姚三壽是已入古稀的老人，他白發(fā)躬背，在孫女?dāng)v扶下，蹣跚走到玉芳閣后院。
　　花圃間隔前后兩院，過(guò)垂花門(mén)來(lái)到后院。前方是花園涼亭，水塘園圃。而正中間是一座大堂，上有“三時(shí)堂”匾額。
　　堂門(mén)左右掛楹聯(lián)：“桃紅柳綠春光好，疾風(fēng)晨雨秋色新”。左右耳房各一，一名“隆冬”，一名“暑夏”，是炎夏寒冬納涼暖身的涼室暖屋。
　　正因建筑具備四時(shí)，且有三間，故名“三時(shí)堂”。
　　老翁渾濁雙目看向楹聯(lián)，心中一動(dòng)：“這是老爺少時(shí)寫(xiě)下的對(duì)聯(lián)?！?br/>　　再看堂廳布局，也很像任家當(dāng)年的一處堂屋。
　　“果然和主家有關(guān)？”老翁懷著忐忑不安的心情入內(nèi)，暗忖：“不過(guò)也要小心，這幾年我碰到一些打著任家旗號(hào)的人。對(duì)聯(lián)、房屋都能造假，必須小心?！?br/>　　可當(dāng)他走入三時(shí)堂，看到主座上的那位年輕公子，頓時(shí)失聲：“老爺？”
　　堂上那人和自己從小看到大的老爺幾乎一模一樣。
　　看到姚三壽，任鴻神色也是一變。雖然數(shù)載過(guò)去，但他還是認(rèn)出這老翁身份。
　　這老翁是祖父當(dāng)年的書(shū)童，名叫任兆。后來(lái)照顧自家父親長(zhǎng)大，在祖父走后，父親為他榮養(yǎng)，專門(mén)安置在自家別院?？扇握撞辉甘苋渭移桨渍疹櫍哉?qǐng)為任家看守祖墳。
　　任鴻還記得，父親專門(mén)請(qǐng)人修繕祖墳，清理老宅，特許任兆住在自家老宅的廂房。
　　不過(guò)此時(shí)任鴻憑空捏造一個(gè)“任黎”的身份，不能直接上前相認(rèn)。他琢磨一會(huì)兒，露出疑惑之色：“老人家是？”
　　姚三壽這時(shí)才回過(guò)神，反思：是啊，如果是老爺，怎么可能這么年輕？
　　他試探問(wèn)：“公子肖像故人，不知公子跟靈陽(yáng)縣任氏有什么關(guān)系？”
　　“任氏？那就是我家?！比硒欇p描淡寫(xiě)說(shuō)出自家父母名諱。
　　但姚三壽聽(tīng)后，將信將疑：“據(jù)老夫所知，任家當(dāng)代只有一子，名鴻?！?br/>　　“那是我弟弟?！?br/>　　旁邊站著的牡丹仙子陸奺心下一樂(lè)：“公子真有意思，竟然自己給自己當(dāng)哥哥？”
　　另一側(cè)的云嘉也露出幾分好笑。
　　姚三壽沉著老臉，上下打量任鴻。
　　任鴻笑道：“老翁無(wú)須猜疑，我并非什么私生子，而是父母早年的頭生子。只是出生不久，因?yàn)樯碜犹撊醣凰偷桨茁咕邮考抑行摒B(yǎng)?！?br/>　　這話可不假，任鴻之前的確有一個(gè)孩子，因母親難產(chǎn)沒(méi)有生下來(lái)。至于白鹿居士，則是自家祖父的故人。
　　姚三壽作為任鴻祖父的書(shū)童，自然知道白鹿居士。此人昔年為任鴻祖父的同學(xué)，后來(lái)見(jiàn)官場(chǎng)黑暗，心灰意冷，遂棄官?gòu)尼t(yī)。
　　老翁心下沉思：老爺當(dāng)年的確有一個(gè)流產(chǎn)的孩子，不是說(shuō)那孩子夭折了嗎？至于老太爺認(rèn)識(shí)的白鹿居士，那是幾十年的交情，送到他身邊養(yǎng)，倒也說(shuō)得過(guò)去。
　　當(dāng)然，姚三壽不可能因?yàn)槿硒櫼欢卧挶阒苯酉嘈拧?br/>　　接下來(lái)，他又試探了許多任家的事情。
　　這些事任鴻明明知道，卻故作不知，搖頭說(shuō)：“我從小在白鹿閣生養(yǎng)，任家并未回去幾次。只是每年和父母通一封書(shū)信，便是我弟弟也未見(jiàn)過(guò)?！?br/>　　“后來(lái)聽(tīng)說(shuō)靈陽(yáng)縣出事，我曾過(guò)去查探。只見(jiàn)一處大湖，根本沒(méi)有半點(diǎn)人跡?！?br/>　　說(shuō)著這，“任黎”一臉唏噓。
　　姚三壽感同身受，滴落幾滴老淚。
　　“后來(lái)我在外面行走，倒是把自家的玉麒麟以及母親嫁妝里的飛鳳玉找回來(lái)?！?br/>　　玉麒麟？飛鳳玉？
