西都長(zhǎng)安，鳳陽(yáng)坡。
????麒麟被關(guān)在地牢里數(shù)日，每天會(huì)有人給他送一頓簡(jiǎn)單的飯食，這一天送來(lái)的，有菜有肉有羹，竟比平常豐盛得多，他看了一眼，也照平常一樣拿起了雙箸。
????“不怕飯菜里有毒？”
????朱衣款款，牢門(mén)外出現(xiàn)了一張女人莊艷的臉。
????麒麟細(xì)嚼慢咽，將食物吞下喉，不緊不慢地回答：“就算有，也會(huì)有人告訴我?！?br/>
????“你很清楚十二夜的規(guī)矩。”
????“當(dāng)然，我是在這里長(zhǎng)大的?！?br/>
????“既然這樣，又為什么要違背命令去救渭陽(yáng)侯？”
????“渭陽(yáng)侯救過(guò)我?！?br/>
????女人彎起唇角：“知恩圖報(bào)，很好?！?br/>
????麒麟停箸，轉(zhuǎn)頭望向女人，遲疑問(wèn)道：“夫人，我會(huì)死嗎？”
????“你愿意死嗎？”
????“我……不知道?！?br/>
????奚夫人笑笑，從牢門(mén)的縫隙里遞進(jìn)來(lái)一件披風(fēng)：“外面下雪了，夜里冷，蓋著這個(gè)睡吧?！?br/>
????麒麟起身，走過(guò)去將東西接下了。
????手里的東西厚暖。
????麒麟心有愧意，低下頭說(shuō)道：“夫人，對(duì)不起，我讓你失望了?！?br/>
????奚夫人搖搖頭，伸手摸他的臉，輕聲道：“沒(méi)有，我一直以你為傲。明天，東方會(huì)見(jiàn)你。記住，見(jiàn)了他，不該說(shuō)的話，千萬(wàn)別說(shuō)。”
????自將大小事務(wù)交予獨(dú)子?xùn)|方空雨掌管以來(lái)，東方十二就鮮少過(guò)問(wèn)十二夜的事了。
????如果不是聞知了朝廷派兵圍剿的消息，東方十二依舊不會(huì)露面。
????一夜大雪。
????雪層映襯著天光，地牢里透氣的小窗始終不曾完全黑暗過(guò)。
????雞鳴之前，麒麟已經(jīng)醒了，他數(shù)到有二十七片雪花從小窗里飄進(jìn)來(lái)。
????天亮后，他被帶出了地牢。
????偌大的石廳中，包括東方十二在內(nèi)，坐著五個(gè)人，除了東方空雨、奚夫人之外，連從不同時(shí)出現(xiàn)的另外兩位管事人——飛劍顧恩和毒娘子尹雀——竟也破天荒地沒(méi)有缺席。
????“麒麟?！?br/>
????高坐的東方十二開(kāi)了口，石廳內(nèi)有隱約的回聲。
????他俯首跪下：“主人。”
????東方?jīng)]有繞彎子，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“十二夜創(chuàng)立至今，只有兩樁未在期限內(nèi)完成的任務(wù)，你知道是哪兩樁嗎？”
????麒麟緘默不言。
????“一樁，是十九年前，有位客人說(shuō)，如果她逾期不返，就替她殺了一個(gè)嬰孩?！睎|方十二離座站起，豎起一根手指，“另一樁，是二十二天前，有人花重金，買(mǎi)渭陽(yáng)侯鄧彌的性命。”
????顧恩沉定的目光從麒麟身上離開(kāi)，瞟了一眼東方。
????麒麟的劍法，是顧恩手把手教的。
????在東方身邊待了二十多年，顧恩摸得清他的心思，如今東方舊事重提，將麒麟密不宣人的身世放到明面上來(lái)說(shuō)，還提及洛陽(yáng)那樁未完成的任務(wù)……
????顧恩想，東方是后悔留下這個(gè)孩子了。
????“我知道，你的身世，定當(dāng)有人偷偷告訴過(guò)你。”東方不動(dòng)聲色地掃了奚夫人一眼，果不其然，如顧恩預(yù)料中一樣說(shuō)道，“我一早就覺(jué)得不該留你，只是沒(méi)想到，你還真能給十二夜折騰出事來(lái)。多活了快二十年，也夠長(zhǎng)的了。這樣吧，我留你全尸，給你兩個(gè)選擇，你自己死。”
????奚夫人驚懼，驟然離座，在要開(kāi)口說(shuō)話之前，被東方空雨一把拽住。
????“四姨母，爹爹行事，請(qǐng)勿多言?！?br/>
????東方要麒麟死，麒麟是她視如己出一手帶大的孩子，這如何能坐視不理？
????奚夫人急切，忽見(jiàn)東方空雨眼風(fēng)轉(zhuǎn)向東方十二，并指在她腕間點(diǎn)了點(diǎn)。
????剎那間，奚夫人容色遽變：什么？東方袖中隱有兵刃！
????這就是說(shuō)……就算麒麟不選，東方也會(huì)親自動(dòng)手，今日麒麟是非死不可了？
????奚夫人心腸寸裂，然而很快從凄痛中回過(guò)神來(lái)，卻仍舊站著不肯坐回去。
????東方已命人呈上兩個(gè)鎏金盤(pán)，一步步走近麒麟跟前：“一樣匕首，一樣毒_藥。匕首尖銳，但不是稱手的武器，你拿著它也殺不出去，不如乖乖對(duì)準(zhǔn)自己的心刺下去。至于這枚毒_藥，是我令尹雀特地為你制的，沒(méi)有解藥，服下它，三日后必死。”
????奚夫人和顧恩的目光，先后在寡靜的尹雀臉上停留過(guò)。
????尹雀毫無(wú)所動(dòng)，就像東方此刻提到的人不是她一樣，她若無(wú)其事，只顧逗弄著在她手上爬行的一只毒蛛。
????麒麟跪著，不動(dòng)亦不言。
????“勸你選毒_藥?！睎|方笑道，滄桑老態(tài)的臉上嵌著的卻是一雙精光四射的眼，透著森森的寒意，“能預(yù)知自己死期的人不多，你是其中之一，很是幸運(yùn)啊！它會(huì)留給你三天的時(shí)間，三天，夠你再把這光怪陸離的世間從頭看一遍?！?br/>
????麒麟沉默良久，喉頭微動(dòng)。
????“東方！”奚夫人終于還是開(kāi)口了。
????“四姨母！”
????奚夫人甩開(kāi)阻攔她的東方空雨，往前走了一步：“東方，你今日，一定要他死嗎？”
????東方瞇起眼：“十二夜險(xiǎn)些因他全盤(pán)覆滅，這個(gè)人很久之前就應(yīng)該死，現(xiàn)今再細(xì)想，為免夜長(zhǎng)夢(mèng)多，確實(shí)留他不得了?！?br/>
????奚夫人急道：“可他的功夫，在十二夜里是一等的！”
????“功夫好的不止他一人，死了一個(gè)麒麟，自有后來(lái)人補(bǔ)上?！?br/>
????“你知道我素來(lái)喜歡他，將他當(dāng)作親兒子看待！”
????“再喜歡，也不是你親生的?！?br/>