眼前這一幕，似乎比戰(zhàn)場上殺幾十上百人還要讓人難受，王夏心頭一震，不由輕吸口氣控制情緒，盡量平靜的道：“起來，慢慢說?！?br/> 五個(gè)小孩卻跪在地上一動(dòng)不動(dòng)。
王夏只好問：“怎么回事？”
那最大的男孩道：“因?yàn)榻衲杲徊怀黾Z食，強(qiáng)盜就要把我們村的人殺光...”
“為何不找官府？”
男孩喏喏道：“他們...不會(huì)管我們...”
答案并不讓人意外，年輕男人悄然捏緊拳頭：“有多少強(qiáng)盜？”
“大概...大概...”，男孩似猶豫了下：“大概四五十人...”
區(qū)區(qū)四五十人。
王夏反而平靜下來：“他們多久來？”
“就在明天...”
“帶路?！?br/> 幾個(gè)孩子一愣，沒想到眼前的武士大人這么簡單就答應(yīng)了。不過雖是狂喜，但那最大的孩子卻小心的：“武士大人，他們有四五十人...”
“沒事?！?br/> “那、那武士大人，請...請給我們來...”
五個(gè)小孩站起來，看向王夏的眼神充滿感激和希翼，隨即一同在前面帶路。
看著他們赤腳走在泥地上，王夏本想去買幾雙鞋，但又一想時(shí)間不等人，便打消了這個(gè)主意。
一路上，他又問了一些事，漸漸理出頭緒。
邊境強(qiáng)盜肆虐，每年都會(huì)來附近村莊搶糧食，若是交不出來糧食，就會(huì)放火殺人。
而眼看交糧期限將近，這幾個(gè)小孩所在的村子卻連人吃飽的糧食都沒有，自然交不出糧食。所以村里人便湊了僅有的一點(diǎn)錢，把村里幾個(gè)最小的孩子送到三松町，希望他們能逃過一劫。
這幾個(gè)孩子，這兩日就在町內(nèi)流浪，見到武士打扮的人，就一直遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著，若是發(fā)現(xiàn)武士是好人，就上前哀求，期翼著武士能幫他們趕走強(qiáng)盜，救村里人一命。
畢竟在這些孩子們心目中，武士都是非常厲害的存在。
但這些武士，大都叫他們滾開。就算有個(gè)別心善的武士，一得知強(qiáng)盜有四五十人，也搖搖頭表示無能為力。
而昨天王夏的行為，就吸引了這幾個(gè)孩子的注意，自然而然視他為救命稻草。因此昨晚便在旅館外蹲了一宿，今早見兩人出門，又連忙跟了來。
發(fā)現(xiàn)這幾個(gè)孩子的額頭都淤青紅腫乃至破皮結(jié)疤，王夏心中一陣難受。
這幾天，他們一定沒少磕頭求人。
同時(shí)男人又異常憤怒。這種怒氣，就跟那天晚上他發(fā)現(xiàn)直子劃破了自己的臉一樣。
帶著殺意的怒氣。
前往孩子們所在的老貫村并沒有大路，都是些凹凸不平的小路，甚至還要跋山涉水。
看著這些孩子光腳踩著堅(jiān)硬的樹枝和石子，王夏又有些后悔沒去買幾雙鞋子。
行了大約十余里，王夏突然聞到一股惡臭襲來，而再往前不遠(yuǎn)，赫然發(fā)現(xiàn)一個(gè)被燒毀的村子。
大火肆虐后，村子里的建筑只剩下黑灰黑碳，和極少數(shù)殘?jiān)珨啾?。而村子正中的空地上，則堆著小山般的尸堆。尸體開始腐爛，惡臭就是來源于此。
尸堆旁的大樹上還吊著兩個(gè)死人，其中一具女尸身上滿是奸污痕跡。
看起來，一切發(fā)生在兩三天前。
屠村。
王夏心神劇震，而直子更是捂住口鼻，眼里流出淚來。
幾個(gè)孩子告訴兩人，這便是不按時(shí)交糧食的“榜樣”。
好一個(gè)榜樣。
心中怒火升騰，年輕男人面容卻平靜無比。
他決定了。
他要那些人死。
終于，到中午時(shí)候，一行人趕至老貫村。
村子里靜悄悄的。
幾個(gè)小孩子跑進(jìn)村大喊：“我們回來了！大家快出來！我們請來了很厲害的武士大人！”
很快，各戶門窗有所動(dòng)靜，陸陸續(xù)續(xù)出來些農(nóng)民。但這些人神色木然，并未靠近，而是遠(yuǎn)遠(yuǎn)圍觀。
一會(huì)后，終于有一位蒼老的眼睛都睜不開，牙齒掉光的老人被請了出來。
這是老貫村的村長，歲數(shù)最長，閱歷豐富，淳樸的村民們唯其馬首是瞻。
老村長顫顫巍巍走上前，費(fèi)勁的睜開雙目，嗓音因牙齒掉光而混濁不清：“武士大人，快些走吧，強(qiáng)盜明天就要來了...”
王夏問：“你們?yōu)楹尾惶樱俊?br/> “能逃的都逃了，可又能逃到哪里去...”，老村長嘆了口氣：“哪里都一樣，逃到外面還是會(huì)被殺死，就算好運(yùn)沒有碰到強(qiáng)盜，也會(huì)餓死。還不如死在自己的家鄉(xiāng)...”
哪里都一樣。
這到底是個(gè)什么世道。
王夏道：“毋需擔(dān)心，我保護(hù)你們?！?br/> 眉發(fā)全白的老村長顫顫巍巍杵著拐杖行了一禮：“多謝大人大恩大德，但大人還是快些走吧，強(qiáng)盜足足有四五十人，就算是大人，也很危險(xiǎn)...”