當(dāng)早上從夢中醒來時，普洛漢發(fā)現(xiàn)自己仍然是身處城郊偏遠(yuǎn)僻靜處一座年久失修，久無人居住的荒宅之內(nèi)。宅內(nèi)處處蛛網(wǎng)密結(jié)，殘余的破爛家俱看上去一觸即垮。堆積在屋中每個角落的塵土年代太過久遠(yuǎn)，已經(jīng)凝結(jié)成灰暗粘膩的污漬，其中還不時有鳥雀貓狗之類的**動物尸體?？罩械拿刮逗突覊m，令所有踏足于此的人喉頭發(fā)癢。這樣的地方，一般人只要稍有別的選擇都不會想待在這里，就算是乞丐，也會嫌棄這里太過偏僻荒涼，難以找到行乞的對象。但是，普洛漢卻像是把這破屋子當(dāng)作了舒適的豪宅，終日都窩在這屋子的角落里。自昨天進(jìn)了這個宅子，他便一直無力地倒臥在那兒，除了偶爾拿出乾糧吞咽外就沒怎么動彈過。僵直的身體、灰敗骯臟的面容、渙散無光的眼神，如果有認(rèn)識他的人在此，必定會震驚于原本聲名赫赫的大將軍，怎會變得這般萎靡潦倒？短短時間里，他的容顏像是憔悴蒼老了數(shù)十年，昔日的霸氣更是不剩分毫，像是什么人從他身上抽乾了生命力。在這里的，只是一具徒有幾分普洛漢過去形貌的軀殼。對自己身體的變化，將軍自然清楚，同時他也很清楚是什么令他憔悴至此。就算是在白日，被人抓住殺死的夢也時時糾纏著他，有時他甚至分不出那是夢境還是現(xiàn)實(shí)。這讓他的精神急遽耗弱。還有那個少年領(lǐng)隊(duì)冷冷的話聲?！霸谧屇阌眯悦鼉斪镏?，我會先讓你淪落到窮途末路，眾叛親離的地步，嘗到最悲慘凄涼的滋味?！逼降恼Z氣，卻更反襯出話語間滲透出來的刻骨憎恨和決心，如噩夢般時時在普洛漢腦中縈繞。只要一想起來，就覺得胸口冰冷得無法呼吸，身體也不自覺地開始顫抖。普洛漢大半生周旋于戰(zhàn)場上以及兇險(xiǎn)的官場上，聽過的比這惡毒兇險(xiǎn)的威脅也不知有多少了，卻是從未如此懼怕過。因?yàn)楝F(xiàn)在他已山窮水盡不復(fù)權(quán)勢，也因?yàn)閺哪巧倌甑难凵裰?，他看得出來他心意的?jiān)決，也看得出來他的胸有成竹！這句話不能算是威脅，而是對即將成真的現(xiàn)實(shí)的一個宣告。現(xiàn)在，他的話已經(jīng)可以算是實(shí)現(xiàn)了。從高高的將軍之位跌落下來，成為被母國和敵國共同通緝的戰(zhàn)犯，連跟隨自己的騎士團(tuán)也打起了捉住自己獻(xiàn)給黑旗軍來自保的主意，身邊再無可用之人，真的是眾叛親離了。從騎士團(tuán)那里逃出來后，他甚至變得害怕接觸人群。到處都掛著自己的通緝畫像，連自己一手培養(yǎng)出來、跟隨自己多年的隊(duì)伍都背叛了自己，還有什么人能夠相信？而且，在他逃離洞窟沒多久后，便又被那使雙鐮的少年領(lǐng)隊(duì)跟上了。雖然不知道他為什么也是孤身一人，沒有帶著別的黑旗軍士兵，但光是他一個人，已經(jīng)足夠具有威脅性了！普洛漢也曾全力偷襲于他，卻都被對方輕易化解。不過對方并沒有反擊，只是以譏誚的眼神讓他體會到自己在他面前，根本沒有能力自保。越來越意識到這少年之可怕的普洛漢，只能選擇逃走。不熟悉當(dāng)?shù)氐匦蔚乃?，想盡辦法好不容易才甩掉了他。也是害怕再被他找到，普洛漢便一直龜縮在不會有人去或是不被人注意的陰暗角落里，除非必要絕不露面，過著除了吃、睡等必須生理活動外就是整日發(fā)呆的生活。隨著日頭升高，陽光忽地躍上了普洛漢的臉，僵臥的軀體終于有了些許動彈。