憑借地理上的優(yōu)勢，黑旗軍只以三百兵力，便足夠?qū)P曼的五萬大軍封鎖在索美維秘道那端。凱文將軍很清楚其中厲害，所以并沒有浪費力氣嘗試闖關。雙方在秘道兩端對峙著，也算相安無事。倒是在索美維秘道范圍之外，發(fā)生過一些戰(zhàn)斗。那一日被艾里等人擊潰的補給隊狼狽逃回，將事情報告給巴蘭國王。在嘗試聯(lián)系索美維駐軍而始終未獲回音后，巴蘭便可以肯定駐軍已經(jīng)出事。在與凱曼約定的重要時刻發(fā)生這種變故，會是為了什么緣故，伊里博蘭多王也心中有數(shù)。害怕壞了凱曼的事，會給巴蘭招來多么可怕的報復，他馬上命將領率兵征討，想要在最短時間內(nèi)奪回索美維秘道。然而征討的軍隊卻都在半路遭妖精領域派出的黑旗軍伏擊，無功而返。位于洛桑和秘道之間的妖精領域十分靠近索美維駐地。征討駐地的軍隊，勢必要從妖精領域附近經(jīng)過。黑旗軍便等于占住了從通往駐地的咽喉之地。巴蘭軍是倉促調(diào)集，數(shù)量和戰(zhàn)力上都打了個折扣；而黑旗軍卻是以逸待勞，又有紀貝姆事先準備下的計策，沒有一股巴蘭軍能闖過黑旗軍的封鎖到達索美維駐地。幾日后凱曼軍在索美維秘道處受阻，巴蘭見為時已晚，只得頹然放棄攻擊。在索美維駐地待的幾天，都未見巴蘭軍出現(xiàn)，艾里便知一切順遂，未發(fā)生超出紀貝姆先生預估的事。不過事情太過順利，艾里反覺不大安心。他曾問過紀貝姆：“記得你說過鋒芒太露對我們并不是好事。現(xiàn)在我們讓巴蘭吃了這么大的虧……會不會太招搖了？”“不要緊?，F(xiàn)在的情況不一樣?！奔o貝姆搖搖頭讓他安心?！澳菚r我是擔心太惹人注目，會過早引起周圍各國的忌憚，招來他們合力打壓。不過現(xiàn)在卻不同。”艾里突然發(fā)現(xiàn)外表不大惹眼的紀貝姆，這一刻嘴邊浮現(xiàn)的笑容卻透出魔鬼一般的邪惡?！鞍吞m會代替我們成為眾矢之的。各國的注意力大半被巴蘭吸引住，一時半伙還顧不到我們。這件事對我們只有好處?！奔o貝姆說得沒錯。那一日被蘿紗扔到不知名國家的巴蘭士兵，令幾天前發(fā)生在索美維駐地的事情經(jīng)過迅速地在各個國家中流傳開來。沒過多久整個南部地區(qū)，幾乎所有人都知道了有這么一支神秘的黑旗軍奪取索美維秘道，阻止了凱曼大軍的入侵。黑旗軍自然是聲名更隆，這意味著他們更加能夠吸引零散勢力的加入。而對巴蘭來說，這出乎他們預計之外的事件令它陷入相當尷尬的境地。黑旗軍驅(qū)走巴蘭軍以把守秘道的事實，令各國都對巴蘭產(chǎn)生了懷疑。稍加推敲，人人都能明白凱曼如非有所安排，篤定能穿越索美維秘道，是不可能貿(mào)然發(fā)兵南方的。如此一來，巴蘭出賣南方其他國家的利益，打算向凱曼開放索美維秘道的內(nèi)幕已昭然若揭。一時間，在聯(lián)盟南部各國中卷起一陣譴責反對巴蘭的聲浪。原先與巴蘭關系友好的國家，紛紛宣布斷絕與巴蘭的商業(yè)貿(mào)易往來，而原本就與巴蘭有仇怨的國家，更是相互聯(lián)合組織起聯(lián)軍，要討伐這出賣南方諸國與凱曼勾結的害群之馬。巴蘭四面楚歌，就連本國輿論也對伊里博蘭多王的愚行頗為不滿。