石頭娘強(qiáng)留李家人住了一晚，第二日用過早飯，何氏便要家去，與石頭娘說等趙昱森的信兒到了，使個(gè)人去知會(huì)他們一聲。
　　石頭娘留人不住，有些惋惜。李家的牛車剛趕出石頭家院子，小香胳膊上挎著個(gè)籃子，從巷子里面第五家院子里出來，往這邊兒行來。
　　看見石頭娘，親親熱熱的叫了聲嬸子。石頭娘笑笑，“小香啊，今兒家里沒多少事兒了，不麻煩你了，你好生歇著吧?！?br/>　　她笑著搖搖頭，“沒事兒，家里頭的活兒不忙。我娘不放心你這邊兒招呼不過來，讓我過來幫襯著。”
　　石頭娘推了幾推，她仍是那副殷勤笑著要幫忙的模樣，石頭娘有些無奈的笑笑，便讓她進(jìn)家去。
　　春桃抱著小石子兒立在一旁淡淡笑著，掃過她一眼，并沒出聲，與石頭娘送一起送何氏一家人歸家。
　　一直到五月底農(nóng)忙過后，趙昱森與何文軒的書信才到了，除了單給小趙村和何家堡的，給何氏家也來了一份兒。
　　李薇在一家人殷殷的目光中，展開書信，幾眼掃完，卻是一愣，何氏忙問，“怎么了？！”
　　李薇笑著搖頭，把信揚(yáng)了揚(yáng)道，“小舅舅已被安置在翰林院做庶吉士，留京。大姐夫在京城等著派官呢，具體什么時(shí)候有信兒，也不一定。他說再因?yàn)槟线厓航衲臧l(fā)了大水災(zāi)，京城中各衙門現(xiàn)在都忙著賑災(zāi)求災(zāi)這樣的大事兒，派官的事兒可能要等一等?！?br/>　　春杏把信取在手中去看。
　　何氏先是為何文軒一喜，接著又憂心的道，“文軒這一留京，千里迢迢的，也不知道啥時(shí)候才能見一回，石頭要等派官，究竟要等多久？”
　　李海歆搖頭苦笑，“我哪知道啊?！?br/>　　李薇倒是想著信中提到的南方水災(zāi)這件事兒。聽吳旭說，這兩日到鎮(zhèn)上賣魚，也聽人說起過南方的水災(zāi)，洪水所到之處，一片汪洋，大片大片的莊稼都被洪水淹沒，若不是洪水之中隱隱露出的屋脊，上面漂著的衣衫與舊木盆舊木桶等物，過往之人看見，根本看不出是曾經(jīng)往過人的村子，而以為是天然的湖泊呢。
　　至于中了進(jìn)士后多久派官，她恍惚曾在哪本傳記上看到過，說是一個(gè)五十歲上中了進(jìn)士的學(xué)子，在家中苦苦等了三年，其間兒還給當(dāng)朝的丞相寫過三回書信，才最終得了個(gè)縣令。
　　希望趙昱森的運(yùn)氣比這位老進(jìn)士要好一些吧。另外，有小舅舅在，多少總會(huì)照應(yīng)一些的吧？
　　春杏看完信了，也提起這南方的水災(zāi)來，唏噓感嘆。何氏一聽這個(gè)，擺擺手，“嗨，你們是年紀(jì)小，沒經(jīng)歷過。我十歲那年，咱們這里也發(fā)了一回大水，那個(gè)時(shí)候啊，正值麥?zhǔn)?，何家堡地界的麥子被水埋得只剩下半截麥穗子，你姥爺姥娘趟著過腰深的水割麥子，我就跟在他們后面運(yùn)麥穗兒，墊著腳尖兒，那水強(qiáng)強(qiáng)灌不到嘴里去，就這么一邊吹著水，一邊把麥子收到高崗上。麥子收的慢，到最后在水里都發(fā)臭了，那也得去收，不然就沒飯吃……”
　　說到這兒何氏轉(zhuǎn)頭問李海歆，“那一年，你記得不，好象當(dāng)時(shí)這村兒淹得更厲害一些吧？”
　　李海歆點(diǎn)頭，看看屋外艷陽(yáng)高照，丁點(diǎn)兒沒有下雨的跡象，舒了口氣兒才道，“那一年，李家村外逃的人口也特別多，八爺爺一家子就是那年走的，這都二十多年過去了，也沒個(gè)信兒?！?br/>　　沒過兩天兒，李海歆去鎮(zhèn)上送雞蛋和酸筍子，到品香酒樓門口兒時(shí)，見酒樓門旁的臺(tái)階上坐著幾個(gè)衣衫襤褸的人，驚疑的問胡掌柜，“這些都是南邊兒來的災(zāi)民？”
　　胡掌柜嘆息點(diǎn)頭，“可不是，瞧這拖家?guī)Э诘?，可憐人呢。”
　　李海歆望了望外面兒云層低垂的天空，與胡掌柜感嘆了一番，趕著牛車出了鎮(zhèn)子，剛走到半路，天空之中夏雷陣陣，再看天空之中鉛云更濃，李海歆急趕著牛車，匆匆回了家。