他抬起手遮擋直射眼睛的陽光，瞇著眼從掌下的陰影向外望去。透過殘破的窗框，外頭的天空明亮得刺眼。腦袋空白了片刻，他恍惚地想著，自己有多長時間不曾堂堂正正地站在日光下了？只有在陰暗骯臟、遠(yuǎn)離人群的地方，自己才能找到些許安全感。好像老鼠。察覺腳邊有什么東西在悉悉索索地動，他一腳踩下。尖利的老鼠叫聲撕裂了人的耳膜。想到剛才還覺得自己和這種東西相似，將軍燥怒地啐了一聲。不過，他并沒有把死老鼠一腳踢飛，而是躬身揀起，小心放到一邊。身上的糧食又快吃完了，有這只老鼠，還可以把冒險(xiǎn)出去買東西的時間推遲些。他已經(jīng)漸漸習(xí)慣了這樣的生活。如果只有這樣才能夠繼續(xù)活下去，他可以忍耐。只要能活著就好。至于遠(yuǎn)在路瑟安的家人，他已經(jīng)盡量不去想起。這一輩子，大概沒什么機(jī)會再見到他們了，只希望他們過得還好……宅子外荒草叢生的院落中，忽然傳來“咯”的一聲輕響。這會被一般人忽略的輕微響動，卻在普洛漢身上引發(fā)了巨大的反應(yīng)。剛才耽于思緒的恍惚神態(tài)立刻被緊張所取代，他的身體猛然繃直，呼吸變得濁重，急急扭頭望向聲音傳出處的神態(tài)驚駭如一只驚弓之鳥。在看清那聲音原來是一截枯枝從樹上落到地上發(fā)出的，他才松了口氣，額上卻已見汗。抹掉冷汗，他不自覺地出聲安慰自己：“不……不要緊的。不會是他……我已經(jīng)甩掉他了……“剛才聽到聲音的那一瞬，他本能地以為會看到一個握著黑色雙鐮的瘦削身影，幸好不是他……是自己神經(jīng)太緊張了……院外的陽光太耀眼，普洛漢轉(zhuǎn)回頭看著屋里的灰塵發(fā)呆。視線橫掠過園子另一邊時，似乎曾映出一道黑影，本已收回視線的將軍驀地呆住。慢慢地，慢慢地，一點(diǎn)一點(diǎn)地移動視線望去，片刻前還空蕩蕩的院子里，不知何時多了一個人影。并插在腰后的雙鐮黑沉如墨，淡淡和普洛漢對望的雙瞳泛著嗜血的殺意。而少年的姿態(tài)卻十分安然，只是交叉了雙臂靠在樹下，靜靜等著什么。普洛漢的瞳孔驀然收縮。終究還是被他找到了……他猜得到接下來的情形大概會是怎樣。少年不會立刻上來殺了自己，但他將時時刻刻跟在自己附近，只要自己回頭望，就一定能看到他。但是，普洛漢也并不能確定自己真的不會在下一刻被殺，因?yàn)樯倌甑哪请p眼睛透出的是真正的殺意。從這雙眼神中，普洛漢明白這少年有可能繼續(xù)維持平靜，也隨時有可能動手行兇。殺和不殺，完全取決于他對自己的觀察和他當(dāng)時的心境?；蛟S是身為獵物的敏感，令普洛漢能在某種程度上理解這少年的心態(tài)。之前已經(jīng)明白，自己似乎曾滅了這少年的村莊，他是為了復(fù)仇才對自己緊追不放。仇人多受一分恐懼、痛苦的折磨，顯然會讓他復(fù)仇的快意也更增一分，所以他才想延長、加深自己的痛苦而暫時按捺住不動手。但是，倘若自己果真當(dāng)他永遠(yuǎn)不會動手，可以安心地不去理會他時，他的殺意不再得到安撫，下一刻那鐮刀恐怕就會真的勾走自己的命！永遠(yuǎn)在死亡和恐懼之間掙扎……這樣的日子，比真正的死亡會好上多少？“我已經(jīng)不敢出來見人，像骯臟的老鼠一樣縮在暗處了！就連這樣，也不能讓我安心地活嗎??？”少年冰冷的目光下，普洛漢痛苦地?fù)ё☆^，顫抖不止的身子緊縮成一團(tuán)。“這些頭顱中難道還藏了什么寶物不成？”艾里收斂回心神后，故作不解地向羅德尼亞特王問道：“陛下把貴國將軍親族的頭顱給我，究竟有何用意？