雖然伊里博蘭多王出動巴蘭的大批軍隊，一時尚抵擋住討伐軍的攻勢，內(nèi)憂外患交逼下，王權仍是現(xiàn)出岌岌可危的頹勢。與此同時，這次事件的第三個當事者凱曼也處境困窘。一收到凱文將軍的飛鴿傳書，仁明王便將眾臣召集到拉寇迪的王宮中商議應對之策。然而連通曉軍事的凱文將軍都想不出闖關的方法，這些文臣當然更是無能為力。一個個你看看我，我看看你，卻是無人作聲。而此刻，殿堂內(nèi)卻有一個人的心情是與眾不同的雀躍?！跋氩坏讲艅偲鸩降陌铮婺軕{薄弱的兵力阻止這件事！真是好樣的！”先前艾里將近一年沒有消息，杰伊還道此事就此不了了之了。想不到現(xiàn)在卻峰回路轉，艾里一有行動便令人刮目相看。由此看來，當初和他的約定仍是大有可為，怎不叫他喜出望外？小心不讓這份欣喜泄漏出來，杰伊沉凝著神色出列向仁明王道：“臣以為南征軍不應在南方多作滯留。黑旗軍憑借地利之便，凱文將軍就算付出再大犧牲也難闖過通道，再留下去已無意義。而南部魔翼森林一帶遠離城市，荒無人煙，補給十分不易。既然事情已敗露，成功無望，還是在造成更大負擔前盡快將軍隊撤回的好?！薄安恢呛谄燔娋烤故鞘裁磥砺?，竟然被他們破壞了我們的大計。實在可恨！”仁明王沉吟片刻，終于恨恨道。“雖然不甘心，不過看來也只有如此了……”“臣以為諍君之言雖有道理，不過還請陛下不要這么快讓凱文將軍回返。南方之事尚未到最后分曉的時候?！蹦贻p的魔導公會會長一直默然無語地立于仁明王身旁，甫一打破沉默，便引起一片驚異。仁明王驚喜問道：“你的意思是說，這事還有辦法？我們該做些什么？”“不，我們并不需要做什么。南方之事會不會有轉機，不是看我們，而是要看巴蘭的能力?！薄霸趺凑f？”薩拉司坦先前的沉默似乎是在整理思緒，現(xiàn)在已是成竹在胸?！拔覀儸F(xiàn)在可以逼迫巴蘭國王，讓他全力為我們攻打黑旗軍，奪回索美維秘道。如果成功，我們就繼續(xù)原來的計劃了?！比拭魍鹾傻溃骸翱墒前吞m才剛剛因為與我們的協(xié)定而備受譴責排擠。如果這么做的話，肯定會招來南方各國更強烈的反對，巴蘭怎么會愿意頂著那么大的壓力為我們效力？”“正是因為巴蘭現(xiàn)在四面受敵。他們在南方諸國中已經(jīng)難以容身，只有讓凱曼的軍隊進入南部，依附我們的力量他們才能立足下去。所以，他們現(xiàn)在已經(jīng)沒有退路可走，必須和我們同一陣線。所以，在我們放棄這個計劃之前，不妨姑且讓他們替我們一試。反正，這也不會對凱曼有何損失?！甭犃怂慕庹f，國王頗為欣喜之色，面上放出光彩?！罢f得不錯。愛卿真是孤王的得力臂助！孤王這就差遣使臣傳話與巴蘭國王?！彼_拉司坦的神色沒有因為國王的褒獎而出現(xiàn)波動。他只是淡淡笑著，沉靜的眼神落在空茫處。既然一開始作了選擇，可不是想退就能退的了，之后便只能沿著原先選下的方向走。不管是個人還是國家都一樣，要中途回頭可不是件容易的事。聽到仁明王開始和群臣討論使臣的人選，薩拉司坦心頭閃過一念，插口道：“巴蘭之事宜早不宜遲，臣以為，派……那個人前往巴蘭最為合適?！比拭魍跹酃庖涣??！罢?，我倒是忘了你可以直接傳令給那人。他的行動速度也比一般人快許多。應該可以省下不少時間?！彼麄兯f的人便是羅炎。