　　濃得如重墨一般，在天空中翻滾的鉛云，直到李海歆到家時(shí)，竟是滴雨未下，并且有逐漸南移的跡象。
　　何氏看見他松了一口氣兒，埋怨道，“我跟你說過多少回來了，夏天雨來的快，出門帶上雨具，偏不聽，讓一家子人都跟著擔(dān)心。”
　　李海歆笑著抱起兒子，親了一口，凝望著天空之中逐漸南去的陰云，跟何氏把在鎮(zhèn)上的見聞?wù)f了說，何氏也唏噓感嘆一番。
　　時(shí)到六月底，鎮(zhèn)上的難民突然多了起來，就連李家村也經(jīng)常有難民們?nèi)宄扇航Y(jié)成伴兒路過，也有留在村子里不走的，就在田野里場(chǎng)子里還有村郊的樹林里逗留徘徊。一向還算安寧平靜的李家村突然闖入這么些外來者，雖然他們并沒有做出什么出格的舉動(dòng)，即使是討飯，也是老老實(shí)實(shí)的立在院門兒外，用虛弱無力的聲音的哀求著，可隨著人越來越多，村子里的人警覺性也逐漸提高，不敢再放任年齡還小的孩子四處瘋跑著玩兒，哪怕是去鄰家借個(gè)東西，也要把門兒鎖上。
　　李家村的大部分村民對(duì)這些人也盡量保持著友好，討飯上門，多多少少也會(huì)給點(diǎn)，多則兩個(gè)黑面饅頭，少則一碗稀粥。
　　可這平靜持到七月中旬，在一場(chǎng)淋漓秋雨中被打破。事情的起因很簡(jiǎn)單，村子西頭有一戶人家早上起床后，發(fā)現(xiàn)家里的雞少了兩只，便頂著小雨四處去找，結(jié)果在溪頭的樹林里發(fā)現(xiàn)了一堆雞毛雞骨頭兼燒火留下的痕跡，而這個(gè)地方，正好停留過幾個(gè)難民，現(xiàn)在這些人不見了蹤影。把這家人氣得夠嗆，女人從李家村西頭沿著河沿，一直罵到李家村東頭，男人則找到里正家里，要求把災(zāi)民們趕出李家村。
　　那女人一罵街，倒把村民心底的怨氣給罵了出來，很多村民們也開始向里正抱怨訴說生活上的種種不便，又舉例，某某個(gè)村子，在入村的路口就有把守，不準(zhǔn)難民入內(nèi)等等。
　　李海歆這些天心里頭也有些打鼓，自己家在李家村算是有些底子的，那些難民們初來時(shí)不知道，時(shí)間久了，聽說這些自然不難，自進(jìn)入七月里，每日圍在院門口討飯的人少則五六人，多則十幾人。
　　何氏心善，初始時(shí)，但凡難民們有求的，多多少少都會(huì)應(yīng)下，每給他們一點(diǎn)剩飯剩菜糧食，他們也是感激涕零，吃完就走?？蓵r(shí)間一長(zhǎng)，每天飯點(diǎn)，這些人便準(zhǔn)時(shí)聚過來，搞得一家人每日都要多做幾倍于平時(shí)的飯食，而這些人吃完?yáng)|西，也不走了，就在李家附近的小竹林里徘徊，專等著李家開飯。
　　何氏便覺得心驚起來，不許李海歆離家半步，更把家里的三個(gè)幫工，都叫來，安置在雞舍旁邊兒的茅草屋里，三人輪換著看雞舍，省得一眼瞧不見，這雞被人偷了去。
　　難民偷雞的事兒在李家村傳開之后不久，投訴的人漸多，有人不滿自家地頭的果樹被人摘了去，有人發(fā)現(xiàn)自家的苞谷甘薯還沒長(zhǎng)成就被人偷了，而且這類的事兒愈來愈多。村子幾個(gè)里正聚在一起，想出個(gè)各家出勞力，每天巡邏的辦法來。
　　平白的多出這個(gè)活計(jì)，村民們都很不滿，可也都沒什么好辦法，要想阻止這些人進(jìn)村，幾乎是不可能，況且秋糧苗子日高，他們隨便往哪塊地里一鉆，根本找不到人。
　　這日天還沒大亮，李家人都還在沉睡當(dāng)中，突聽外面有人急喊，李海歆這些日子本來就警醒，一個(gè)挺身，坐了起來，下塌穿鞋，到了院中，聽出是吳旭的聲音。他快步走過去，邊問，“旭哥兒，什么事？”
　　等走近之后，借著微弱的晨光，才發(fā)現(xiàn)吳旭下巴有血跡，混身透濕，頭發(fā)也是亂糟糟的一團(tuán)，李海歆一驚，正要發(fā)問。
　　東屋和堂屋的燈都亮了起來，何氏在屋里喊，“出了啥事兒？”
　　李海歆回了一聲，“沒啥事。”
　　這邊拉吳旭到一旁，低聲問，“到底咋回事兒？”