三日后，河鎮(zhèn)口的一家酒館，出現(xiàn)了面容丑陋男子的身影，酒館的老板娘迎了щww{][lā}.qв⑤、coм\\
　　
　　“人來了嗎？”男子的丑臉上看不出任何表情。
　　
　　“人是來了，就在后院”，中年老板娘以手指旋著絲帕，眼皮抬也不抬地答道。
　　
　　男子抬腳就想往老板娘身后去，卻被老板娘闊出他一倍的身軀擋住了去路。
　　
　　“現(xiàn)在是特別時期，生意難做，價格上……”老板娘沉聲相阻。
　　
　　“價格好說，無論多少先付一半現(xiàn)銀，另外的一半到地方就給”，男子打斷了作為中間人的老板娘的話，“至于你的那份，也絕不會虧欠你的?！?br/>　　
　　老板娘喜笑顏開，側(cè)身讓出了通道，“好說，大家都是赫戎人嘛，本來就該互相幫襯。”
　　
　　男子沒答，徑直撩開門簾向后院而去。
　　
　　后院的柴禾堆旁蹲著一個戴氈毛帽的中年男子，雙手?jǐn)n在袖管里，低頭垂目，明明聽到腳步聲，卻看也不看來人，尤其古怪的是，已經(jīng)是暖春的天氣，他還一身破爛的絨襖，不過、和他那頂帽子，倒是很協(xié)調(diào)。
　　
　　“就是你么，你就是知道那條路的向?qū)?？”入院而來的男子皺了皺眉，他不是以貌取人的人，可是他很難容忍不整潔的邋遢的家伙。
　　
　　“啊，就是他了”，緊隨而來的老板娘代替那人答道。接著又叫道，“木頭，客人問你話吶，這位南爺就是你要帶過去地客人?！?br/>　　
　　木頭這才抬起頭?！岸畠?！”。那張坑洼不平。長短不齊地骯臟胡須像雜草叢生地臉上。一雙小眼渾濁且無神地望著小院對面地某處。
　　
　　“二十兩？”來客剛覺得詫異。怎么會這么便宜？轉(zhuǎn)念就明白過來。對方地要價是二十兩黃金。
　　
　　“沒問題。我可以先付一半定金。關(guān)鍵你什么時候可以走？”
　　
　　“二十兩！”木頭對客人所問置若罔聞。再次重復(fù)了一遍價錢。
　　
　　“嗯？”來客不解其意。轉(zhuǎn)頭看向老板娘。
　　
　　“咳。他說地是定金二十兩黃金。南爺。往返一趟。連帶定金則要一百兩黃金呢”。老板娘想來跟木頭很熟。自若地替木頭解釋道。
　　
　　叫南爺?shù)厝颂裘歼有?，“你們還真敢要價，百兩黃金？多跑幾趟，我看你們已經(jīng)富得流油了吧?！?br/>　　
　　“看南爺說的。這種玩命的生意，如果能不接，我們是絕不愿意接的。有錢沒命花呀，我瞧南爺這個時節(jié)非要冒死過界，又沒帶任何貨物，定是有比銀子還重要的事兒吧，南爺你賞口飯，我們也定當(dāng)不負(fù)所托嘛”。老板娘一張利嘴嘮嘮叨叨，顯然是想居高價而不降。男子揮了揮手，“嗦什么，我又沒說不給，二十兩定金是吧，喏！”
　　
　　男子從懷中取出黃燦燦的十兩一錠的兩錠黃金，遞到老板娘面前，晃悠了一下，“這總該信我了吧？”
　　
　　老板娘地眼睛立刻放光?！靶?。當(dāng)然信，就這么說定了。木頭明兒就帶客官啟程上路如何？”說著伸手就欲去拿那二十兩黃金。
　　
　　男子手一縮，讓老板娘撲了個空，“可是，我如何能信你們？萬一走到半道上就把我給甩了，或者干脆來個劫財殺人，也未嘗不可能！”
　　
　　“嘁！”老板娘白了一眼男子，又拿帕子假意撲打了一下，“南爺，做這行生意，原本就講究一個信字，往來關(guān)隘上的客人這么多，又不是只做一回生意就跑路，您放心，除了定金，其他的款子，可以等到時候，您回來了再跟姐姐我結(jié)賬都可以?！?br/>　　
　　男子沉吟不語，看看木頭，又看看老板娘，總覺得這兩個人都不是那么可信，然而，河鎮(zhèn)上，雖混雜有少量的赫戎人居住，論手段神通，路子廣達，還真就指著這家酒館的老板娘，至于木頭究竟和老板娘是什么關(guān)系，老板娘不愿意說，他也沒有多問。
　　
　　或許是看出來客人的猶豫，老板娘騷首弄姿的一笑，“我說南爺，不是姐姐講大話，別看木頭人木訥，寡言少語，可能順順當(dāng)當(dāng)帶回客人，不損一根頭發(fā)的，也就只有他了，就那鳥不拉屎的荒原，憑客官你一個人，呵，姐姐只能說，你還是先準(zhǔn)備好自己的后事吧，別地不提，你只管瞧瞧木頭，木頭，把你的手伸出來！”
　　
　　木頭聞言站起身，將一直攏在袖管中的一雙手抵到了男子面前，男子回首，低頭一看，觸目心驚，原來那雙手已經(jīng)十指不全，各自只剩了兩三只指頭，突兀出來地手掌，顯得尤其怪異。
　　
　　“看見了吧，現(xiàn)在春半，算是最好的時節(jié)，若是遇到冬雪天，我還不敢說讓南爺你分毫不損的大話哩，木頭這幾年在那條道上，來來回回，往返了十?dāng)?shù)次，就把九只腳趾頭，五根手指全都留在那兒了，掙這么點金子，也是為了養(yǎng)他在赫戎的妻兒老小啊，天可憐見的，都成了廢人一個?！?br/>