他的身份特殊，役使魔王做事也可能令許多人心生排斥，所以他們都隱而不直呼其名。除了權力中心的幾人外，其他大臣，包括諍君，都不明白他們在說什么。羅炎額上的血冥幻晶，乃是他得以重返人世的關鍵之物。薩拉司坦借助血冥幻晶足以控制神魔的魔力，得以破除修雅所設的“神之永眠”封印，強行將魔王從神之眠地帶回。同時，血冥幻晶邪譎暴戾之氣滲透入羅炎的身體，薩拉司坦以此為憑借向羅炎的心神下了禁制，令他無力違抗凱曼王所下的任何命令。而這個禁制也附帶來一點很便利的好處。仁明王與羅炎的心智由血冥幻晶而產(chǎn)生了某種聯(lián)系，所以現(xiàn)在就算羅炎遠在萬里之外，只要仁明王通過特別的魔法陣傳送出自己的心念，羅炎都會在同一時刻接收到。精擅飛行魔法的羅炎從現(xiàn)在所在的聯(lián)盟中部趕到巴蘭首都拉雅達，只需兩日時間。這自然比從拉寇迪送命令給使臣，在長途跋涉去巴蘭要快得多了。薩拉司坦向仁明王提此建議，還有一點理由。黑旗軍行蹤隱秘，巴蘭一直找不到他們的巢**。憑著魔法師的感覺，他覺得這應不僅僅只是地形或刻意躲藏能辦得到的，其中或許有魔法的力量在起作用。巴蘭畢竟是小國，能力強的魔法師數(shù)目應該不多。羅炎無人能及的魔法造詣，應該可給巴蘭提供些幫助。兩日后，巴蘭首都拉雅達的皇宮外，忽地從半空落下一道白影，正正落在正門的衛(wèi)兵身前。衛(wèi)兵們定睛一看，原來是個白衣人，一頭藍色長發(fā)隨下落而卷起的勁風飄蕩不已，擋住了他的大半面容。而雖然尚看不清他的長相，只看他的身形與靜立時散發(fā)出的從容氣度，便可知不是等閑人物。再加上先前他施展的飛行魔法，表明他在魔法上的造詣，士兵們心下都已存了幾分忌憚。不過職責所在，容不得他們退縮。他們一面上前擋住那人，一面暗暗遣人去叫更多衛(wèi)兵過來，以備不測。“皇宮之前，平民禁止靠近！”“即刻離開！否則我們只有將你擒下！”風漸平息，藍發(fā)柔順地披散，現(xiàn)出一張文人般清雋的面孔。額心的一塊紅石額飾，卻為這張面孔平添一股邪異冷僻的魔法師氣質(zhì)。而更令人一眼便被吸引過去的，是那雙眸色與額飾紅石相同，狹長微挑的明銳雙目。像是燃燒著可以焚毀眼前一切的烈火，卻又像是把世界隔擋在外，對眼前所見的一切漠不關心。這個人身上同時容納了狂暴的殺意和清冷的淡漠，冰與火以不可思議的方式共存著?？粗@人，衛(wèi)兵們只覺得深不可測，更加肯定這男人絕對是個危險角色，不由心下惴惴。剛才的呼喝口氣凌厲，會不會激怒這人？如果這人只是正巧路經(jīng)這里的魔法師的話，豈不是平白惹下了不必要的麻煩？不過男人似乎并沒有被士兵們的口氣激怒，連眉毛都不動一下?？磥磉@種程度的冒犯，他根本漠不在乎，只說道：“我要見你們的國王?！鄙裆降?，之理所當然，仿佛他只是到餐館向侍應生點了店里的招牌菜而已?！按?、大膽！”衛(wèi)兵們已經(jīng)有些不知道該怎么應付這個人了?？偹阌腥讼肫饋韱柕溃骸澳憔烤故鞘裁慈?？！有何資格求見國王陛下？”“我是凱曼的使臣羅炎。受命于凱曼仁明王，有事要與巴蘭國王會面。請為我通傳?！笔盏饺拭魍醯拿詈螅懔⒖虅由砬皝砝胚_。