建安元年，許昌自天子就都于此就又名許都。曹操建城時劃分皇宮和大臣府邸，按職位高低組織了一次福利性分房，在這之后除非是新晉大臣，都要按價買地建房。
　　
　　寒士子弟沒有那么多講究，既然有單位分的房子，就安心住在里面，不作他想。士族子弟錢多，嫌分的房子小，就想辦法另建房或者買下左鄰右舍后擴建。曹操將收入全部入國庫，盡管沒有一文錢落入曹操個人的口袋，還是被冠上貪財、圖利的名聲。
　　
　　許昌原本居民不多，因為京都在此，百官云集，拉動消費，以房地產、交通運輸和餐飲業(yè)為龍頭，帶動當地各種產業(yè)和經濟，外地商賈紛紛來此淘金，大商鋪、小商販、手工業(yè)者比比皆是，雖然比不上雒陽往日繁華，卻因為治安穩(wěn)定、貨真價實、買賣公道、沒有苛捐雜稅而越發(fā)繁榮。
　　
　　自從有幾個士族子弟因為打白條賴賬被滿寵暴打一頓，抓起來令家里拿錢贖人之后，商戶們更是有了主心骨和底氣。然而，滿寵被冠上酷吏的名號，曹操也因維護滿寵秉公執(zhí)法備受清流們指責。
　　
　　許都安定繁榮，大臣們總算結束忍饑挨餓、擔驚受怕的生活，然而這一切被有意無意的忽視掉，大家一邊在蓋房子，納小妾，召奴仆，一面在抱怨自己受到不公正的待遇。
　　
　　曹操迎歸天子劉協(xié)之后，每日總感覺內憂外患，里寢食不安：在內部兗州經過一番清洗，張邈、張超、陳宮被清理，不知道還有多少不穩(wěn)定因素；劉協(xié)和大臣們的到來，肯定有人不跟自己一條心，只是還沒有表露出來，隱患還是不少。在外部，自己的勢力范圍還是太小，處于諸侯的環(huán)繞之中，北有袁紹，南有袁術和劉表，東有劉備和呂布，只有西邊的李傕和郭汜已經沒有多少勢力，他們在關中亂戰(zhàn)一起，可以不必理會。
　　
　　所幸的是，袁紹現(xiàn)在跟公孫瓚在角逐，暫時顧不上自己，東面有周倉可以為自己牽制一下劉備和呂布。
　　
　　財政問題是困擾曹操的最棘手的難題，跟敵人可以斗智斗勇，沒錢、沒糧難不成還能變出來？一下子多出這么多人，本來就捉襟見肘的錢糧徹底的枯竭。還好有點讓人欣慰的事情，蝗災終于過去，今年的雨水充足，估計會是個豐收年，通過拉動內需，許昌的經濟繁榮增加部分財源。
　　
　　然而這一切遠遠的不夠，而且遠水解不了近渴。曹操只好求助外援的經濟援助。呂布、袁術是對頭只會落井下石，劉備倒向袁紹只會賣嘴皮子，袁紹要曹操把天子送到河北，因此只有周倉很仗義，送過來五萬石鹽，百頭耕牛。再就是荊州的劉表，象征性的獻上一些貢品。于是乎，曹操成了大鹽販子，把鹽銷往河北，以換取財物和糧食。
　　
　　不省心啊，什么事都要操心。曹操的頭疼病又犯了，找了很多的良醫(yī)只能緩解無法解除。
　　
　　這一日，曹操感覺稍好一些，召集手下到府中議事。戲志才已經病故，主要的謀士就是荀彧、荀攸、程昱、郭嘉、毛玠、董昭。武將則是：曹氏宗族的夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪、曹休、曹純，陳留起兵時的舊將于禁、滿寵、樂進，降將朱靈、韓浩、史渙。