袁三爺送女兒回去之后便回了何氏那邊，見何氏面色比昨晚還好，覺得分外的高興，摒退了屋里伺候的紫娟并紫袖，他坐在床沿，“今日還好受些？”
何氏想著坐起身來，被袁三爺輕輕地制止了?！疤芍鵀楹?，別起來。
何氏躺在那里，瞧著相守多年的夫君，依舊如新婚時掀開蓋頭來見到的一模一樣，眼里的熱切之色絲毫未減，未上半點鉛粉而稍顯有點憔悴的臉因袁三爺?shù)牡絹矶滞庥芯瘢叭隣敗?br/> 只是，未語先流淚。
袁三爺用袖子輕輕地替她拭淚，“別哭，澄娘不會一輩子都待在庵里，我會想辦法讓她回來，讓她在我們跟前慢慢地長大，再讓我們看著她出嫁?！?br/> 何氏的雙手緊緊地握住袁三爺?shù)氖?，滿含期待地望著他，“三爺，真能有辦法？不如拿了妾身的嫁妝給老太太……”
袁三爺將她的手拿開，面露嚴厲之色，“你胡沁些什么，我堂堂一個大男人難道連自己都護不住，還需要花你的嫁妝嗎？”
何氏心一驚，面露驚慌之色，慌忙地解釋道，“三爺，妾身不是這個意思，妾身只是想著解一下侯府之難處，妾身有幸嫁給三爺，已經(jīng)妾身莫大的福分?！?br/> 袁三爺收了臉色，嘆口氣，口氣也緩了下來，“侯府的難處是有，與你有何干？這話到底是誰說到你面前？”
何氏微垂眼，“老太太月后就過生辰?！?br/> 袁三爺不是笨人，立時就聽得出言下之意來，侯府別看表面還光鮮，內(nèi)里早就支離破碎般，往往是扯東墻補西墻，只有他最清楚侯府已經(jīng)到了哪個地步，侯夫人最講排場，府里卻是擠不出這些銀兩來。
那么嫁妝豐厚的兒媳，必是不會叫婆婆的生辰宴缺了銀子操辦。
而侯府四個兒媳中，要論身家最為豐厚的必然是何氏。何氏當年帶著的嫁妝，綿綿不絕地抬入侯府，一時成為美談，甚至京中還流行起來娶商戶女的“雅事”來。
袁三爺暗恨嫡母連自己妻子的嫁妝一直惦記著，哪個婆家會惦記兒媳的嫁妝，從來沒有這個道理，他再次握住妻子的手，“你不要出錢，待得澄娘明早去得庵里，你也去莊子里休養(yǎng)身子?！?br/> 何氏微張大眼，“三爺，這能行？老太太那里？”
她后半句話就噎在嘴里，不敢講出口。
袁三爺點點頭，“待老侯爺故去，我們這一房總要被分出去，還是盡早打算一下，你的嫁妝那是留給我們的孩子，給這府里的人用半分，他們都不會記得你的好?！?br/> 何氏明知道侯府里的人想法地從她手里頭弄錢，她多多少少也給出去一點兒，給出去的銀子都沒能堵住這府里上上下下的嘴，并沒能讓他們?nèi)吭诤罡f得上話。
她低頭看著自己被袁三爺握住的雙手，還是有些擔心，“若是我們?nèi)糠殖鋈?，澄娘以后說親可怎么辦？”
就算是庶子嫡女，好歹也是老忠勇侯的孫女，身份上就能加點分，若是一旦分出來，就成了侯府偏支，袁澄娘將來說親可挑選的余地并不大。這個才是擺在他們夫妻面前的難點，也是他們夫妻心中的痛處。
袁三爺一嘆，“也許科舉會是條出路，若是有幸……”后面的話他沒說，科舉說的容易，卻又極其困難，他不是那種好高騖遠之人，更不想窮其一生都撲在科舉之道上面，他給自己的機會只有一次。
何氏驚愕，“三爺緣何說起科舉來？”
袁三爺輕撫她的手，“你覺得四弟如何？”
何氏面上露出幾分糾結之色，“三爺，妾身不敢說。”府里誰人不知道袁四爺為人一板一眼，讀書恐怕也是一板一眼，偏老忠勇侯爺覺得袁四爺是可造之材，就是連侯夫人都不會亂指。
袁三爺淺笑，“為夫比之四弟如何？”
他一笑，惹得何氏微紅了臉，羞怯地想要將手抽回來，“妾身雖不懂科舉，也是知道三爺比之四弟要通達的多些?！?br/> 袁三爺與袁四爺并沒有多少深厚的兄弟之情，袁四弟目下無塵，竟然覺得袁三爺為侯府打理外事乃是俗人一個，并不將袁三爺放在眼里，便是袁三爺有時想勸他通懂一些人情世故，都讓袁四爺給回絕。
久而久之，袁三爺也歇了那份心。
“那如此，我便試上一試如何？”袁三爺如是這么般說道。
何氏面上一喜，又用力地點點頭。她一貫聽從袁三爺，袁三爺說的話，她從來不會有半點反對之意，更何況她就算是知道科舉不易，也不會輕易打擊袁三爺?shù)男判?，三房總有一天要從侯府分出去，到那時再打算可就晚了。
她思及明日就將從府里出去的女兒，不由擔心起來，“澄娘明早出府，妾身這當娘的心里難受極了，真想明日將她親自送去庵里?？涉磉@身子，著實不爭氣?！?br/> 袁三爺知是她是擔心肚子里的這個孩子，并沒有怪她的意思，“明兒個早上你借著送澄娘出府，就讓紫娟陪你去莊子，老太太那里問起來自有為夫的去應聲。”
何氏還是不太放心，“老太太那邊會不高興，還是稟了老太太為好。”
袁三爺搖頭，“老太太必不會答應，去了也是白去?！?br/> 何氏哪里不知道是這個道理，真讓她干，她又有點瞻前顧后，“若是老太太真怒了，澄娘回來的事豈不是……”
袁三爺想想也是，不過他立馬又想到另一個法子，“你還是去直接去城外的莊子為好，待得澄娘真能從庵里脫身，不如直接也去莊子上，省得回得侯府還是要與老太太相克?！?br/>