蘇白的悠閑時光并未持續(xù)太久。
　　他本來想要咸魚一段時間，借此對沖掉中忍考試奪魁的熱度。
　　誰料人在家中坐，任務從天上來。
　　接到任務通知的蘇白，一臉懵逼地趕到火影大樓辦理任務登記手續(xù)。
　　這是他第一次獨立接取任務。
　　拿到任務書的蘇白，眉頭微微皺起。
　　“竟然是護送任務？”
　　任務地點是匠之國。
　　一個在火影世界中沒什么存在感的小國家。
　　匠之國曾是火之國屬國，專司武器制造，后來火之國的大名統(tǒng)治被推翻后，匠之國也順從歷史潮流，宣布獨立。
　　它既沒有忍村，也沒有建立武裝組織，這些年始終保持著絕對中立。
　　而且因為包攬火影世界大部分的高端武器，地位極其超然。
　　任務書中登記了雇主目前的住所，蘇白之后需要過去溝通信息，詢問護送任務開始的時間。
　　當他抵達目的地時，不由得吃了一驚。
　　雖然任務書上清楚登記著是一座旅館，可蘇白望著眼前富麗堂皇的建筑，無論如何也無法把它同旅館聯(lián)系在一起。
　　來到前臺道明來意后，面容姣好的女性侍者主動為蘇白領(lǐng)路。
　　蘇白跟在女性侍者身手，趁機打量著大廳內(nèi)的景象。
　　這里環(huán)境優(yōu)雅，氣氛幽靜，寬敞的大廳中有溪流經(jīng)過，中央?yún)^(qū)域竟還移植了一片竹林。
　　偶爾能夠在大廳角落發(fā)現(xiàn)交談的客人，根據(jù)他們的著裝舉止，可以猜出他們是滯留在木葉的商人，能夠在這種旅店住宿的，自然不是一般商人。
　　女性侍者帶領(lǐng)蘇白來到客戶房間外，俯身行禮后，轉(zhuǎn)身離去。
　　蘇白略作猶豫，輕輕扣動房門。
　　“請進！”
　　清脆悅耳的女聲從房間內(nèi)傳來。
　　蘇白推門而出，視線在房間內(nèi)掃過，瞬間發(fā)現(xiàn)了身穿浴袍靠在沙發(fā)上的慵懶少女。
　　他下意識地移開視線，腦海中卻浮現(xiàn)出很久以前的記憶。
　　蘇白曾在大名府的賭坊外見過少女，當時她正帶領(lǐng)賭坊的守衛(wèi)抵御流浪忍者的襲擊，恰恰也是那個時候，系統(tǒng)發(fā)布的任務毫無征兆地完成了。
　　“請坐吧！”
　　少女坐起身，目光在蘇白身上上下打量。
　　蘇白神色如常地點點頭，在少女旁邊的小型沙發(fā)上坐了下來。
　　這個過程中，對方的視線始終聚焦在蘇白身上。
　　等蘇白坐下，少女臉上露出恬靜微笑，脆生生問道：“需要喝點什么嗎？”
　　蘇白心中很是疑惑，面上卻強裝鎮(zhèn)定。
　　“不必了?！?br/>　　誰料少女完全忽略了蘇白的回答，自顧自決定道：“那就來杯咖啡吧！”
　　蘇白想要拒絕，不過話到嘴邊，卻沒有開口。
　　眼前少女身上隱藏著巨大秘密，對方既然主動找上他，想必來著不善。
　　與其倉促應對，不如靜觀其變。
　　少女起身沖泡了一杯咖啡，親手遞給蘇白，同時道：“蘇白中忍，請用！”
　　兩人的距離很近，蘇白甚至能夠聞到少女身上散發(fā)出的清香。
　　接過咖啡，蘇白微笑道：“多謝！”
　　少女坐回自己的位置，隨意交談道：“蘇白中忍應該還不知道我的名字吧！”
　　“我叫美奈子，接下來一段旅途請多多關(guān)照了！”
　　蘇白放下茶杯，神色鄭重道：“在我力所能及的范圍內(nèi)，請美奈子小姐放心，我會保證您的安全！”
　　美奈子同蘇白對視，笑容玩味道：“哦？蘇白中忍力所能及的范圍指的是？”
　　蘇白沒有絲毫拖泥帶水，迅速回道：“中忍以下。”
　　美奈子詢問道：“如果遇到上忍呢？”
　　蘇白立刻回道：“打得過就打，打不過就跑！”
　　美奈子捂嘴輕笑。
　　“我們明早就會出發(fā)，希望蘇白中忍回去后做好準備，不要遲到。”
　　蘇白面露疑惑，問道：“村子現(xiàn)在不是封鎖狀態(tài)嗎？”
　　美奈子故作神秘道：“這個……我們自有辦法。”
　　雇主不想解釋，蘇白也沒有多問。
　　反正他會隨隊執(zhí)行任務，到時候自然就知道了。
　　約定好匯合時間，商量完具體的任務細節(jié)，蘇白婉拒了美奈子共進晚餐的邀請，徑直離開旅館。
　　沒有弄清對方的真實身份前，一切都應小心為上。
　　美奈子站在旅館窗前，望著緩緩遠去的蘇白，溫潤的手掌輕輕捏緊。
　　……
　　爆炸案發(fā)生后，原本猶豫不決的猿飛日斬，很快通過了鐵礦貿(mào)易的協(xié)定。
　　小南三人也沒料到事情會進展的如此順利。
　　按照正常情況，猿飛日斬很大概率不會答應，但爆炸案發(fā)生后，忍界的局勢就變得微妙起來。