我可沒有收藏這種東西的癖好??！”“我知道普洛漢那罪臣擅自發(fā)兵進(jìn)犯貴軍的領(lǐng)土，必定給黑旗軍帶來了些麻煩和損失，也惹得黑旗軍各位不快。唉，事前我雖竭力反對，只可恨過去我未曾察覺普洛漢的野心，被他掌握了太多兵權(quán)，他早已擁兵自重，視王家權(quán)威為無物，完全不聽我的命令。說來慚愧，我身為國王，竟沒法號令自己的臣子，事事受他挾制，真是拉夏王室的恥辱……”羅德尼亞特王小心翼翼地陪著笑，絮絮叨叨地說道?！八液谄燔姽徊焕⑹菓?zhàn)無不勝的強(qiáng)者之師，打得普洛漢的逆軍一敗涂地。收到這個消息時，我真是喜不自勝。承貴軍之惠，我拉夏王室終于能擺脫普洛漢的挾制了！”“普洛漢給貴軍惹了這么多麻煩，不免也有黑旗軍的戰(zhàn)士因此傷亡，必定有所怨憤，拉夏終究是要做個交待的。于是，我便抄了普洛漢的家產(chǎn)，處死他所有的親族黨羽。雖然還不知普洛漢他人藏到哪里去了，沒有辦法將他交由貴方處置，但現(xiàn)在先將普洛漢之黨的頭顱獻(xiàn)上，希望能消弭貴軍些許怒火，也以告慰那些死于普洛漢挑起的戰(zhàn)火的英魂！”好不容易將話說完，羅德尼亞特王不知圣劍士反應(yīng)如何，忐忑地快速掃了一眼，卻見艾里只是很有耐性地聽著，面上淡淡得看不出喜怒?！芭?？原來是這樣啊！”見國王的話告一段落，艾里平淡地開口應(yīng)道。說了這么多，反正拉夏國王就是把戰(zhàn)爭的所有責(zé)任都推到普洛漢身上就是了?！澳敲矗覀兊铰飞驳倪@一路上還是不時和貴國的軍隊(duì)打起來，不知又是什么原因？”“呃，那些都是一些地方勢力的軍隊(duì)。前兩年普洛漢專權(quán)之后，王室的權(quán)力日益受人輕慢，許多地方領(lǐng)主也脫出了王室控制自行其是……普洛漢的勢力雖然垮臺，我們也還沒有辦法立刻恢復(fù)對拉夏的控制。那些與黑旗軍為敵的軍隊(duì)，都是那些領(lǐng)主私自派出的。就算貴軍放過他們，我們?nèi)蘸笠彩且灰粦徒渌麄兊??！绷_德尼亞特王倒也辯白得一乾二凈，還真像是無辜的受害者一般。這份倒轉(zhuǎn)乾坤的功夫，不由得在場聽著的黑旗軍人不心生佩服。艾里似笑非笑地聽著。國王辯白完畢，下面大概就是要套近乎了吧??？“其實(shí)，自從黑旗軍奇跡般崛起于南部，我便十分欽佩仰慕能締造如此奇跡的圣劍士和圣女。對黑旗軍，也一直是抱著很友好的感情。我們南方各國相對來說，都算國小力弱，有凱曼在旁覬覦，本來就該集合眾國的力量來應(yīng)付共同的強(qiáng)敵，而不是把力量耗在內(nèi)戰(zhàn)上??！相信圣劍士自能明辨是非，不致把劍揮向應(yīng)該是盟友的一方，平白讓真正的敵人在一旁竊喜……”艾里笑笑地聽著，心中卻看得通透。早前組織南部聯(lián)盟的時候，他為了方便自己繼續(xù)擴(kuò)張侵略而推三阻四，不斷從中阻撓，這會兒時勢一邊倒，他倒說得好聽了。不管是地方領(lǐng)主的事，還是普洛漢的“擁兵自重”，拉夏國王為了保命，看怎么樣有利便說什么樣的話，根本沒幾分能信。在凱曼發(fā)動戰(zhàn)爭之初，艾里便進(jìn)入了神圣聯(lián)盟，多少知道各國重要的動向。他記得普洛漢之所以在拉夏得勢，風(fēng)光一時，便是因?yàn)榻o拉夏打下了不少土地，擴(kuò)張了拉夏的勢力。那時拉夏便對周邊實(shí)行侵略政策，自不可能是羽翼未豐的普洛漢一人能說得算的。這層干系，羅德尼亞特王終究是怎樣也撇不清的。