靈武侯府和小蓮莊聯(lián)名下帖有事相求，康王已經(jīng)有所準備，此時更是耐心聽他講述，起初面色凝重，未等聽完眉毛閃動眼眸出彩，遂有意順水推舟。
“大順齋的酒遠近聞名，本王早就想去嘗嘗?！?br/> 隨即轉(zhuǎn)身吩咐蕭六道：“拿著帖子鈐印，去請司馬禮赴宴?！?br/> 蕭六領(lǐng)命疾馳而去。
“正所謂冤家宜解不宜結(jié)，便是爾等不來，本王也是有意化解司馬家與茹家恩怨?！?br/> 聽話聽音，崔含章心中會意。既然康王如此有心，他就得把梯子搭好，讓其下的舒服自在，心生一計，攛掇說道：“王爺高義！只是事情頗為棘手，為保萬全要不要把澤王也請來一起？
康王微微蹙眉，放下茶杯說道：“含章可是信不過本王？司馬禮還是能聽進去本王話的，俗話說得好對癥下藥，只要司馬家所求不過分，盡量滿足便是?！?br/> 請將不如激將，崔含章趕緊賠笑道：“王爺說的在理，有王爺作保人，諒他司馬家也不敢把事情做絕。茹大學(xué)士臨行前交待，只要茹競秀還能床前盡孝，他們?nèi)愀阌浵逻@份恩情，他日必有厚報?！?br/> 吏部尚書兼光華殿大學(xué)士茹鶿說的話可謂份量十足，直接打動了康王的心，康王府若是能得此助力，日后爭奪大統(tǒng)必將如虎添翼。鹿鳴巷的幾位老大人也在看著事態(tài)發(fā)展，康王此時出手幫忙調(diào)停，最合適不過。
當夜酒宴可謂一波三折，司馬禮竟然白褂孝衣赴宴，儼然一副單刀赴會鴻門宴的架勢，甫一出場便是將了眾人一軍，弄得氣氛好不尷尬。
“司馬兄快快入座，大伙等你許久了?！贝藓轮篮褪吕兄荒芩麃碜?，便親自走上前迎他入席。
司馬禮城府頗深，知道談判一事重勢更重理，此時他不能失了禮數(shù)被人挑理，費力擠出一絲笑容，抱拳說道：“非是某不懂禮節(jié)有意遲到，實則是家中高堂傷心過度昏厥，安撫照料下耽誤了行程，請康王和侯爺見諒。”
只是在眾人眼中看來，司馬禮笑比苦難看，他搬出照料尊親的理由，旁人自然說不出什么來。
“床前盡孝乃人倫大禮，司馬兄純孝之人，讓本侯欽佩，咱們舉杯敬司馬兄一杯?！?br/> 靈武侯起身帶頭敬酒，康王等人自然不會拂了他的面子，眾人端起酒杯一飲而盡。
康王放下酒杯，看向?qū)γ娴乃抉R禮開口說道：“司馬啊，令弟已然下葬，你這白褂孝衣的赴宴，不合時宜吶，快去內(nèi)堂換一套吧！”
“對對對，旁邊便有別院一座，小光嘉康你們二人帶司馬兄去換洗下，憔悴的樣子著實令人心疼?！膘`武侯一個眼色，霍光和褚嘉康不由分說便架起司馬禮直奔里間而去。真要讓他穿著一身白褂孝衣吃飯，膈應(yīng)死人不說，下面的事情談也不用談了。
康王對靈武侯的安排表示欣賞，兩人隔空舉杯致意各自飲下杯中酒。
趁著間隙，柏言秋與崔含章咬耳根說道：“太康府衙那邊已經(jīng)安排妥當，曹翔手腕底部也有一塊掉皮的細微傷口，雖然小五盡力復(fù)原了司馬睿指甲中的皮屑，但兩者并非一一對應(yīng)，死馬當成活馬醫(yī)吧，曹翔的簽字畫押已經(jīng)到手，只要今晚司馬禮認下這份畫押口供，明天便能過堂結(jié)案?！?br/> 鋌而走險的事情務(wù)必要做到萬無一失，崔含章總感覺到此事背后沒那么簡單，幕后黑手有何圖謀尚未可知，心中思量一番得失，點頭說道：“事已至此便沒有回頭路，事情做得要干凈利索，即便將來有人翻出此案，也不會影響你我。我已經(jīng)跟姚大觀那邊打好招呼，競秀去西南戍邊躲躲風(fēng)頭?！?br/> 無獨有偶，大順齋酒宴正酣，鷓鴣臺青梅宴賓主相宜。澤王與蕭靖并排而坐煮酒論英雄，宴席上觥籌交錯，青年才俊詩歌相和。只見蕭靖手持酒樽，微微欠身，戲謔說道：“若非是澤王的帖子，蕭某還得繼續(xù)禁足在家，這杯酒我得敬澤王。”
