湛湛長(zhǎng)江去，冥冥細(xì)雨來(lái)。
　　四月的第一場(chǎng)雨，從灰沉沉的天空澆灑在這座古城中，打濕了客棧門口那棵楊桃木，淅淅瀝瀝的雨聲，惹人惆悵。
　　林晧然出了些名，但生活卻沒有太多的改變。白天喜歡游逛這座高州城，晚上會(huì)練練書法，潛心研究一下八股文。
　　谷青峰派去廣州府的人回來(lái)后，心思似乎已經(jīng)不在應(yīng)考上，竟然還抽空跑回了一趟石城。至于江榮華和趙東城倒是勤于溫書，但卻受到林晧然的影響，總會(huì)跟著他一道在城中閑逛，品嘗城中的美食，好不快活。
　　由于是下雨天，三人在客棧大堂小酌后，便各自回房呆著了。
　　筆尖在白紙上游走，輕盈而靈性十足。
　　林晧然心神空明，沒有受到窗外雨聲的影響，竟然進(jìn)入了忘我的境界。
　　毛筆的初學(xué)者追求的是“以手馭筆”，能簡(jiǎn)單地臨摹一些書法作品；熟練后便是追求“手筆合一”，這其中的頂尖臨摹能達(dá)到以假亂真的地步；只是真正的書法家，必須做到“心筆合一”，即筆下所寫即心中所想。
　　現(xiàn)在林晧然仗著原主人打下的扎實(shí)基礎(chǔ)，又有著超前的眼界，故而其書法在“手筆合一”做到了極致。
　　傍晚時(shí)分，淅淅瀝瀝的雨水將這座城打上淡墨色，林晧然沾起一團(tuán)濃墨，落下的字仿佛有了筋骨血肉，形態(tài)萬(wàn)千。
　　一個(gè)書法家便誕生了……
　　四月初四，一個(gè)不吉利的日子。
　　府試的考試地點(diǎn)在高州府學(xué)宮，即官方創(chuàng)辦的書院。占地近萬(wàn)平方，深四進(jìn)，屬嶺南風(fēng)格建筑，外圍的墻體為紅色。
　　林晧然跟著谷青峰等三人結(jié)伴而行，當(dāng)他們到達(dá)府學(xué)宮門口時(shí)，東邊才微微亮，府學(xué)宮門前人山人海，百余名衙役正在維持秩序。
　　跟著縣試相比，考生人數(shù)要多上一大截。不僅是六縣新通過縣試的考生，還有往年敗于府試的考生，這新舊考生將近一千人。
　　只是人數(shù)多了，但是流程跟縣試幾乎一樣，門前檢查主要還是防止考生作弊，兩名為考生作保的稟生防止出來(lái)冒名頂替者。
　　跟著縣試一樣，本次府試的主考官則由最高行政長(zhǎng)官——高州府知府擔(dān)任。
　　“師兄，別來(lái)無(wú)恙？”
　　“師兄，請(qǐng)站在前頭?！?br/>　　“師兄，定要為我們石城爭(zhēng)光！”
　　……
　　看著林晧然到來(lái)，那些石城考生紛紛熱情地打招呼，似乎是要尊他為老大。
　　其實(shí)這是科舉和官場(chǎng)的一種潛規(guī)則，這里不再講究輩分，只講究資歷和科舉排名。
　　林晧然作為石城的案首，一個(gè)被“保送”的生員，本身又極具才氣，自然而然就是他們的師兄了。
　　在大門處，林晧然跟鄭世杰等一眾茂名學(xué)子打了個(gè)照面。
　　鄭世杰顯得頗為自信，挑釁地望著林晧然，隱隱有跟他較勁和比拼的意思。茂名縣案首為高州府案首早成了慣例，這是他驕傲的資本，打算在府試中找回榮光。
　　對(duì)此，林晧然只是淡然一笑。，便隨著人群走進(jìn)里面。
　　隊(duì)伍有四列，每個(gè)衙差都在前面打著紅燈籠，將考生領(lǐng)向各自的考場(chǎng)。
　　跟著縣試一般，考場(chǎng)擺滿了桌椅，有好有壞。
　　林晧然安排的座位略微靠前，桌面木槳平滑，不過木板拼接處裂開一道手指大小的縫，運(yùn)氣算是不好不壞。