他召來的有翼魔人部隊除了他本人之外，沒人能控制得了，而圣愛西恩特的王位之爭已告結束，魔族部隊一時也沒有別的任務，所以他便將它們安置在當?shù)厝僳E罕至的深山中等候自己回返?！笆钩迹俊毙l(wèi)兵們驚疑不定地打量羅炎。凱曼來的前一個使臣也是一副目中無人的模樣，從這點上這人倒有幾分相像。不過，他看來不過二三十歲，未免太年輕了些吧？一個衛(wèi)兵道：“你可有憑證？”如是使臣，應持有使節(jié)令牌或是其他什么證明身份的東西。憑證？羅炎微微一怔，“這倒是沒有?！比拭魍踹h距離地傳送來命令，也不可能拿到什么使節(jié)令牌?！安恍?。沒有憑證就不能證明你的身份，我們不能讓你進去?！薄啊磥戆凑斖緩绞菦]法完成命令了?！币躁愂鍪聦嵉钠降谖钦f出這句話后，羅炎毫無先兆地一揮手，身前便猛然卷起厲風。眾衛(wèi)兵駭異閃開，而在他身前距離太近的三個衛(wèi)兵已不及閃避。凌厲的風如有生命之物一般包圍吞沒了他們的身軀，急速旋轉起來。從仁明王口中說出的每一個命令，羅炎都必須想辦法完成。既然循正途不行，他便不加思索地選擇最便捷快速的方法——以武力逼迫巴蘭國王不得不見他！在士兵長聲慘叫中，血滴霧般噴灑出來，將周圍的士兵染得滿身紅。雖然風仍未止息，看不清那三個士兵的狀況，不過衛(wèi)兵們也能猜得出來，被包圍全身的風刃切割過的同儕，恐怕已經(jīng)很難分辨出人形。被風刃卷住的同儕的慘叫聲，不斷穿刺著其他衛(wèi)兵的耳膜，令他們心中震撼莫名，駭然瞪視這自稱羅炎的男人。前一瞬看來還很溫和，全然感受不到殺氣，想不到下一秒便使出如此狠辣的手段！或許對這人而言，殺傷人命根本就是和擰死幾只螞蟻沒什么區(qū)別？！而他舉手便能殺人的強橫力量，難道自己能抵擋得了的？沖擊性的畫面，令在場的衛(wèi)兵被驚恐畏懼所占據(jù)，一時失去了主張。幸而先前去通報其他人的同伴帶著大隊衛(wèi)兵適時趕到，稍稍振奮起士氣。經(jīng)驗老道些的衛(wèi)隊長揮劍怒吼，努力讓大家清醒過來?！按蠹也灰笸?！魔法師再怎么厲害，只要我們沖到他近處，他就只有等死的份！大家沖啊！”眾衛(wèi)兵聽他說得在理，穩(wěn)住了陣腳，鼓勇向羅炎沖殺過去。然而藍發(fā)的魔王全不把他們的反撲放在眼里，視若無睹地向皇宮正門走去，唇邊甚至帶著一絲淡淡譏笑。衛(wèi)隊長說得本應該來沒有錯。魔法師擅長遠戰(zhàn)，貼身近戰(zhàn)便全無還手之力，這是一般狀況下的常識。不過，羅炎卻不是能被歸類于“一般狀況”下的特例。在仁明王策劃的武道大會上，他便曾以一人之力對抗參與大會的頂尖武者們，不需花費時間頌念咒文，回復魔力的他沒有一般魔法師的弱點。當時那些一流強手尚且被打得全無回手之力，巴蘭皇宮中的這些衛(wèi)兵又能奈他何？此時皇宮門口的騷亂已經(jīng)引來附近眾多市民的觀望。人們從未見過膽敢硬闖皇宮和衛(wèi)兵正面桿上的人，雖礙著宮廷的規(guī)矩不敢靠得太近，還是站在遠處好奇地張望這里的動靜。就在他們好奇的視線與衛(wèi)兵們驚駭?shù)哪抗庵?，羅炎邁著從容而堅定的步調(diào)，穿越衛(wèi)兵們無用的阻截和血肉交織成的雨幕，踏進了巴蘭的皇宮之內(nèi)。