　　姚三壽急切問(wèn)：“公子，可否讓我看一看？”他當(dāng)即表明身份，“聽(tīng)聞”是任家老人，青年自無(wú)有不從，遣云嘉去后堂把玉麒麟和飛鳳玉取來(lái)。
　　看著栩栩如生的麒麟像，再看看旁邊那枚白玉璞，老翁神情激動(dòng)。
　　“這果然是任家的東西！”
　　尤其飛鳳玉，知道此物乃任家主母嫁妝，尤其是那個(gè)鳳凰送寶典故的人可不多。
　　只是飛鳳玉上，似乎少了一塊？
　　“我收回此玉時(shí)，已被人損毀，取走一塊玉璞?！?br/>　　反復(fù)印證后，姚三壽心中信了幾分。但還有些不放心，道：“老朽當(dāng)年僥幸逃過(guò)一劫，曾設(shè)法保全部分任家產(chǎn)業(yè)。若公子的確是任家子弟，那這份產(chǎn)業(yè)理當(dāng)物歸原主。”
　　“只是要煩勞公子進(jìn)一步驗(yàn)證。”
　　“進(jìn)一步？老翁打算如何驗(yàn)證？”任鴻好奇了，難不成任兆老爺子還知道自家什么隱秘傳承？
　　“老朽因任家這些產(chǎn)業(yè)，被奸人迫害。若非姚家人相助，恐難活命。老朽干孫女有家傳異術(shù)，能辨別血脈?！?br/>　　這時(shí)，任鴻和云嘉才看向姚三壽身邊的青衣女。
　　青衣女頗為乖巧，站在一旁陪著老爺子。
　　“姑娘如何稱呼？”
　　“我叫姚青囊?！迸⒓?xì)聲細(xì)氣說(shuō)：“我家世代行醫(yī)，傳承一些古法異術(shù)，能甄別血脈。公子，失禮了。”
　　她走上前，從錦囊取出一枚銀針，欲取任鴻的指尖血。
　　“等等——”云嘉攔住她，警惕道：“你打算驗(yàn)血？”
　　“不是一般的驗(yàn)血?！币η嗄艺f(shuō)：“此乃神農(nóng)秘術(shù)，借血脈尋祖?！?br/>　　神農(nóng)秘術(shù)？
　　任鴻瞇著眼，仔細(xì)觀察姚青囊。在這女孩身上，任鴻隱約感覺(jué)到一股清靈之氣。
　　暗中祭起昆侖鏡，寶鏡中出現(xiàn)一團(tuán)祥云盤(pán)結(jié)的仙芝。
　　“她有修行法力，看上去是——神策？”
　　任鴻有心試探，伸出左手。
　　青囊以繡著龍紋圖案的大頭銀針小心翼翼取一滴精血。當(dāng)精血吸入銀針，自動(dòng)點(diǎn)亮龍紋。
　　女孩手一顫，差點(diǎn)握不住。
　　“丫頭，慢點(diǎn)，別緊張。”姚三壽神色比青囊還緊張，他站在玉麒麟旁摸索，在尾巴部位說(shuō)：“就是這里。當(dāng)年老太爺無(wú)意間把血水落在上面。青囊，滴到這?！?br/>　　姚青囊將血滴上，口中念誦咒語(yǔ)。
　　很快，玉麒麟尾巴冒出白光，那滴血自動(dòng)融入白光，消失不見(jiàn)。
　　姚三壽見(jiàn)了，立刻大喜，跪下行大禮：“老奴任兆，拜見(jiàn)大公子——”
　　“快起來(lái)，快起來(lái)！老人家快快請(qǐng)起！”任鴻嚇得趕緊跳起來(lái)，這一突然活動(dòng)，他眼前發(fā)黑，胸口的疼痛差點(diǎn)讓他昏過(guò)去。
　　云嘉臉色一變，一邊扶著他，一邊對(duì)陸奺道：“快，快把老人家扶起來(lái)。然后去把‘夫人’找來(lái)！”
　　菡萏帶杏花仙子入世，本就在后面關(guān)注局勢(shì)。察覺(jué)任鴻出事，趕緊從后面出來(lái)。
　　她扶住任鴻，小心為任鴻度氣。
　　姚青囊和牡丹仙陸奺攙扶任兆重新坐下，目光落在菡萏仙子身上打轉(zhuǎn)。
　　任兆擺擺手：“老奴無(wú)礙，大公子怎么樣？他這是抱恙在身？我家青囊最擅醫(yī)術(shù)，不如讓她瞧瞧？”
　　“沒(méi)事。只是前幾日感染風(fēng)寒罷了?！比硒檾[擺手：“倒是老人家，您莫要嚇我。您是我家老人，這么大歲數(shù)，我可受不住?！?br/>　　自家祖父的親信，又幫自家守護(hù)部分家業(yè)，任鴻心中只有感激，哪能讓這老人家給自己行大禮。
　　任兆認(rèn)可“任黎”身份后，也老臉垂淚：“大公子不怪老朽守不住任家產(chǎn)業(yè)就好?！?br/>　　“當(dāng)年靈陽(yáng)縣出事，老朽回去時(shí)，就看到那些狼心狗肺的東西，謀算如何吞走咱們家的產(chǎn)業(yè)?！?br/>