曹翔骨頭硬嘴巴緊，吃遍了水牢酷刑都沒有開口說一個字，此時被折磨的不人不鬼，卻仍然是一副死豬不怕開水燙的樣子。即便是靈武侯查清了他的學籍檔案，但履歷做的滴水不漏，確實也查不出個子丑寅卯來。
　　時間不等人，這邊茹競秀在收監(jiān)期間越獄出去參加靈武侯大婚東窗事發(fā)，被司馬家逮了個正著扭送到刑部大堂。藐視律法在本朝乃是重罪，這下是黃泥掉褲襠，不是屎也是屎了。
　　太康府尹藤如海被御史參奏看管不力玩忽職守，差點因此被擼掉了烏紗帽，好在有茹大學士和靈武侯力保，最終被貶出太康前往越州邊陲瓊海府衙任職。藤如海雖心有不甘但也知形勢比人強，禍兮福之所倚，通過此事他算是徹底走入了吏部尚書茹鶿的視野，臨行前茹尚書語重心長的拍拍其肩膀說道：
　　“如海此去瓊海山高路遠，只需安心實干即可。有了地方任職的履歷，升遷調(diào)動運作的空間就廣闊了?！?br/>　　藤如海焉能聽不懂茹尚書話里的意思，心里一塊石頭落了地，便笑著抱拳說道：“茹公且安心，如海定不負所望?！?br/>　　朝雨浥輕塵，青青柳色新，崔含章與靈武侯一早便裝出門，在形勝之地清涼山腳下等著遠行赴任的藤如海，遠遠的便看到藤家十余口人三輛馬車慢悠悠的走來。
　　藤家小兒子剛滿十歲，正是心性跳脫的年紀，掀開車簾四處張望，指著遠處山門處的兩個人影說道：“父親快看，寺廟那邊有人?！?br/>　　藤如海順著他指的方向看去，只見兩個人影從遠處清涼山策馬奔騰而來，待到近前定睛一看原來是靈武侯和崔探花聯(lián)袂來此為他送行。
　　“見過侯爺，崔統(tǒng)領(lǐng)?！碧偃绾嵲跊]想到還能有人專程來送行，趕緊跳下馬車上前見禮。
　　“藤大人的涵養(yǎng)本侯是放心的，瓊海濕熱瘴氣遍布多生毒蛇猛獸，要注意保命吶?！膘`武侯驅(qū)馬上前，一本正經(jīng)的說道。
　　崔含章翻身下馬迎上前，從馬上被袋中取出一壺酒，抱拳說道：“連累藤大人受委屈了，一切都在這杯中酒里了。”
　　藤如海有些受寵若驚，頓時便感覺到一切都值了，有這兩位爺在太康幫忙周旋，謫貶瓊海未必全是壞事。
　　“兩位保重，咱們青山不改綠水長流，后會有期！”藤如海眼眶濕紅哽咽，一飲而盡杯中酒。
　　揮手告別，兩人翻身上馬直奔山頂，目送藤如海家眷老小的馬車消失在地平線盡頭。
　　馬車上藤家小兒子好奇的問道：“父親是哭了麼？”
　　“父親沒哭，是眼睛里進沙子了！”藤如海輕輕撫摸著兒子的頭發(fā)，看著遠方說道。
　　“辛兒幫您吹吹吧，母親說吹走沙子就不流眼淚了?！碧僮有僚郎仙韥韼椭荡笛劬?，樣子認真可愛。
　　“好，好，辛兒長大了，懂得照顧人了?！?br/>　　藤如海夫婦笑作一團，彼此眼中流露出寵溺的神情，雖然此去萬里之遙，但一家人守在身邊便是幸福。
　　“秀哥兒的前途這下是毀了！”柏言秋吐出一口氣，不無遺憾的說道。
　　崔含章看著遠處的山色，心思飄得很遠，太康的日子就沒一天是省心的。有人星夜趕考，有人告老還鄉(xiāng)，還有更多的人前赴后繼的沖進這個名利場。
　　“他還年輕，路也不止一條。莫愁前路無知己，天下誰人不識君。”崔含章催動坐下寶駒，一馬當先沖了出去。
　　靈武侯仰天大笑，好一個莫愁前路無知己。茹競秀若是能想明白這點，少年壯志一肩挑，人生路便會行無止境。
　　“駕！”
　　“駕！”
　　兩人兩騎如風卷殘云一般在地面上揚起煙塵滾滾。
　　司馬睿被殺一案終究是鬧到了御前，嫌犯茹競秀越獄罪上加罪，太康府衙已經(jīng)將案件移送刑部，此時交由刑部審理，大理寺督辦。
　　茹競秀的舉人身份已經(jīng)被奪，太院學籍因品行不端也給除名，如此以來科考之路便徹底斷送了。雖然殺人嫌疑因為曹翔的歸案逐步擺脫，但曹翔死活不開口也沒有新證據(jù)，使得案子陷入僵局，司馬氏堅持要給死者討回公道，故而兩人都被收監(jiān)在刑部大牢。
　　聽聞消息的茹夫人，夜夜垂淚，沒幾日便一病不起，茹大學士四處奔走尋醫(yī)問藥查找線索，也是日漸憔悴。茹競秀經(jīng)歷了最初的恐慌，此時已經(jīng)穩(wěn)定下來。通過褚嘉康和霍光兩人幫忙帶出了書信安慰父母，科舉不成他便投軍，總歸是不會就此消沉頹廢。
　　東風拂小樓，雨花臺前千層桃花笑。
　　城郊內(nèi)外游人如織，山有嘉卉，涓涓泉水。
　　康王府侍衛(wèi)又是一輪大清洗，全部換成了從北伐前線回來的親兵，個個晝夜帶甲披堅執(zhí)銳，聽雨軒沒有王爺許可，誰也不能擅入，否則格殺勿論。
　　城郊莊子里許官子起初口風緊得很，被餓了兩天后用了三道刑便熬不住了，只是他咬定自己是沖著林湛去的，乃是口舌之爭引發(fā)的報復。但蕭六走遍太康城的煙花柳巷查訪，從他花銷開支細節(jié)方面入手，終究是查出他無可抵賴的事實。而且?guī)嗽谄浼依锴鄩χ锌瞻蹈駜?nèi)搜出了四張寶鈔銀票，分別是大通寶號和蕭氏錢莊的萬兩寶鈔。