“區(qū)區(qū)禁足能關(guān)的住你蕭靖，在座的誰信他這話？”澤王的一番話說得眾人哄堂大笑。
“自然不信！”酒客中有人調(diào)侃答道。
“誰不知道蕭兄乃是過江猛龍，哪有能關(guān)住您的地方呢？”
蕭靖聽聞此話笑得前仰后伏，食指伸出勾了勾，將剛才接話的人喚到近前，陡然間面色突變甩手便是一個耳光，扇的青衫酒客七葷八素滾落階下，“什么狗屁讀書人，強龍不壓地頭蛇懂不懂？我蕭靖就晉安小地方來的，來到京城太康那是得夾著尾巴做人?！?br/> 蕭靖的突然翻臉令眾人措手不及，這人的性子果然如傳說那般陰晴不定，一時間不知該如何是好。澤王心中雖然驚愕，但面上保持鎮(zhèn)定，微笑說道：“你們啊，就是不懂蕭兄的心，我替他向蕭兄賠罪，喝酒喝酒。”
聽到酒宴主人打圓場，眾人便全都起身敬酒，蕭靖哈哈大笑連說恕罪恕罪，一時手癢控制不住啊，更是親自下場扶起被打的青衫酒客安撫一番，青梅宴絲竹雅樂重新響起。
“人靠衣裳，馬靠鞍。司馬你這梳洗一番，換了身衣裳容光煥發(fā)吶?！笨低蹩吹接孀邅淼乃抉R禮，大笑道。
“讓諸位見笑了，家門遭逢不幸，這些時日府里雞飛狗跳亂糟糟，我哪里還有心情收拾打扮?！彼抉R禮抱拳致謝。
正所謂求人辦事低姿態(tài)，靈武侯和崔含章親自起身請他入席，兩人分坐兩旁陪著，“逝者已矣，生者不能消沉，否則令弟九泉之下也不安。今日我們請康王來做個見證，茹競秀年幼無知，如今誠心悔過認罰，只是還請司馬兄高抬貴手，放他一馬?！?br/> 崔含章從袖子中取出茹尚書的手書，遞呈到司馬禮的面前，見他并未接手便開口說道：“太康府衙仵作驗尸查明令弟是死于江湖高手的暗勁偷襲，這一點太院武夫子也是認可的。世人皆知茹競秀三腳貓的功夫斷然是打不出暗勁的，這點我想司馬大人和司馬兄心中明白，兇手另有其人。就在剛剛崔某得到消息，曹翔已經(jīng)招供是其暗中謀害了令弟，畫押口供已經(jīng)府尹大人手中?！?br/> 司馬禮猛然抬頭看向崔含章，希望從他眼中看出一點端倪，哪怕是一絲絲說謊的眼神都逃不過他的眼睛。司馬禮自問論城府心機他不輸給在座眾人，只是此時他看著崔含章的雙眸，如墜大淵深不見底。
他雖然心理有預(yù)期今晚是要談茹競秀的事情，只是沒想到靈武侯和崔含章他們竟然把事情坐實了逼他就范，至于那份曹翔的口供不看也罷。他接過崔含章手中的信件并不拆開，反而扣在酒杯下，略微沉吟開口問道：“動機呢？曹翔殺我弟弟可有動機？”
這話問的很有講究，神光律法強調(diào)行為的動機，兼具行為的效果，如此以來動機論和效果論結(jié)合適用才能避免枉法裁判。若無合理動機便推導(dǎo)不出行為效果，進而能從根本上推翻畫押口供，彼時曹翔若是開口翻供，更是能把崔含章和靈武侯給拉下水。此類案例雖然罕見，但并非沒有。再者司馬禮也很想知道，自己那個不學(xué)無術(shù)的弟弟究竟緣何而死？
康王此時并不說話，反而是笑吟吟的呷了一口酒看著他們?nèi)?。作保人哪有那么容易的，解鈴還須系鈴人，若是崔含章和靈武侯連這點事情都擺不平，他還真要考慮考慮這個保人該怎么做了。
崔含章眉尾輕抖，微微一笑說道：“茹競秀殺人有動機麼？在座的都是過來人，你我皆知他們既然在入得太院都是功名在身的，眼下春闈在即，下場應(yīng)考后前程似錦，有什么動機能支撐他們在此非常時期動手殺人？更別提茹競秀身為吏部尚書之子，他可是鹿鳴巷走出的讀書種子，背后有多少雙眼睛看著的，我想這點司馬兄應(yīng)該比我更清楚。”