著想看熱鬧，這個(gè)大嫂平日可是趾高氣揚(yáng)，覺(jué)得自己比她高貴一般，不過(guò)就是多識(shí)了幾個(gè)字，能講些大道理罷了。老太太就喜歡的什么似的，連帶著她的女兒也高人一等。
????如今有了采薇的親事，她才不怕她呢。好歹她是采薇的繼母，攀上陸瑛這棵大樹(shù)，她以后可就等著好好乘涼了。
????“大嫂，這一筆聘禮可不少銀子啊。大嫂能還得起嗎？”狀似關(guān)切的話，其實(shí)充滿了冷嘲熱諷。
????江氏自然聽(tīng)得出來(lái)，不過(guò)到底生姜老的辣，她不緊不慢地瞅了眼張氏，很是胸有成竹的樣子，“弟妹也別得意，采薇有了好人家，也輪不到你享清福。弟妹還是想想怎么明哲保身吧？”
????這話也算戳中張氏的痛點(diǎn)了。畢竟，她不是采薇的親生母親，這么多年，采薇一直在鄉(xiāng)下自生自滅，里頭她的功勞也不少。若不是她，穆東升也不至于想不起那個(gè)女兒的。
????她自己做了什么使了什么手段，自然也瞞不過(guò)江氏這個(gè)宗婦。
????何況，采薇剛來(lái)第一日，就和張氏有過(guò)沖突，雖然后來(lái)和好，誰(shuí)知道將來(lái)采薇出嫁之后，會(huì)不會(huì)借夫婿之手打壓她？
????這都不好說(shuō)。
????穆東升聽(tīng)著大嫂這話不好，心里也忍不住掂量。采薇能被陸瑛這般位高權(quán)重之人相中，到底是好是壞？
????這些年他未盡到一絲為父的責(zé)任，以后，采薇會(huì)不會(huì)記恨在心？
????夫妻兩個(gè)對(duì)視一眼，各自都從對(duì)方的眸子里看到了擔(dān)憂。
????張氏這下子還真不敢托大了。
????只是她也不想在江氏面前失了威勢(shì)，當(dāng)即強(qiáng)笑著，“大嫂就別擔(dān)心我了，還是先想想幾千兩銀子的聘禮該怎么退吧?！?br/>
????撂下這句話，她就拉著穆東升的衣袖道，“咱們回去吧，去看看二姑娘還需要些什么，也好提前準(zhǔn)備準(zhǔn)備?！?br/>
????說(shuō)完，兩口子就施施然地走了。
????這里，江氏則對(duì)上一臉怒容的孫家老兩口。